「大家應該都看的出來,密特不像各位那麼強大,所以請別讓密特捲進戰鬥,而且密特走的也不快,最好能坐在那些羊的背上。不過密特也是很勤勞的,當翻譯和嚮導以外,還可以幫你們看管和準備食物。」
「你們可以帶奎里到外面的世界去嗎?奎里有自己做的鞋子和帽子,可以在外面的世界生活。你們當中有貴族嗎?可以告訴我貴族的生活是什麼樣子嗎?你們見過國王嗎?王宮是什麼樣子的?……」
看到兩個貓獸人時冒險隊成員就有不好的預感,當他們開口以後更是證實大家猜的沒錯。
「一隻肥貓和一隻怪貓,這就是我們的嚮導兼翻譯?是在開玩笑嗎?」穆的分隊成員海耶克喊道。
「真讓人不敢相信,那傢伙是怎麼長成那樣的?我本以為貓獸人都是很輕巧的。」另一名隊員摩爾說。
「聽剛才的話就不難想像他是怎麼胖起來的,我感到奇怪的是另一個,戴著帽子、穿上靴子就可以在外界通行無阻?該不會是真的相信那個童話吧?是貓獸人也有類似傳說?還是哪個無聊走私者講的?」他的兄弟恩傑里諾回應。
性格內斂沉穩的貝佐思雖沒說話,但看著兩個貓獸人也微微皺眉。
「誰知道呢?有時不能以外觀判斷事物,也許這兩個真的是最好的翻譯兼嚮導。」穆則漫不經心地說,反正事不關己,高高掛起,真的有問題,須要傷腦筋的也是兩名領隊。
營地的中央爭論了一會兒後,探險隊決定再和熊人部落交涉,但是這些事情還是得透過眼前的兩個貓獸人傳達。和他們談判的又是喚雨巫師,對方晃著頭解釋這兩名確實是按照要求提供的最好人選。
「那昨天那名翻譯古里呢?畢竟有過合作經驗的人用起來比較快進入狀況。」懷特委婉地提出更換要求。得到的回答卻頗令人失望,巫師表示昨晚有隻熊人隊伍要把剛到手的貨品拿到友好部族換取一些物資,已經把古里帶出去,至少要三天後才會回來。
「那還真是湊巧,我們想用的嚮導連夜離開村子,然後只剩下這種的。」有人語氣不善地說。
「我們支付大價錢得到這種貨色,誰再跟我說熊獸人沒心機我一定痛斥他是騙子。」有人的憤怒表達得明顯些,但隊員們畢竟都是貴族出身或常與之打交道的,換成一般傭兵或冒險者早就大爆粗口了。
有幾個人則靠近領隊悄聲提醒這也許是獸人哄抬價錢的手法,說不定昨天的翻譯就躲在附近,等冒險隊提出更高價格後再放出信號裝作被緊急召回來的樣子。兩名貓獸人又對熊人巫師說些什麼,想來應該是在傳達大家的不滿。
領隊諾瓦以前就和這個部族有過接觸,他並不覺得熊人部族會玩哄抬價錢的把戲,但眼前需要一個解釋來安撫隊員們,因此還是提出了質疑。
「這兩個確實是最好的翻譯和嚮導。」喚雨給出這樣的回覆。
「好在哪裡?」他追問。
「密特是貓獸人中懂最多種獸人語的,在許多獸人部族中都有認識的朋友,也對獸人部族最瞭解。古里是貓獸人中外界通用語最流暢的一個,對獸化人部族最熟悉。而且他們還各有一項專長,對你們的旅程會很有幫助的。」
照熊人巫師的說法來看,這個部落確實沒玩什麼花樣,光從怪貓講話沒有童音且十分流暢來看,說是通用語講得最好確實沒騙人,只是兩個貓獸人的外表實在有些問題,隊員們當然會不信任。
但問他們還有什麼專長時,兩個翻譯卻沒有轉知而直接回答旅途中就會知道,顯然是想給探險隊一個驚奇。
出發前他們又留下幾樣禮物給熊人部落,按照慣例冒險隊有將所雇嚮導平安送返的義務,再回到此地時也需要做一些整休和補給,保持良好關係是有必要的。即使是走私團伙也會遵守此地一些不成文的規矩,雖然有被查緝的風險,但龍域的走私貿易路線確實是下金蛋的母雞,殺雞取卵的事情絕對不划算。
此外,這趟能平安返回的隊員將是下次組織探險隊的骨幹,兩名領隊就是最好的榜樣,為了將來發展的可能性,他們得處理好和當地部族的關係。
雖然熊人們保證所派的是優秀翻譯,但很快地大家就發現彼此的標準有些不同,堅持戴帽子、穿靴子的怪貓還好,雖然也背著自己的小包袱,但行進速度絲毫不慢於其他人,一直跟在兩名領隊身旁不停地說話。但是胖貓就不一樣了,他帶的包袱比同伴大得多,再加上那身肥油贅肉,走路的速度比隊員們差了一大截,很快就落在最後,拖慢整個隊伍的速度。……
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