往羊角獸化人部族的路上並非一帆風順，探險隊拔營不久便遭遇到兩頭遷移中的暗影魔豹，牠們從下風處接近突襲，應該是打算拖走一頭馱羊當大餐，雙方短暫交手後錯估形勢的雄雌魔獸受到輕創，似乎覺得拼命划不來而迅速脫離，冒險小隊也明白不可能追得上。
對於這樣的意外，貓嚮導們表示如果是領域型魔獸或是亞人部族很容易就能判斷他們的活動狀況，可是對沒有固定領地的遊移魔獸或掠奪部族很難事先預警，不過追蹤倒是沒有問題。
除此他們還透露另一個壞消息，暗影魔豹是其實領域型魔獸，現在是獵物充足的夏季，會這樣遷徙就表示有更強悍的魔獸霸佔其領地，如果是單獨特例就罷，要是多發生幾件那就大事不妙了。
這使隊伍中許多人感到忐忑不安，也讓這兩天一直在盤算結盟獸化人部族的兩名領隊再度想起此行的另一項重要任務，調查魔獸和亞人族的異常遷移狀況。雖然熊獸人巫師說去年雖發生相當規模的部族遷移，但今年到現在都還沒有這種徵兆出現，不過他們可無法就此放心。
畢竟熊獸人的壽命不比人類長，大約七、八歲就算成年，超過三十歲算高壽，那位喚雨巫師在諾瓦和懷特上次來時還是小孩，和龍盤據在此地漫長歲月相比，十幾年的經驗實在微不足道。
「放慢行進速度，小心警戒附近的異常狀況。」領隊略加思索後做出這樣的決定，離羊角獸化人部族剩半天路程，他不希望再出什麼岔子。有句俗語說「越怕出事就越容易出事」，似乎是印證了這句話，只是來的不是魔獸，而是一隊掠奪部族的亞人。
由於位於下風處，因此貓嚮導輕易地就發現對方存在而先發出預警，但對方直朝著這個方向過來，近三十頭馱羊的顯著目標不可能在這麼短時間內隱去痕跡迴避，所以可行的選項只剩將對方全殲一途。
「裝作暫停歇息的樣子，留下半數的人在馱獸旁，魔法師、較擅長射箭者和嚮導都隱藏起來，絕對不能讓他們走脫一個。」諾瓦發出指示，即使半數隊員也有十五人。
「咦！來的到底是七個還是八個？」貓獸人判斷來的亞人族應該是大哥布林，但對偵察極敏銳的奎里卻不敢肯定確實數目，但兩名領隊來說都差不多，他們確信來者必定會發動突襲，就算人數上仍處於劣勢也是如此。
敢在這種地區行走的外界人類商隊中必定有實力強大的好手，其他人也會有最起碼的戰鬥力，而且都擁有精良的武器，亞人族就算智力文化沒有人類高明，也不會笨到認為自己定能打贏兩倍人數的對手而不必付出重大代價。
可是若想拖延一隻商隊的行進速度就不同了，只要砍傷足夠數量的馱獸便可達到目的，如果能覷準當中的弱者擊傷幾個更理想。
假使附近有同族，便有更多時間召集人手吃掉這隻商隊，就算沒有，也只要不斷襲擾，直到他們沒有足夠馱獸能載運貨品時就會拋棄部份貨物，被放棄的受傷馱獸和貨物自然就成為這些掠奪部族的戰利品。
在商隊人手比馱獸多時，這招就不容易得手，所以諾瓦要隱藏起半數兵力，這樣對方才會認為他們有機會獨吞一大塊肥肉，而不是去找更多同族來圍攻探險隊。
留下隊員的任務只是鬆懈對方的防備，真正負責獵殺目標者是藏在暗處的弓箭手和魔法師，指揮者對自己手下的精銳有足夠信心，只要敵人接近到適當距離，
就絕對沒有逃掉的可能。
幾乎每一個人都是這樣想的，但是當攻擊時機快要來臨時，奎里的耳朵動了動，他馬上明白自己先前感到疑惑的原因和此戰的變數。但貓獸人並沒有大聲發出警告，只對旁邊的人指了指某個方位，人類的聽力和貓獸人雖然有些先天差距，但受到提示後便很快發現問題所在，立刻準備好挪動箭鋒的方向以應付這個變化。
大哥布林的跳躍能力比普通人類強得多，所以喜歡用猛然躍出的方式達到奇襲震懾的效果，等所有人就定位後一起發動攻擊，以致造大量敵人來進攻的錯覺。諾瓦在等他們大半都停下來準備突襲的時刻，那將是最好的反突襲時機。
（已經有兩個目標就位，還不行，還不行，再等一下！）雖然內心焦急卻裝作談笑的樣子，為的就是那最佳時機。但背後一聲弓響和「動手！」的大喊聲讓諾瓦錯愕住，等他反應過來拔劍應戰時，忍不住忿恨地回頭看上一眼，卻看到讓他倒吸口涼氣的東西。……
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