纪洲城城外的翠屏山林中,五十余人身着盔甲的兵士正在密林深处的溪边搜查线索,不远处一宽袍文士模样的青年立在近旁观望。
数日前,纪洲城城主府的巡防兵曾在这里发现大批流民互相厮杀的痕迹,当时并未留意。
如今碎尸已经腐烂得不成样子,可周围的树木花草却异常茂盛,正值夏日顶着正午的日光走进林间,只觉得头顶杂乱繁茂的枝叶遮天蔽日密不透风,原本汗湿的背心居然隐隐有些凉意。
那宽袍文士青年不是别人,正是奉城主之命寻找疫病救治办法的黄仪。
黄仪于数日前在兵士护送下从西城门出城。寻找疫病救治方法,苦苦未有进展。正当黄仪被无法控制的瘟疫急得抓耳挠腮时,却无意中发现流民中有一小撮人,即使天天在城外的临时棚户里到处窜却毫无疫症。
找来军士将这一小撮人给抓了起来,一问竟有了新进展。
据这些流民所说,他们都是从翠屏山过来的,途径一条小径时发现了一条小溪,日光下澈,碧波粼粼,又饥又渴的流民立刻就奔向溪边大口豪饮起来。溪水果真是又清又甜,待流民们缓过神来,才感觉小溪对岸的树林中似有一阵香甜袭来。仔细看繁枝茂叶中竟隐隐绰绰地掩着些粉红的果子,走近一看,树上竟是大片粉红硕大的桃子,各个都有成年男子拳头大小。
眼前如梦境般的场景,让这些流民又惊又喜,当即爬上树摘下桃子吃了充饥。
许是被桃子完全吸引了注意,竟没发现不远处的林中遍地碎尸,尸体的血液渗入地面延伸直至自己脚下的土地。
这些流民当中有几人早在路上就感染了瘟疫,只是感染时间不长,症状也不严重,幸运地逃到了此处,吃下桃子后周身居然轻松不少,发热的症状也得到了缓解。
待到吃饱喝足后,生怕密林中有野兽窜出夺命,众流民背靠着背提心吊胆地歇了一晚,才又撑起虚弱的身体往纪洲城西城门赶。
这些流民到达纪洲城外后,便被纪洲城聚集的流民数量所震惊。
纪洲城外竟是一片人山人海,不明所以地往临时棚户里一看,才知道里面多得是患了瘟疫的流民,没感染疫病的几个流民心里也是惊惧万分,立刻往外边退去,生怕自己感染上瘟疫。可是几天过去了,这几个流民俱是毫无反应,胆子也大了些,到处闲晃想要捞点东西往江南去。其中一人是个惯偷,深夜在临时棚户里行窃时被人抓了个正着,事情闹得有些大,此人才被兵士抓到了黄仪的面前。
黄仪发现此人虽然面色饥黄却毫无病症,就仔细盘问了此人,并将与他同行的一行人都抓来详细问了具体情况,派人给城主纪植送了信后,带着兵士赶赴翠屏山上寻找救治疫病的解决方法。
黄仪行至溪边,心念一动,体内立刻付出一道炁探入溪水中,并没有发现异常。随即又走到密林中,望着头上异常硕大的桃子,抬手探出,一颗桃子就落到了手上。
此时虽是夏季,正是桃树结果的时候,可这么大的桃子与以往翠屏山上指节大小的青桃子截然不同。
事出反常必有妖。
那密林中的碎尸肯定有异常之处。
兵士四下搜索后,毫无发现,只得扩大搜索范围,不多时就有了发现。
一名兵士迅速跑来回禀黄仪:“黄医官,这林子的北边有马蹄印和马的粪便,还找到了似乎是用来栓流民的绳子,这群流民极有可能是被人赶来此处的。”
听到兵士的回禀,黄仪立刻说道:“带我过去。”……
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