第八章-第2/3页

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    崇祯用手和着乐曲的节拍,整个身心,已是沉浸在皇后美妙动人的歌声里。他的头略微歪向一边,口中还轻轻哼着曲调。难得他能有如此开心的时刻,因为他自认为已完全掌控了朝中的局面,可说是把阉党玩弄于股掌之中。

    王体乾手忙脚乱地跑进来:“万岁爷,大事不好!”

    “不经禀报,擅闯宫院,该当何罪丨”崇祯脸子拉下来。

    “万岁爷,快快召集所有御前护卫。”

    “何事如此慌张,莫非天塌地陷不成?”

    “奴才向皇上禀奏过,可能是锦衣卫的杀手进宫了!”

    崇祯重视起来:“你何以知晓?”

    “奴才恍惚见两道黑影上了宫殿房顶,定是客氏派来杀手无疑。”王体乾急得气喘,“皇上,快喊人吧!”

    “你不会看错?”

    周皇后劝道:“皇上,只可信其有,不可信其无。”

    “传,御前护卫当值者,悉数前来护驾。”崇祯发出口谕,“曹化淳会同王体乾不得有误。”

    很快,二十余护卫奉旨来到,齐刷刷站在崇祯面前。曹化淳请示:“万岁爷,护卫们该如何动作?”

    王体乾抢话说:“皇上,锦衣卫的杀手惯用暗器百丈之外百发百中,快叫护卫们把万岁爷团团围起。”

    周皇后当即发话快呀,还愣着干什么?”

    护卫们立刻把崇祯、周皇后围在了中间。王体乾给崇祯、周皇后搬过去锦墩:“皇上、娘娘落座,这就得等到天明了。”

    “这却为何?”

    “天明后杀手方能退走,在夜间皇上万万不可大意,这些杀手委实难以防范,他们杀人的招数太多。”

    “干等着防备,这有杀被动。”崇祯传谕,“派两名护卫上殿顶,把杀手赶走就是。”

    “只怕护卫不是对手。”

    “堂堂大明皇宫护卫,难道就是吃素的?”崇祯下旨,“派四个护卫,上殿瓦之上擒拿杀手。”

    四个护卫遵旨登上房顶,刚刚上去未等立足,两支袖箭飞来,正中二人的咽喉,这二人掉下殿来,王体乾看时已是气绝身亡。另两人伏身躲避,待他们站起搜寻,杀手早已不见踪影。

    崇祯目睹护卫的遗体,心内也觉伤感。他传口谕曹公公,将他二人厚殓,并予以抚恤。”

    “奴才遵旨。”

    崇祯再传口谕:“王体乾,你让四名护卫在殿顶防守,其他人在院内外巡逻,严防杀手返回行凶。”

    “奴才遵旨。”王体乾按照崇祯的布置,精心安排了护卫们的分工。

    坤宁宫内只剩崇祯和周皇后了,崇祯又令宫女退出,毅然决绝地说:“皇后,看起来不能再等了,该动手了。”

    “有道是先下手为强,不能再被动应对了。”周皇后提醒,“崔呈秀已不是兵部尚书,皇上手中的那张王牌可以动用了。”

    崇祯点头,表示认可。

    客氏和她的儿子侯国兴,等了一夜也未见杀手归来。二人情知不妙,就像热锅里的蚂蚁一样备受煎熬。侯国兴派亲信到宫中探听消息,但也没有听到杀手落网的凶信,这二人倒真是来无影去无踪了。到了上朝时间,侯国兴硬着头皮照例去上朝。

    早朝朝堂之上,崇祯看不出与平时有什么两样,他取出一份奏疏,交与王体乾,面对魏忠贤言道魏公公,这有一件弹劾你的奏疏,让原本你的属下王体乾,读来给你听听。”“奴才惶恐。”魏忠贤无话可说。

    “当众念来,王公公。”崇祯催促。

    王体乾哪敢怠慢,以太监特有的声调念道:“子民浙江海盐贡生钱嘉微,斗胆冒死上疏。阉贼魏忠贤,营私结党,把持朝纲。致使天怒人怨,百官噤声,其恶行大罪,难以尽数,且暂列十宗。一曰屏帝,二曰蔑后,三曰弄兵,四曰无君,五曰无圣,六曰克藩,七曰滥爵,八曰刮民,九曰伪功,十曰勾结。实属罪大恶极,十恶不赦,当千刀万剐,明正典刑。”

    魏忠贤听后,便是全身战栗,他明白他是输定了,崔呈秀已不管用,他已无牌可打。扑通跪倒:“万岁,奴才死罪。”

    崇祯话语倒还亲切:“魏公公,上疏者地位卑微,所言或有不实之处,公公不想申辩?”

    “万岁,奴才对先皇一向忠心耿耿,天日可鉴。对皇上更是忠贞不二,试想一个五体不全之人,怎么会有野心呢。”魏忠贤连连叩首,并伴以号啕大哭,直哭得天昏地暗,鼻涕一把泪一把,捶胸顿足,死去活来。……
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