李长庚一行人在差役的带领下，左扭右拐，闯过大街小巷，来到衙门门前。
衙门门前有一座石刻的独角异兽，形似麒麟，青毛独角，体态刚健。李长庚看了一眼，便和流氓们被引进门去，大堂上案桌后端坐着一个官员，头戴黑帽，身穿玄袍，一脸严肃。
流氓们见到官员便纷纷下跪，哭着喊着自己受伤了。而李长庚因为是读书之人，曾经也算是考取过秀才，便无须行下跪之礼。
“堂下何人？发生何事？”官员拿起惊堂木一拍，厉声道。
李长庚低头看了一眼跪下哀嚎的流氓们，不慌不忙地说：
“启禀大人，草民刚才路经锦江河畔，见到这几个流氓欺凌妇女，便出面制止，谁知他们不仅不听，反而变本加厉，一番争斗之下，总算制止了他们的暴行。望大人明察秋毫，赏罚分明。”
哪知道堂下的几个流氓一听，便大喊冤枉，反咬李长庚一口，说欺凌女子的是他，还说他持剑伤人，说着便展示自己的伤口给官员看。
官员见到那几个流氓，心中早就知道谁是谁非，但是他也早就知道这些流氓的来历，背后来头可是不小，不能轻惹。原来这几个流氓是CD大都督府长史苏頲幼子苏欢的手下，平日里长着主人的势力，没少干坏事，但是一直无人敢还以颜色，眼前这个年轻人是因为初来乍到，不知道深浅，所以与他们一斗。那位官员心里想着，干脆就让堂下的人自己解决算了，自己还是少沾这趟浑水。
“既然双方都各执一词，有没有证据，本官不受理此案，你们出去自己解决便可。”官员说罢就要离席。
“大人，大人，谁说没有证据啊？我们身上的伤就是最好的证据，今天就是这个小子欺负濯衣女子，还拔剑伤人，大人可得做主啊，痛打这小子一百大板，将他关进牢狱，不然我们只好回去告知少爷，让他来替我们做主了。”那个为首的流氓朝官员暗中使眼色。
官员听到流氓的一番话，又看见他使的眼色，心想自己是非趟这趟浑水不可了，否则自己的乌纱帽都难保。
流氓又说：“大人，你看这小子手上的剑，这便是凶器，他当初还用剑指着那些妇女，后来被我们制止之后就用剑伤害我们，我们冤枉啊！请大人做主啊！”
“既然如此，来人，给我打这个白衣小子一百大板。”官员向下丢出一块令箭，左右的差役就走了出来，准备动刑。而堂下的几个流氓颇为得意，似乎都忘记了因受伤流血而带来的剧痛了。
李长庚一看此状，心中甚是愤怒，堂堂一个衙门长官，都畏惧这些流氓而不敢秉持正义，那天理何在呢？
“大人，我方才经过衙门，看见衙门面前有一座独角奇异巨兽，不知为何物，请问大人可否一答我心中疑惑？”李长庚问道。
官员不知他何意，便回答道：“其名为廌，又称獬豸和神羊。”
“那为何衙门面前要摆出这个神兽呢？这又有何意义呢？”
官员此时终于明白李长庚言下之意，心中有几分羞愧，可是又有几分无奈。原来廌是一种能明辨是非的神兽。汉代学者杨孚在其专著《异物志》中，对“獬豸”特性概括为“性别曲直。见人斗，触不直者。闻人争，咋不正者。”意思是说，獬豸能别曲直，见到有人相斗，它会用犀利之角触去理曲之人；听到有人相争，它会用嘴咬挑起是非的一方。而将它放在衙门面前就是警戒官员要秉公执法，明辨是非。
李长庚两个问题让堂上的官员下不了台面，陷入进退两难的局面。这时旁边一个带刀男子走了出来，在官员耳畔低声说了几句，便走到一旁。李长庚定睛一看，原来是许沐芸的哥哥许景天，早听闻他在CD为官，原来是在这里当捕头。
“这样吧，我看这位小兄弟衣着打扮，也不像是贫穷之人，你拿出五十两白银给这些流氓以示赔罪，这样就免去你的皮肉之苦吧。”官员说道。
李长庚本来还想辩驳，但是看到一边的许景天在给他使眼色，心中明白他强龙不压地头蛇的意思，只好应允了下来。不甘心地从肩上的包裹里取出五十两白银，递给这些流氓。这些流氓见到这么多钱财，眼前一亮，但是自私的本性又爆发了。……
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