第一章 评斋馆希文烹茶作赋,会仙楼薛…-第2/8页

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        这男子名叫宋希文,正是今年春闱应试的考生。希文生在越州山阴,长在舒州桐城,自小父母双亡,由父亲的结义兄长养大,希文称呼其大伯。希文还有一位异姓哥哥,也是大伯养大。今年还未开春,大伯便给希文收拾行囊马匹,安排希文提前进京备考,三个月的赶考期足足备了两年的物私。临行前大伯再三嘱咐希文须多刻苦读书,勿贪玩享乐,必能一战而霸,希文也都一一应下。

        来到临安那日,已近二月。希文先在城北一家叫清和馆的旅舍住下,这清和馆是城北最大的旅舍,是专门为了每年参加会考的考生而建造的,每年来参加考试的考生大多也都喜欢住这里,正如旅舍的名字一样,这里十分的清和闲雅,十分适合考试备考学习。

        宋希文却不喜欢总是待在旅舍中,他自己已经如此这般学习了十数年,十分不愿这两月也如此这样过去,他这些年的刻苦读书使他对这次考试充满了信心。故而他不愿这两月给自己太大压力,他这些年都没有走出过桐城,他这次到临安对这里的一切都充满了喜爱与新奇。

        由于物私充足,希文每日都去城东闲逛一趟。城东是临安城最繁华的地带,这里汇集了天下诸般好物,诸般美食,诸般杂卖,诸般瓦肆伎艺,诸般歌舞妓馆,诸般茶楼酒肆。凡天下玩乐之荟萃,尽在此处。起初几日,希文常去西街巷一处玩乐,西街巷多美食杂卖,希文很喜欢这里的饮食,尤其是这里的茶饭。

        这里的茶饭种类繁多,仅羹类,便有数十种,如百味羹、头羹、新法鹌子羹,三脆羹、群仙羹等等,希文大多未曾见过,故而常常来此享食。但这里焌糟闲汉过多,常来为希文换汤斟酒买物命妓,甚至有“打酒坐”的妓女不呼自来,筵前祗用,希文自小便不从饮酒,对歌女酒妓又望之惶恐,生怕那日着了道误了事,故而渐渐便不再来这西街巷,转去了清平坊。这清平坊原是旧沙皮巷,位于东西街巷之间,绍兴二十六年翻新重建,重建后因环境隽雅清和,故而不少商贾在这里开起了茶馆,说是茶馆,其实包含了美食,面点,说书,唱曲,影戏、杂剧等,不过唯独没有酒。若是有了酒,这里便不能叫清平坊了。希文常来此,这些茶馆的布置十分精致,处处都挂名人画,插四时花,卖奇茶异汤。这日,希文听说评斋馆有新增的唱曲,便赶来听,正巧便遇上了眼前的这位伶人唱杜甫的《江畔独步寻花》。

        那伶人见希文也是应考之人,面露喜色,说道:“果是今年的考生。小官人学问严谨求实,倘若此次中榜,那将是翰林之材。”说着,便转身对着四下茶客一个作揖道:“本来清平坊的茶舍这两月表演的都是说书讲史,但由于今年的春闱从二月推迟到了四月,故而很多考生有时间来我们评斋馆吃茶,我们知道各位小官人常年读看经史,对我们的讲史向来不爱,这才把这个月的说书改成了唱曲,希望各位官人能够喜欢,若有不足纰漏之处,也请各位看管踊跃提出。刚刚这位小官人对江畔独步寻花提出的看法便很值得探讨,想来凭着我们评斋馆在临安城的影响力,小官人的言论不久便会传遍临安,到时自有翰林馆的诸相公为其辨谈。”不知谁吆喝了一声,四下又是哗然。过了片刻,那伶人道:“今日的唱曲便先到这里。下面我们评斋馆有一个新的活动,我们想请在场参加今年春闱的官人们为评斋馆做首诗赋,作为感谢,今日的茶水点心给大家全部免除。届时大家的诗文会挂在我们评斋馆的集贤台上,优秀的文章自然会被临安老少争相传颂,他时各位官人高中,我们馆也能榜上生辉。”

        四下的茶客多是来应试的考生,听到这话都欣然接受。也有不是考生的茶客显得有些不悦,对着台上的小哥问道:“小七郎,你们这么搞作何意思,除了这些小官人,我们老茶客难道就不会舞文弄墨了嘛,给他们免茶水不给我们免茶水,这样子以后可不兴再来你们这里。”这伶人小哥姓方,名唤七郎,是临安城最有名的伶工,天生一副好嗓子,精通各种乐器,又善写诗文。故朝中诸相公大臣常请他入府演奏,久而久之,上到皇宫内院,下到街坊里角,大家都识的他,因送他个名号叫“小李龟年”。这七郎笑道:“大官人说的那里话,小人的意思是今日在场的所有人的茶水费用都会免除的,至于为何只请今年的考生作文,是我们东家决定的。不瞒各位,这几年的春闱考试,很多贤才杰俊是经常意外落榜,致使贤良之人累身于野,而家境贫寒的学生则往往因未中金榜而转身投入农务,百工,商贾之中,荒废了数十年的苦功。我们评斋馆作为临安城最大的茶馆,很想打造一个集贤台,让那些真正的才俊有机会在这临安城中博得一席声名,使官家和朝堂中的文武相公也能关注到他们,尽用其材。”……
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