“我其实很好奇，为什么走了将近40分钟，都没有遇到一辆出租马车。”格雷特转头看向身侧一脸轻松惬意的拉薇妮。
“因为这里是贵族和富豪聚集居住的东区。他们把豪华的私人马车当做身份和地位的象征。
“闲聊时，‘不经意间’透露马匹的纯正血统和车厢内的昂贵装饰是他们无所事事的人生中非常重要活动。”拉薇妮说。
“听起来你非常了解他们。”
“因为我曾经也是他们中的一员。”拉薇妮撇了撇嘴，似乎不愿意继续这个话题，指了指不远的十字路口，“过了街就是教会区，那里肯定会有出租马车。”
果然如同拉薇妮所说，两人刚过了街，一辆四轮出租马车迎面而来。
马车夫是一个健壮的中年男人，穿着罩衫和绑腿，戴着一顶毡帽。
停下马车后，一边殷勤地将车厢门打开，一边问道，“美丽的女士和英俊的先生，格力很荣幸为你们效劳，请问你们要去哪里？”
“海德街17号，车费多少钱？”
“现在去海德街需要绕开工业区，所以这趟车费比平时要贵一点，12便士。”
“为什么？”
“这几天工人们为了增加最低工资，一直在工业区罢工，举行游行抗议，马车太容易在那里被堵住了。”格力说。
拉薇妮满意地点了点头，掏出三个银令，递给格力，“今天你只需要服务我们，一小时三个银令，这是定金。”
格力心底嘀咕道，正常来说，一个小时的收费在1银令15便士到2银令5便士之间。
他赶忙将三枚银币一个一个地放到眼前仔细端详了一阵，确定上面刻着的查理一世头像足够清晰，这才将银币放入兜里，笑容热切地点了点头，“好的，尊贵的女士。”
得到马车夫的回答后，拉薇妮朝着格雷特伸出了手臂，见他愣了一下，嘴角一抽，独自跳上了马车。
回过神的格雷特无奈地摇了摇头，随即翻进了车厢，然后随手将车厢门关上。
马车平稳地行驶在时而喧闹，时而幽静街道上。
上车前的小插曲并没有对拉薇妮造成太多的困扰，她轻哼着一首轻快曲调，视线时不时地落在坐在对面的格雷特身上。
“罗德里先生？”格雷特觉得车厢内的气氛开始有些不太对劲，于是开口问道。
“罗德里先生是一名私家侦探。最初我们在萨米尔城搜寻杰森时，他就向我们提供了一些有用的线索。”
“你们为什么没有继续调查？”格雷特问。
“因为被紧急召回了啊，然后学院还禁止我们离开学院。”拉薇妮说道这里，气鼓鼓地挥了挥拳头。
“有没有一种可能，学院将你们召回是因为这个案件超出了你们的调查能力。”格雷特善意地提醒道。
“有没有一种可能，是学院错估了我们的真实实力！”拉薇妮不屑地哼了一声。
….
车厢立刻陷入了尴尬的沉默。
直到马车停下，一栋破旧的二层住宅出现在窗外，这种奇怪的气氛才被打破。
“你跟在我后面，客厅墙壁上挂着的画作，是罗德里先生去世妻子亲手绘制的，尽管那幅画作有一些……粗糙。但如果罗德里先生问及，我的意思是他一定会问的，我想你应该知道如何评价。”
拉薇妮下了马车，系好外套的扣子，沿着红砖铺成的小路，来到门前，轻轻敲了敲门。
屋内没有回应。
于是，她加大了一些力度。
依旧没有回应。
正当两人准备返身离开时，隔壁正要出门的住户刚巧看到了这一幕，“罗德里先生应该是出远门了，好久没见他屋里亮起灯光了。”
听到罗德里邻居的讲述，拉薇妮脸色一凝，立刻将腰间的兰凯斯特拔出，然后猛地一脚揣在了木门门锁的位置。
周围的木板嘭的一声，裂成了碎片，同时，门锁失去了木板的支撑，咣当落在了地上。
格雷特隐隐觉得一种无形的屏障被打破了，紧接着，一弄浓烈的腥臭味冲进了他的鼻腔。
“小心。”拉薇妮似乎并没有受到影响，她双眼微微眯起，缓缓踏入屋内。
最先映入眼帘的是地上堆叠的杂物。……
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