刘来喜笑道：“爹，雨丫头就是个猴精，她做事什么时候吃过亏？！她这样做肯定有这样做的道理。”
“哼，你别替她说话！要我说，你也别在正和楼干了，当个小掌柜有什么出息？回来跟着你二哥开荒种地去！”
刘来喜听了就是一缩脖子。
刘来福连忙笑道：“爹，还是让三弟接着干吧。我们家现在东西能卖得顺当，全赖着正和楼相助，可我们家也不能总靠着正和楼。这地里的庄家终究是靠天吃饭，还是有些让人不放心。后面，我准备放开手养五畜，再开个商行，到时候请三弟回来当商行的总管。”
刘来安听了，兴奋地问：“二哥，到时候，我能不能也去商行干？”
刘来福严厉地看了他一眼。后者被吓得立即低下了头。
刘来好和刘来安心里暗笑，这个四弟眼高手低的毛病还是没有改。
天气越来越寒冷，这一日金家堡农庄里的人无论怎么催促都不愿意出去干活了。刘家前些日子给他们每家都发了苞米杆，现在他们各家柴草都不缺，都猫在家里烤火取暖了。刘青峰看到这个情形也不在逼迫，自己和林氏父子去察看鱼塘。
下午刚过未时，刘雨儿带着几辆太平车急急地进了庄子。刘青峰得了消息立即让人去请金老汉通知大家来领冬衣、布衾。
有几家佃户不情愿地聚集到私学门口，看到了几车的东西，都双眼冒光，连忙又跑去喊人。
众人高兴地领了衣服被子，小心地抱在手里。一些孩子冻得浑身发抖，吵着要传冬衣，却招来大人的呵斥。刘雨儿看到这样的情形，无奈地对金老汉说：“金爷爷，还请您告诉大家，刘家发放冬衣是给大家穿的。若是有人不想穿，就请还给刘家。”
金老汉犹豫地说：“二姑娘，这农庄里的佃户好几年都没有穿过新衣了，大家肯定是要留到过年的时候穿。”
刘青峰说道：“金爷爷，你告诉他们，明天就给我穿着冬衣下地干活去。过年的新衣大家不用担心，刘家正在采购，过年前肯定会发到大家手里。还有，明天私学重新上课，谁敢不来，一律打板子。”
金老汉听了心里就是一突突，这私学请来的先生学问怎么样，他不知道，可是打起学生来一点也不含糊，这才不到一个月的时间，自己的孙子就挨了好几回手板了。他想了想说道：“刘举人，这下地干活没问题，可是这上学，只怕孩子冻得坐不住。”
刘雨儿笑道：“金爷爷放心好了，私学里的炭炉已经准备好了，保管比家里暖和，冻不着他们。”
金老汉听了就是心种纳闷，从来就没有听说哪个主家这样对佃户的，这佃户家的孩子若是不用干半天活，都快成了大户人家的少爷了，真不知道刘家图的是什么。
金老汉走后，刘青峰问刘雨儿说：“妹妹，这样真的值当吗？”
“二哥，要想马儿跑就要让马儿吃得饱，你不让他们吃饱穿暖，他们肯下地干活？别忘了，他们若是肯用心种地，多出来的收益我家占六成。”
刘青峰叹道：“别人家佃地，只要时不时看看就行了，偏偏我们家就要操这么多心！”
“二哥，别着急、慢慢来，等明年稻子丰收了，就好了。”
刘青峰吓了一跳，叫道：“这不还要一年的时间了，这管理庄子怎么比开荒还麻烦？”
“二哥，我们开荒，请来的人都是我们挑过的。这佃户可都是原来的，咱们没法挑，现在我们可是在管人。这人可比地难管多了。”
“咱们为什么不换一批佃户？”
“换一批？二哥，那你说说这一批怎么办？他们都是靠着这个庄子生活的，你真要断了他们的生路？”
“唉，就这样吧！你干嘛还要逼人家女孩子也来读书？”
“二哥，女孩过来就是让她们识几个字，主要是让她们学习纺纱织布，听海伯娘说那个白叠子是可以织布的，以后我家的白叠子不卖，全部自家用或者织布卖。”
“妹妹，你又想折腾什么？”
“不是我折腾，是三婶想试一试。”
刘青峰呼出一口气道：“不是你就好，我们家可不能再整事了。”……
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