第4章 在北大听作家学者交流论道(三)-第10/15页

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大学的第四个方面是非常微妙和复杂的,那就是,大学以集体价值观的名义把自己置于很强的领导之下,这一点很具有讽刺意味。我曾强调过美国的总统也无权任命任何一个人做哈佛大学的教授。但是,美国一流大学的目标就是要产生很强的领导人物。试想如果哈佛大学的一个学院有一个新院长的空缺。这个新院长产生的程序是什么?在世界很多地方,在全世界很多大学里,新院长往往都是由这个学院的教员投票选出来的,或新院长是基于某一学院大多数教授的同意而被选出来的。这种方式是很有效的。当一群教授做得很成功时,他们会从自己中间选出一个能使他们的成功最有效地延续的人。但是,这样做也会常常产生平庸的人,出现不少弊病。因为当一个机构运作得不是很好的时候,如果要选出一个新的领导,人们选出的常常是一个不具威胁性的新领导,而不是一个能承诺创造出卓越的新领导。这也就是为什么,在哈佛大学,我们给予大学校长这个权力来任命各个学院的新院长。这也就是为什么,在一流大学里,大学董事会来选择大学校长,而不是通过大多数学生和教工的同意来选择校长。

如果说我在哈佛大学作为世界一流大学之际,非常荣幸地当上了哈佛大学校长,我确信其中很重要的一个原因是,我只是自1860年美国内战结束后第七个成为哈佛大学校长的人。确实,让有很强领导才能的人长期担任职务的这一传统,使得大学能在不断变化的时代持续更新自己。

我认为以上列举的每一方面,很强的领导层、竞争、外来的审察、对人才的无情竞争、

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林望道要,但是如果这些合作只在中国进行,那它就很难使远在马萨诸塞州剑桥区的哈佛学生受益。因此,促进我们对全球化的参与、对全球化的理解,同时又保持我们的社会感,这些都是首要的、关键的挑战。

第二点,关键的挑战是保持大学的社区感,大学的自治感,因为知识已经变得越来越有用和实际,而且被更广大的社会需要。我,作为一个经济学教授,一直被认为是做抽象研究的人,也都有机会担任我们国家的财政部长。当我以部长这一身份访问世界时,我也遇到了许多其他曾经是教授的人在他们各自的国家担任着类似的职务。一个接一个的领域,出于实际的原因,人们对一流思想的需求为大学创造了巨大的、充分发挥其贡献的机会,但是,同时,也产生了巨大的挑战……

第三点,我们现在面临的挑战是保持我们对那些从目前来看不是很有实用价值的知识领域的承诺。我认为,正如我在这个演讲刚开头提到的,人们无法预测未来什么知识领域会很有价值,对此我深信不疑。适当的思考会使我们探索的范围更大、更广。

但是,当我们急急忙忙地处理一些被每一代人再度提出的问题时,我们又遇到一个挑战,那就是,我们不应该忘记一些永恒的问题,如人性的本质、人类的冲突、人类家庭以及许多传统文学名著中所描述到的一些进退两难的困境。在我们下决心要变得精明和目的明确时,我们不应该牺牲培养学生博学睿智的机会。这是大学非常重要的义务,因为,如果大学在管理方面的训练做得少一点,社会上其他的机构会在这方面做得更多一点。如果大学不全面考虑未来商业的行为准则,其他机构会考虑这一点。但是如果大学不研究古代的手稿,如果大学不寻求对历史的理解,那么这些东西很可能就会失传。这

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林望道人们年轻时用知识来给自己填充燃料,接下来在其一生的工作中逐渐消耗所学的知识,直到退休。现在,通过因特网向数千英里以外的人传送知识的机会大大增加了。因此,教学本身、教学对象和教学方法都要改变。在一个重要科学领域,如粒子物理的主要研究论文现在有300个合著者。诸如人类基因组测序之类的研究项目耗资数10亿美元。这种工作规模的变化、合作本质的变化都会改变或迫使我们改变大学这种我行我素的传统。同时,正是我们对最有创造力的个人的尊重才会常常产生重大的成就。使大学适应这些新的机会,但是又保存它最有特色的地方,这也是我们这个时代所面临的另一挑战。……
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