第23章 冉之父-第14/38页

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  冉默默地遵从退出了客厅。

  

  我竟又有些惴惴不安起来,我没把握判断自己跟来是否明智了。万一这老太太因为什么打算问罪于我呢?可细想想,我对这一家我并不很熟悉的人,尤其对冉的父亲,也没做什么亏心事啊!

  

  我准备一旦在受到非难时表示抗议。

  

  “你先请喝茶。”

  

  老太太对我一笑。笑得极短,转瞬肃穆有加,继而演变为庄严。与其说她确实是笑了,莫如说我确实觉得她笑了。

  

  我呷一口茶,见她对我还算友好,暗嘲自己多疑,泰然了许多。

  

  我试探地说:“阿姨,尽管我和乔老师交往欠深,但我对他是很敬仰的。如今乔老师不在了,我要继续在和你们母女的关系中,弥补我在乔老师生前和他交往未深的遗憾。承蒙您这么信任我,若有什么需我尽些义务的事,您就只管开口吩咐吧!”

  

  她又微微一笑。这一次笑得分明了些。

  

  “听说,你认识的人很多?”

  

  显然,她对我的话感到满意,感到安慰,并对我的虔诚感到欣赏。

  

  我也自以为我是很虔诚的。人有时对自己是否虔诚,不太能梳理清楚。有一分虔诚,往往自我想象成十分。人是很乐于进行这一种自我想象的。

  

  我说:“其实我认识的人挺有限,不过当年的北大荒知青战友多些,但是都不常来往。”

  

  “听说,你那些战友,分布在各行各业?”

  

  “这……也算符合事实吧。”

  

  “那,有没有当律师的?有没有在法院和检察院工作的呢?”我故作苦思状。片刻,摇了摇头。

  

  “你再好好想想,好好想想。冉!……”

  

  冉应声而至。

  

  “给你叔叔杯里续水。我忘了他是吸烟的了,找烟来。”

  

  我忙说:“我自己有烟,我自己有烟。”

  

  就掏出烟吸。

  

  冉见我杯中的水并没明显少,将热水瓶象征性地拎起一下,又放在茶几旁。她似乎纯粹是想表现对母亲的遵从才那么做的。接着她便踱到鱼缸旁去喂鱼。

  

  老太太说:“冉,你何必喂它们,已经喂过了。”

  

  冉便不喂了,但未转身,观鱼。

  

  老太太又说:“让你给客人杯里续水,你怎么没续?”

  

  冉:“满着呢,不用续。”

  

  她这才转身,惆怅地望着她的母亲。

  

  我发现老太太的眉头皱了一下。

  

  “肯定是凉了。倒掉,续上热水。”

  

  老太太语调不高,话说得极平静,却使人听出一种不容违抗的命令的意味儿。

  

  我忙说:“不凉不凉。”

  

  然而冉已经将杯子拿走了……

  

  冉再次进客厅时,端着托盘。托盘上不仅有那只茶杯,还有一把古色古香的茶壶。显然她图个一劳永逸。

  

  她放下托盘,想坐在她母亲旁边的沙发上。

  

  老太太不欢迎她加入谈话,说:“冉,你到三单元李伯伯家去,替我表示谢意。”

  

  冉有些困惑地望着她的母亲。

  

  “今天接送咱们的车,是你李伯伯单位的。快去吧!”

  

  显然,老太太的真实目的,也在于图个一劳永逸。不但将女儿支离开客厅,而且一举支到别人家去了。

  

  冉一声未吭就走了。我不知冉一向在家里,对她母亲的话是不是如此遵从。果真是,那她的性格可真是太温顺了。我暗想,那么这一点证明她父亲的遗传基因在她身上占的比例太大了。也许她的性格并非如此?仅仅因为当着我的面,和今天刚刚办完她父亲的丧事的缘故,才甘愿表现得对母亲那么遵从?我觉得,她的遵从,似乎确实包含着对她的母亲的体恤的成分。

  

  老太太注视着我问:“想起来了吗?”

  

  我将烟按灭在烟灰缸里,又歉意地摇了摇头。我真的没想起来我的知青战友中,有她说的那几种人。

  

  老太太就无声地叹了口气。并且,潸然泪下。……
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