风起神都篇三-第3/9页

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    廉公这么无声无息出现在太仆寺官署内,让曹六丁心中惊骇不已,他的出现无疑代表了皇帝的态度,当某一个官员不再受到皇帝信任时,身为皇帝近臣的宦官们就会出现在这个人面前。在代替皇帝质询并得到想要的信息后,这个人就会被这些号称帝皇鹰隼的宦官处理掉。区别在于,与其积极配合,被处理的将只是涉事官员本人;若被其发现有所隐瞒或负隅顽抗,被处理的则会是涉事官员及其家人。而廉公就是站在这些宦官制高点的少数几人之一,他在阴影中操控着这些神秘的大内高手们,执行着皇帝的意志。能让他亲自出手,必定是非常棘手之事。

    所以明智之人,都会选择乖乖与宦官们配合,用自己一人身死换取全家安全。而这类事情难免会被以各种方式泄露到民间,再被一些演义、平话等民间艺术稍加改动,用来取悦大众。久而久之,杀人不眨眼、诬陷忠良、擅权弄权诸如此类的标签就被牢牢粘在了这些大恒宦官们身上,这种大恒民间对宦官们的刻板印象,却让廉公这类皇帝近宦们甘之如饴。在他们眼中,只有皇帝的认可才是他们所渴求的,至于其他人的任何评价,对于他们来说,都是无所谓的事情。他们太明白自己手中的权力从何如来,自己又该为谁尽忠,为谁服务。

    “不错,不错。小殿下对曹大人是真好,皇宫里的糕点都能赏赐给你,可是羡煞咱家了。咱家辛苦伺候了小殿下这么些年,可从来没有得到过殿下赏赐的点心呢。”廉公的话语里带着一丝嫉妒。

    曹六丁没有搭话,只是强做镇定,不动声色地轻轻放下手中的毛笔,给自己倒了一杯药酒后,又颤颤巍巍地站起来,拎起酒壶走到桌前,给这位不请自来的老宦官也倒了一杯后便坐在他的对面。

    廉公端起酒杯,轻晃酒杯,细细端详着荡漾的杯中物,琥珀色的液体在光影中变化,精彩纷呈。“你这药酒跟那传说中的金仙醉一样稀有啊。”说罢,廉公将杯中酒一饮而尽,他把酒杯放下,脸上的红晕一闪而退。他神采奕奕地看着曹六丁,眼神中流露出复杂的神色。

    沉默片刻后,他开口说道:“曹大人不必担心,我这次来并非是奉陛下之命,而是有一桩陈年旧事,需要从你这里得到一些线索,说不定还要从你这里借走一样东西。”

    曹六丁闻言,轻抿一口杯中酒,不急不慢地问道:“不知廉公欲取何物?”

    廉公没有着急说出是何物,反倒向曹六丁唠叨起了十多年前的一桩旧事。他缓缓开口:“曹大人不必着急。如果咱家没有记错的话,章元元年,咱家与曹大人第一次见面时,你还在定州太仆寺里任职马监,对么?”

    曹六丁点点头,思绪也被带回十多年前。“是,那时我还是信州太仆寺里的一个小小马监,管理着定州境内大大小小十余个官办马场,不过那也是我这辈子最风光的时候,除去支援陛下北征用马二十余万匹之外,辖下还共有备用马匹约三十万。那年陛下刚继位就率军北征,在得胜后曾到我管辖的各大马场视察,那里也是我与廉公第一次见面的地方。”

    廉公眼神中也流露出对昔日的缅怀。“是啊,那时曹大人虽然年过五十,但还是有着满腔热血的少年心性,陛下念你养马有功,便将升至太仆寺卿,又在几年后,将你调回神都。不知当年你意气风发,立志要写的游记可否已经完成?”

    听到这儿,曹六丁脸上总算露出了一丝笑容。他回头指着书案上那一摞摞草纸,说道:“草稿已成,再稍加润色,即可大功告成,赶在小殿下满岁大礼时定要成书,这也是老朽要送给殿下的最后一份礼物了。

    谈到秦慕羽,廉公眼神中多了一丝笑意。“不错,不错,对于小殿下来说,这将是一份难得的礼物。”……
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