第218章.高寒雪原-第2/4页

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    安第斯山脉虽然距赤道较近,但白昼与夜晚之间的温差很大。所以,到了夜里温度骤然下降,士兵们就慢慢地感到了寒冷。西班牙人对这种寒冷还能适应,但那些印第安人却长期生活在比较温暖和炎热的地区,男人和女人平时只穿一件单薄的裤子,上身几乎是一丝不挂;有的地方的男人和女人甚至连遮羞的裤子都不穿,所以,遇到这种寒冷的气候和环境,就感到受不了,被寒冷的夜风冻得瑟瑟发抖,彻夜难眠。

    越往深山之中走去,气温越低,不但夜里冻得让人无法耐受,就是白天的气温也非常地低,在高山坡地的阴面和路边的溪旁可以看到一片片积雪。显然,指挥官和士兵们似乎都对这种气温和环境意料未到,准备不足。他们只带了一些简单的行囊和单薄的军装,所以,眼下的寒冷天气很快就使士兵们陷入困境。而且,深山之中空旷无人,除了一阵接一阵的寒风之外,便是冷峻的山崖和茫茫白雪。有些地方甚至连树木和庄稼都看不到。经过几天的行程,士兵们所带的干粮已经所剩无几,而到达小路尽头的路程却是遥遥无期。这让许多士兵感到了一些恐惧和不安。

    在渡过达布尔河之后,便进到了高寒地带,天上开始下起了鹅毛大雪。棉絮一般大的雪花漫天飞舞,不停地飘落,很快就在地面铺成了一层厚厚的银毯。可怕的灾难开始在部队中漫延。首先是那些印第安士兵们几乎都已经被严重冻伤。有些是手被冻肿了,拿不成东西;有的是脚被冻肿了,走起路来一拐一瘸的;还有些是手脚和耳朵都被冻坏了。特别是那些年老体弱一些的印第安士兵,已经有人生病倒地,没法再继续行走,只能留在那片倒下的雪地里,等着活活地冻死和饿死。

    雪越来越大,路越来越难走,而食粮却已经快要断顿了。这已是行军的第七天了,士兵们已经饿得累得走不动了。中午时分,部队来到了一片树林旁边,有人请求停下来休息一会,烤烤火暖和一些身子。阿尔瓦拉多点了点头,便让部队停下来,生火烤火或烧烤饭食。

    于是,士兵们便从袖桶里和衣兜里抽出手来,一边跺着脚一边用嘴往手背上哈着热气,然后,用身子朝着树上撞动着,把树上的冰雪摇下,开始用刺刀劈砍树枝开始点火。

    过了一会,就有人生着了火,其他士兵们都来引火。很快,在雪花迷眼的深山峡谷的小树林边,便有一堆堆篝火越烧越旺。士兵们围着篝火烤着被冻僵和冻伤的手脚。有些士兵的手脚因为被冻伤了冻麻木了,被火一烤,痛得直叫;还有的士兵突然大哭起来,说他的手脚动不了了。但是,这些哭叫已经不能引起他人的注意和帮助了,因为现在每个人都在面临着同样的灾难和危险,每个人首先考虑的是自己的生命与安危。

    阿尔瓦拉多下马后,让卫兵把马拴在树林边的一处避风处,自己则站在马后,把手插在袖桶里,不断地跺着脚。跺了会脚,这时,他看到有人把火生起来了,便朝那堆篝火走去。士兵们争着挤着要往篝火旁围着,但看他来了,士兵们就给让出来了个地方。他站在篝火旁,对士兵招了下手,说,“大家都挤一挤,暖和一些。”

    士兵们便挤在一起开始烤火。烤了一会火,大家都觉得身子暖和多了。这时,有个士兵问道,“司令官,咱们啥时才能走出大山?”这个问题实际上也是他最想知道的问题,但是,他不能做出不知道的回答,否则,士兵们的信心和信念就会产生动摇。他马上回答说,“不会太远了。大家还需要再坚持几天。”紧接着,另一个士兵又问,“我们的干粮都吃完了,如果再得不到食物,咱们该咋办?”这个问题似乎比刚才那个问题更严峻更难回答。他暗自叹了口气,说,“想办法再坚持几天就出大山了。至于这几天,我想上帝肯定会保佑咱们的。”……
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