第十章-第2/2页

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    管家小心翼翼取来:“老爷,您拿好,这可是价值连城的珍品,便万两白银也买不来。”

    崔呈秀伸手接时,手一松瓷瓶落地摔了个粉碎。吓得管家当时跪倒在地:“老爷,小人不是有意的,我,我罪该万死。”

    崔呈秀笑了笑起来,你怕什么,这是我自己有意失手,碎就碎了,这也就省心了。”

    管家站起老爷何出此言。”

    “你再把那件唐三彩递与我。”

    管家遵命再递来那匹唐三彩的瓷马,这次是确认主人拿住后他再松手老爷拿好。”

    崔呈秀拿在手中注视片刻,高高举起,狠狠摔在地下。唐三彩马碎成十数段,全没了模样。

    管家心疼得直劲嘘气这,委实太可惜了。”

    崔呈秀止不住地悲中带笑想当初,我为了这些宝物,可说是费尽心机,崇祯要杀我和抄家,那是必然的了。我决不能将这些财宝给崇祯留下,我要把它们全都毁掉。”他又连干数杯酒,之后站起来扑到珍宝堆前,逐一拣起来狠砸猛摔一气,砸了个一塌糊涂。望着地上的残片碎渣,崔呈秀哭了,他不是不心疼,他这也是无奈之举。哭够以后,他将白绫搭上房梁,站上凳子,把头套进去,最后叮嘱在场所有人:“千万不可救我,那反倒令我再遭二遍罪,切记切记!”

    妻妾和管家全都掩面哭泣,他们不敢面对主人的上吊。

    崔呈秀又把头退出来贤妻。”

    崔妻忙问老爷,莫非是改了主意?”

    “非也。”崔呈秀哀声说道,“为夫叮嘱与你,我死之后,不要依例停尸,绝不待时,立刻用上等棺木把我掩埋,火速下葬。”

    “为妻记下了。”

    崔呈秀这才用脚把凳子蹬倒,身子便悬空。少时,即告气绝身亡。

    王体乾跑来向崇祯报告万岁,崔呈秀上吊了。”

    “怎么,”崇祯怔了片刻,“他倒是想逃脱审判,想得美,对他的罪行必须清算,按律处置。”

    王体乾低声回答:“万岁,崔呈秀业已下葬。”

    “埋了。”崇祯狠狠地,“埋了也要挖出来。也要送到菜市口砍下脑袋。”

    于是按崇祯的旨意,把崔呈秀的尸体从坟中抬出,拉到菜市口,砍下人头悬上高竿示众。崔呈秀生前再三算计,仍未能逃脱被斩首的命运。

    崇祯而今是春风得意,他明白斩草必须除根,以免留下后患。他笑眯眯问王体乾:“王公公,先皇在时,朝中就有文五虎,武五彪一说,但不知他们都是指的什么人?”

    王体乾明白这是崇祯对他的考验,自然不会包庇任何人,如实地一一回答万岁,五虎是指兵部尚书崔呈秀,原兵部尚书田吉,工部尚书吴淳夫,太常寺卿倪文焕,副都御使李夔龙。而五彪则是指左都督田尔耕,锦衣卫都指挥佥事许显纯,都督同知崔应元,右都督孙云鹤,锦衣卫佥事杨寰。”

    “不错,正是这十人,他们与客魏二人狼狈为奸。而今崔呈秀业已伏法,另九人该领何种罪名?”崇祯其实还是在考验王体乾。

    “既为阉党,即应处死。”王体乾唯恐落下包庇的罪名,说得狠点总比说轻了要讨皇上喜欢。

    崇祯一笑:“如你所言,你王体乾也属于阉党,难不成也要处死不成?”

    “奴才该死,”王体乾跪倒,“万岁处奴才死罪,我绝无怨言。”

    “朕不会以阉党强加罪名的方式对付阉党,而是要将这九人下狱审问,有多大罪领多大罪,决不罗织罪名。譬如你王体乾,虽说也曾在阉党中上蹿下跳,坏事也做了不少。可你悬崖勒马,在朕与客魏二人的斗争中,做了相当大的贡献。即便你收了李永贞的重礼,朕也不会杀你。”

    王体乾听得冷汗直流,掏出五万两银票双手奉上:“皇上,奴才就是想要孝敬您还没来得及0”

    崇祯斜了一眼这些年你在宫里也够辛苦了,年岁也老大不小了,也该休息了,回家享清福去吧!”

    王体乾把银票放在御案上,再次跪倒叩首,他明白这是对他最大的恩典:“万岁爷皇恩浩荡,奴才没齿难忘。”

    “去吧!”崇祯声音里也透着凄凉。(未完待续)


    本章完

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