大国崛起于精神。没有精神支撑的经济繁荣不会走出很远，更不敢言真正崛起。
大国崛起是个看似简单、实际艰难的命题。讲简单，是因为哪怕找个路人，也能数出当今世界的几个主要大国，并且知道谁是“领头羊”。既然很容易弄清谁是大国，在此基础上谈大国生成的原因，自然不会有多大的困难。
问题在于，当叶重切入本质，寻找深层次的有形大国背后的无形元素及其动因时，问题便不再简单。一定意义上，国民观念和意识中的大国概念还很传统，甚至说落后，绝大多数人所追求和认定的大国不过是有形部分。
大国没有硬实力不行，没有有形大国便不存在无形大国，但仅从有形方面辨析，很难分清什么是大国，更难把握大国兴衰的规律。
地域广阔是否可以认定为大国？
应当说是重要指标，但不等同。
人口众多是否可以认定为大国？
人口众多也是重要指标，也不等同。在叶重前世，以色列人口不到千万，却屹立于*世界。
那么，是否可以以富裕程度衡量大国？
叶重穿越前世界最新人均GDP排名，前10个国家除加拿大和澳大利亚外，排名前三的是卢森堡、卡塔尔和挪威。美国、日本、德国、法国、英国都排在15名开外。
军事实力强大是否可以认定为世界强国？
同样是重要指标，但不具有规律性和决定性。
以2400万人口养着上百万大军的朝鲜，以及近9000万人口养了近50万军队的越南，都称不上是大国。
相反，仅有6万左右武装部队的加拿大，却是八国集团中的成员，世界很多军事行动都有其身影，并且一再强调自己的世界领导力。
以上简单比对中叶重可以得出一个结论，仅仅有形的存在并不必然成为大国，特别是世界大国，更进一步说单一指标很难成就大国，多指标叠加才会造就大国，并且每增加一项指标，大国的基础就越扎实，地位就越牢固。特别需要强调的是，上述指标皆为有形，更有无形的大国支持要素存在，包括文化创新、制度创新、科学技术创新的能力和成果，这些恰是人类文明发展程度与贡献的最重要体现，所谓软实力主要是这一范畴。
既然文明创造是大国崛起的鲜明标志，为什么创造文明者都不能维持永恒，而是一个个走向衰败呢？英国历史学家汤因比研究认为，人类历史上曾经产生过21种文明，其中14种已经消失，6种处于衰落中，唯一繁荣起来的是最古老的苏美尔文明，该文明延续和发展为古希腊文明，再由古希腊文明发展为欧洲乃至全世界的工业文明。
到目前为止，该文明仍然主导着人类文明的前进方向，且无衰落迹象，亦无替代者。历史发展存有变数，但总趋势不会被改变。
应当承认历史发展存在着偶然，但更决定于必然，即使当时思想家们选择的是其他文明，最终仍然要回到古希腊文明上来，这要归因于这种文明蕴含着人类发展最需要的丰厚基因。正所谓外因是条件，内因是根本。
最能说明问题的是大英帝国。
英国是美国之外的真正领导过全世界的国家，并且是第一个。原因在于英国创造了超越其他所有国家的文化与科技。
早在1215年，英国国王约翰就与贵族签订了日后成为其君主立宪法律基石的《大宪章》，也就是说有了《大宪章》，“议会代表整个王国”的宪政道路才在人类社会开创。
洛克早在300多年前就系统阐述宪政民主政治和人的“自然权利”，强调捍卫人的生命、自由和财产权。他首倡权力分配和权力制衡，把政治权力分为立法权、行政权和对外权三种，认为立法权高于其他两权，但立法权仍要受到人民的管束，当人民发现立法行为与他们的委托相抵触时，有撤销立法机关的权力。……
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