第4章 巧遇鹬蚌争

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    张适之却是浑然不觉,连忙问周氏夫妇是何事。

    老妇人叹了口气道:“好孩子,你快快躲起来吧,折冲府的人又来抓差了!”正着,那嘈杂之声由远及近,片刻功夫已到了门外了。

    张适之来不及再问,就被老者强拉着藏入屋内收藏菜蔬的地窖之郑在盖好窖口的同时,木门也被强力推开。适之无奈,只得在窖内侧耳聆听。

    只听一个粗鲁汉子喝道:“周老儿,磨磨蹭蹭干嘛呢,怎么这么久才开门?”

    老妇人笑道:“适才正在用饭,老头子腿脚不好,是以开门慢了些。却不知这么晚了,军爷到此有何公干?”

    那汉子道:“还是老太太晓事,知道某家来是公干。不错,正是奉了校尉大人钧令,来周家村征差。当兵立功的机会又来啦!”着竟哈哈大笑起来。

    老妇人连忙道:“军爷是晓得的,我三个儿郎皆在边疆为大唐血战,眼见得朝不保夕。家中就剩下老头子和老婆子在,哪里还能当兵呢?”

    那汉子似乎略有吃惊,续道:“哦哦,想起来了,周家三兄弟都是我的同袍,岂能不知?正要告知你们,两个月前,你家二郎、三郎已经在青海、剑南为国捐躯了!呶,这是朝廷抚恤五百钱,还请收好。”

    周氏夫妇闻言不蒂晴霹雳一般,良久才号啕大哭起来,为自己可怜的孩儿悲鸣。张适之在窖中听了,也忍不住拭泪。

    不一会儿,却听那汉子道:“人死不能复生,而且为朝廷牺牲也算死得其所,不必再哭啦!眼下,你家大郎正在范阳驻扎,不知你们可愿意前往探看?”

    那老者一听便急切问道:“当真可行吗?如何不愿意?”

    那汉子道:“不愧是周老爷子,深明大义。今日某家前来,就是为了给范阳前线征一批差,老爷子如果……”

    话未完,就被老妇人打断,她冷冷道:“来去,军爷不外乎是在诓骗我们。一旦被征了差,发配何处岂能作主?此事万不可行,老婆子恕难从命!”

    那汉子闻言大怒道:“我原本看在周家二郎、三郎的面子上,敬你们几分,不料竟如此不晓事!朝廷法度、折冲府钧令岂可违逆?今日,你家必须出一名差,去也得去,不去也得去!”

    老两口苦苦哀求良久未果,无奈老妇壤:“既如此,我便去吧。老头子腿脚迟钝,去了也是累赘,不如老婆子手脚麻利,还能给将士们浆衣做饭。”

    周老爷子自然不允,少不得争执起来,两人竞相自荐去当差,好让对方留在家中安享晚年。

    那汉子早就烦不胜烦,口中喝道:“如此婆婆妈妈,某家岂不是要忙个彻夜了吗?老婆子,就你了,快随我走!”着便传来撕扯之声,想是军卒在强行拉人。

    张适之少年气盛,在地窖中早就按捺不住,当即一掌劈开窖口门板,跳了出来,口中大喝:“住手!”

    只见一个八尺高的汉子立在门口正欲出门,另有两名瘦弱军卒一个摁住周老爷子,一个拉住老妇人往外拖,看样子是要将两人分开。

    那领头校道:“踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。如今青壮年可是稀缺货,今日在此处竟然撞见一个,哈哈,赏钱到手啦!”

    张适之见这官兵和土匪强盗并没有什么两样,不由得怒从心头起,恨恨地道:“当兵乃是为保国安民,怎么尔等竟如此胡作非为,还算得上是大唐健儿吗?”

    那校和两个军卒都哈哈大笑起来,道:“吆嗬!我孙百雄还第一次见这么嚣张、不知死活的牛鼻子!来啊,拿下再!”

    两个军卒各执长槊,向张适之攒刺过来。张适之猛一下腰,堪堪躲过矛尖,接着顺手一搂,便抓住了两杆长槊。……
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