太元历一九三九年腊月。
刀云岭这年十九岁，老虎的尾巴兔子头！
旧社会里相信这样的年，运程不好。
刀老爹给刀云岭讨的一房媳妇姜氏，过门还不到两年，赶腊月头上大冬天里却得了疟疾！
当地人称“打摆子”，发起病来忽冷忽热，颤抖不止，神情恍惚。
西南大山瘴气重，得个疫病实属正常。
云山一带熟雅虽早已开化，但山寨人家毕竟穷，又加上盲信，十里八村的也找不着个正儿八经的医生，只请了巫医送蛊，跳跳唱唱瞎捣弄一番，算是治完。
这病就拖的越发的重了，头几天前就开始上吐下泻，水米不进，挨到腊月十八日夜，没熬得过，撒手离开了人世，没给刀家留下血肉。
刀家为年供的事情焦头烂额，那里还顾得了姜氏的丧事，一张草席裹了遗体，草草地葬在了寨外乱坟堆。
刀云岭毕竟还年轻，妻子过世，悲从中来，抹了几把泪眼可也毫无办法，现在不是该他难过的时候。
刀家门庭凋落，几个兄弟姐妹早早夭亡了，就只他奶奶，阿爸，阿妈加上底下一个小他三岁的妹妹，全家五口人租种着高土司家十亩梯田。
太元历一九二十一年以来地租就涨到了三七开，年景好的时候，刨除上交的田租，剩下的稻米，也就只够一家人大半年的口粮，余下还得靠山吃山，生计勉强应付。
当地习俗，小年后就得往土司家送年供请安，眼看没几天了。
今年年景不好，刀家地里打下的粮食比往年少一成半，来年就得紧吧着过。
虽如此，年供照样还得送，山货腊肉等土产早已准备妥当，叫刀老爹操心的是幻影草！
这一项今年是无论如何也凑不够数了。
太元历一九三八年，南部统领会受芙蕖国投机派指示，下令加强禁止幻影草种植买卖。
投机派寓禁于征的暧昧政策，并没有起到什么实质性作用。
反而将南部地区幻影草种植贩卖这锅江湖水，搅得更加浑浊了。
为禁幻影草的事，当地统领会派遣了专门委员，六月里，革弊委员在保安队卫驾下，开进山区，挨村挨寨要铲除幻影草。
委员驾到土司山寨，自然受到土司热情隆重的款待，席面上山珍海味，席面下暗送红包……
于是，本是正义之举的禁幻影草，在偏僻的南部地区村寨，反成了地方势力走动关系、各级统领搜刮油水之千载难逢的良机。
土司寨子里各方暗通款曲，铲幻影草的事情，自然就只需走走过场了事。
保安队在土司的辖区内，随便找块旮旯地把幻影草铲了，随行的记者乘机拍照，在各大报刊上大肆宣扬一番。
临了，革弊委员赚足油水也向上面交了差，土司没受多大损失，同时笼络了上面的官员，真是皆大欢喜！
不巧的是，那年保安队铲的正是喜柏坡村的地，村头燕子沟那一带，刀家的幻影草地也在那块。
由于抵抗运动，那个时期物价横飞，幻影草属于硬通货。
在南方，幻影草就等于雪花银、开门砖，是地方统领、土司的禁脔！
在南方，幻影草就等于汉阳造、盒子炮，是土匪头头的心头肉！
在南方，幻影草地的租子比田地还要高。
本章完
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