开启这条道路前-第2/5页

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    她教授了我一个仪式,一个将肉身托付新月的仪式,这个仪式能让我在祭祀中免于被献祭的命运,仅限曾被新月的神力洗刷伤口之人。我隐约触摸到了某种预感。

    我问:“在这个城市,除我以外,是否有其他人举行过月季仪式?”

    那个女孩面色一如既往:“相同仪式的作用也会各不相同,适格之人天资独具。接下来,我要对你诉说的,是一些常识,但也是学者们保守的秘密。”

    “神明各有其颜色,但那些颜色只有在光中才能被看见;神明各有其意志,但只有与他们相关的物品才能将之体现。一如提灯,一如白鸽,一如框鼓,一如珍珠。我们种植的是月季,伤口则更为神圣,非热诚或虔信者不可理会。所以,小心那些代表神明的物品,它会对你施加影响,正如人拨动齿轮。需要注意的是,这种影响有时难以避免,除非拥有一些可以抵抗影响的工具。比如,一个名为塔塔诺的湖边,每到满月的夜晚,住在那里的居民们的**皆尽结合,已婚和未婚,人和动物都是如此,这就是神明的力量。”

    听起来有点恶心,我心想。

    “我会在醒时世界送给你一件可以抵抗影响的物品,但这份礼物并非没有代价。你所在的福利院所种植的那片紫色月季是件蕴含神力的材料,将阿佐特的石粉均匀地撒在其上,拜请新月,加以导引,神力会流进他处,如果流入一件物品之中,那件物品会变成不可多得的工具。我有一把旧钥匙,就用它吧。”

    “对神明来说,工具和材料在仪式中的区别是什么?”我抓紧时机提出疑问。

    “我不好说。有时它们互相替代,有时它们同样必需。仪式一般会献祭三种东西:工具与材料,还有影响,选择拿走哪一种是神明的权力。有些仪式的区别仅在于神明选择带走哪一种物品,但取走不同物品的仪式总由不同的神明负责,这或许就是他们的差异所在。不过,还有一位特殊的神明:他全不取用以上所有东西,只带走仪式者头脑中的知识。”

    “有的仪式需要助手,有的仪式需要活人作为祭品。但有的仪式会取走助手的性命,有的仪式虽然需要活人作为祭品,却不拿走性命,而是要求举行仪式者以另一种没有生命的材料替代。”

    少女伸出手,动作像在打开一扇门,我看不见门,却感觉的确有一扇门被打开了。她微微点头:“这就好了。我来告诉你最后一件事:这个国家里存在某种秘密组织,他们不抓捕学者,却抓捕学徒;他们为国王工作,权威却来自一位神明。你没有在他们的任何一个名单上,因此要格外加以小心,如果提前举行导引仪式,他们或许会调查你,也许会选择暗杀你。仪式不分白日黑夜都可以举行,但血祭会在夜晚发生:那是一段混乱的时间,你可以在这段时间里做任何事情,但要抓紧时机。至于将肉身托付于新月的仪式,我会建议你早上醒来便做。危险已经来到你的身边,如果你进行占卜,会发觉有把刀刃在逼迫。至于那个秘密组织……他们只会对某件物品的变化进行调查,发现不了活人的任何改变。”

    我忽略掉她的最后一句挖苦,起身对这位老师深深鞠躬:“感谢您的教导。”。她没有在意我的古怪礼节,转过身去,我知道那是新月消隐的迹象。醒来后,我果然在桌子上看见了两件东西:一件是用金缠丝穿起,散发着夕阳般温暖光芒的石头,另一件是黄铜材质的古朴钥匙。我谨记教导,将那块石头挂在颈上。这正是保管它的正确方法。

    不管别人喜不喜欢,这座城市里确然发生了某种改变。我如此想着,步下宿舍楼的楼梯。一个我意料以外的高挑身影站立此处,是翡丽雅。她向我招手:“拉塞尔!”等到了近处,她的声音变得微小,只有我们两个人能听见:“我听说你过了施法考核,就连照明术我都怎么也学不会!你到底是怎么做到的?”……
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