二十分钟后，当李莹从信息采集室出来时，办公室里的其他五人没有一个抬头去看她，先前还在聊天的苏晴晴、曾玉也疲惫得没了兴致，所有人只想快些结束、回到自己的生活里去。老警察和小警察同样疲惫不堪，第一轮的问讯持续了四个多小时，但他们的工作依然被迷雾笼罩着。说实话，一个个陌生人的故事不仅没有解答原本的困惑，还让两位警官再一次感慨：有人的地方，就有江湖。
小警察没想到包括死者在内的七个人就能编织一张这样大的关系网——死者与苏晴晴、曾玉是发小，苏晴晴高中时离开家乡前往英国留学；曾玉、张简认识了王默，王默与张简是同班同学；陈康是张简在大学期间的挚友之一，他们一同在海城呆了三年；大四的张简去了一次英国，在那儿见到了多年未见的苏晴晴，也认识了一个新朋友——赵秀君；赵秀君与死者曾是恋人关系，但是恋情没有持续太久；这些人里最晚认识张简的是李萤，甚至有理由怀疑他们是否真的算朋友，他们的轨迹只在极少数的时间里有所重合，马上又畅快地分离开了。
除了这些，两位警察还在同行的协助下得知：离开小城后，死者并没有返回常住地，而是直接带上行李踏上归乡的旅程。从那天算起，到警方接到报警电话为止，刚好是七天。由于目前尚未掌握决定性的证据，在六位案情相关人员留下住址和联系方式之后，只好先放他们离开了，刚才还人满为患的办公室，冷清了不少。
小警察有些烦躁地揉了揉自己的头发，对老警察说：“头儿，咱们这儿一般没有案子，天天都是鸡毛蒜皮的小事。这次的案子，我们能处理好吗？是不是我们太久没办大案，我怎么一点头绪都没有呢？”
老警察心乱如麻，老话说“兵来将挡、水来土掩”，但忽然出现的溺亡和盘根错节的七人间的关系让他也有些招架不住。他看向小警察，年轻的面庞上写着对真相的渴望，还有连续高强度工作带来的疲惫的神色。他深知“不打无准备之仗”、“身体是革命的本钱”，所以，他拍了拍小警察的肩膀，说：“别着急，我们刚进入迷宫而已，看不清真相太正常了。先去楼下来碗牛肉汤，再吃点小菜。这几位可都不是省油的灯，‘长叹不如慢磨’，一步步来吧。”小警察也就不再多说什么，跟着头儿到楼下的“烂厅下”牛肉汤，点了两份牛肉汤、一笼蒸饺，再要了点腌萝卜干、酸豆角、凉拌海带丝。
牛肉汤被老板娘端上来后，老警察还向她要了一大块生姜，然后拿起桌上的老式姜刷子，开始自己的思绪。
赵秀君第一个被小警察带去问讯之后，老警察确实累得在椅子上睡着了。但没过多久就醒过来了，被苏晴晴的一声“不，他没死”震醒了。当时他发现苏晴晴和曾玉都不在办公室里，以为小警察已经完成了对三个人的询问，所以他将目标锁定在王默身上，这个严谨得近乎故步自封的人身上。
本章完
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