京城,繁华之地,污秽之地,古老之地,传奇之地。虽然隐藏了太多太多悲剧与不公,却仍是大明无数青年打拼向往的梦幻都市。
顶着碎雪,顺着只有苛启能看懂的记号,藤堂鹤等三人来到京城的西直门入口,遇见了跟乞丐蹲在一起、穿一身破旧棉装的苛奇。
平时干净利索的一条汉子,居然选择这种乔装方式。苛启看着想笑,便掏出一锭银子扔到哥哥面前道:“喏,爷赏你的。”
苛奇气得瞪了他一眼,忙上前给虫母施礼:“参见教主。”
“免了,在这里你叫我大姐就行,我叫你二弟,别惹人注目。”“是,大姐。昨晚小弟追到城里,打听到窦天伦钻入灵镜胡同,然后便没了消息,今天上午我在胡同里转了转,始终没发现任何痕迹。好像人凭空消失了一般,下步该当如何,还请大姐指示。”
藤堂鹤吸了口气,缓缓接道:“西厂的总部就设在灵镜胡同,不用猜,目标一定是找汪直去了。”
狄丝丽望着他道:“然后呢?”
藤堂鹤看看天色,颇为淡定地道:“咱们要做的事情很多,必须稳扎稳打才行,先找个地方休息,别急。”
苛奇道:“我在新开客栈要了间上房,离这不远。”
藤堂鹤一笑:“客栈人多眼杂,做据点可不合适,还是去我那儿吧,我在钟楼附近有座宅子。”
钟楼鼓楼周围是京城内的繁华地带,大致位于城内以北。说起这京城结构,其实跟神农会大体相同,都是外围住百姓,核心住皇帝。所不同的是神农会是圆形建筑,京城呈方形,而且在人口经济等方面远超前者。藤堂鹤带着三人穿过几条热闹的街道,便来到一座颇有年头的红门大宅跟前。
门左右都有对联,上联是:出深山入闹市,历尽红尘是是非非,下联是:迎亲朋送苦痛,只愿此生平平安安。横批:藤宅。当然这不是对联的横批,对联横批是:心静是福。但藤堂鹤想把显眼位置留给自己,所以没有用上。
踏上七级汉白玉台阶,藤堂鹤用力拍门。
“谁呀?”一个苍老的声音自院内响起,随取抽门栓,开大门,嘎吱吱,露出一张满是皱纹的老脸。藤堂鹤没有说话,挺直腰板,直视老人。
那老者看见藤堂鹤,似乎吃了一惊,揉了揉眼睛,上下再次打量,终于又惊又喜地道:“少爷,你回来了,你回来了。”
藤堂鹤笑了笑:“孙伯,这两年过得可好啊?”
“好,好!您可算回来了,大家以为你忘了这儿呢,快进来。”
一进院子,这孙伯又叫出来四五个仆人,个个到跟前冲藤堂鹤行礼,皆称其为少爷。
虫母微微惊讶,看着义子道:“少爷,这是你的宅子?”
“是。好歹在东厂混了几年,是那些贪官送的,不要白不要。”说着藤堂鹤又把三人领进客厅。
椭圆形的大厅内,各种金银器皿,古玩字画,把有限的空间装饰得金碧辉煌。趁着孙伯上茶的功夫,苛QD张西望,这摸摸那碰碰,良久终于发出一声惊叹:“行啊兄弟,没少捞啊。就算一品大员的家也比不上你这儿吧。”
藤堂鹤淡淡一笑:“这样的宅子我还有两套,距这儿也不远。”
苛奇微微一惊:“兄弟,没想到你深藏不露啊。”
藤堂鹤摇了摇头:“以前穷怕了,所以逮到机会我就拼了命地捞钱,可最近才明白,钱再多也比上朋友,亲人,一个安稳的归宿。等窦天伦的事了结,这些东西全都卖了,捐给教里,算是我的一点心意吧。”
狄丝丽笑了笑,凭此一点,此人心性便上了一层。
“好了,咱们先吃东西,也到了饭口时间,孙伯,去订一桌酒席,再点几个素菜,我不吃荤。”藤堂鹤发出命令,仆人立即行动,不一会儿上好的酒菜便摆到四人面前。
大吃一顿,藤堂鹤又命下人烧好洗澡水,众人洗了个热水澡,好好解解乏。待一切享受完毕,重回客厅,藤堂鹤坐在主位,这才开始和三人商量捉拿窦天伦的步骤。
但他刚刚才介绍西厂的情况,孙伯进来报信:“少爷,门外有一个自称是何马的东厂番役,想见您。”……
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