稍早已從普萊斯醫生那知道領隊宣布即將踏上歸途和之後兩隻貓被留下談話的事，密特和奎里想講什麼他早就猜想到。不過穆還是耐心地等對方說出來，免得他們因為早就知情而誤會自己和那兩個老頭有所勾結。
兩隻貓想儘可能地將之前談的話詳細告訴男爵，只是思緒還有些混亂，所以講得錯綜零碎、毫無條理。經過穆提示重點，他們總算說清楚人家要他們做些什麼事，答應付出什麼報酬。
大致上來說就是諾瓦和懷特表示願意幫助貓獸人族重建部落，而且持續供應物資、器具和武裝，相對的貓獸人部落要以附屬種族的身份和普羅西亞合作，提供未來他們所需要的當地情報和嚮導通譯。
諾瓦他們想拉攏貓獸人族的打算並不意外，如果想將龍域的貿易商路長久維持並進一步拓展其他商路，那就要有足夠的嚮導和通譯。雖然許多走私者都會雇用貓獸人，這樣做會有洩密可能，但除非其他國家目前也有同樣打算，否則走私商販就算發現異常，這個消息要受到他國官方部門重視也不知是多久以後。
而儲備嚮導和通譯人員的工作卻是越快進行越好，反正其他國家早晚都會察覺這件事，這點小風險實在不算什麼。只要能拖過幾年，到時就算有人想如法炮製，大概也只剩些殘羹剩飯可以讓他們分享了。
因為缺乏強悍武力，貓獸人部落在從走私商販處獲得弩弓之前，根本不可能和那些高大種族正面對抗，他們最有殺傷力的攻擊僅是從暗處發射塗毒吹箭和幾種陷阱，隱祕行動和靈巧的身手是他們最大的保命本錢。
以往依附於強大部族一直是貓獸人的生存之道，直到後來取得弩箭之後，他們才有建立獨立村落的實力。只是去年在掠奪部族的攻擊時，意外出現的食人魔打壞防禦土牆而造成村子被攻破，使得他們又回到過去依附於其他種族的處境。
貓獸人很明白想重建部落的困難，物資和勞動力的收集還是其次，最麻煩的是此事不符合其他部族和走私商販們的利益，不會再像以前一樣放任他們籌建自己的村落。各部族都有幾名依附的貓獸人能提供服務，對想交易的商隊來說更加方便，除了節省一些時間、里程，可走的路線增多也讓被查緝的風險降低不少。
在那次戰鬥中他們損失了絕大多數的弩箭，只要掐住這種武器的供應，貓獸人部族就無法擁有足以自保的武力，重建村落自然成為空話。因此現在走私商隊都很有默契地只攜帶長弓，這東西射速雖比弩箭快很多，但對技術和臂力的要求很高，並不適合矮小的種族使用。至於龍域部族就更不用說了，幾乎都使用方便、易取得的標槍，愛用弓矢的種族並沒多少，更別說工藝要求很高的弩了。
這種歷史背景使得貓獸人部族不排斥當別人的附庸，相反地還渴求一個強力靠山，一個主子比一群主子要容易伺候多了。何況諾瓦和懷特提出的條件雖然為附屬部族，但實質上卻擁有獨立的村落，其實跟以前的情況差不多。
所以貓獸人們所擔心的是兩名領隊是否有足夠能力實現其承諾？是否真的願意實現承諾？當初祖先們花了幾十年光陰才籌集到足夠的武裝、物資和人員用於建立新部落，想要如承諾般在短期內提供這些東西，即使有兩三個商隊全力供應都很難辦到，何況他們還有跟霍恩人的交易協定。
而且只是為了拉攏他們做附庸，為什麼要出這麼高的價錢？對急需的東西出高價並不奇怪，
但是如果這價錢高到離譜，就免不了讓人懷疑真實性。兩隻貓特地跑來找穆這個瞭解外界情勢的人，就是希望得到一個合理的解釋以決定是否要答應那個提議。
穆針對他們的不安加以分析，首先是履行能力的問題，兩隻貓對人類國王的印象是用故事堆砌起來的，所以只知道很富有、很有權勢，卻不知道是什麼程度。因此當他將跟樹語說過的東西再講一次時，密特和奎里都神情呆滯地張著嘴。
在龍域各部族的語言中很少有『千』這個數字，即使會說通用語的人也很難得用到那麼大的數目，所以聽到光是國王身邊可以調動的戰士就有好幾個千就讓他們大為吃驚。在男爵說自己也曾經帶領過幾個千的人馬，當時和他一樣為國王帶領數千軍隊的將軍大概有二、三十個，之後兩名貓獸人的腦子已經算不清那大概有多少戰士了。……
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