站在青石桥上,荆悬远远看去,那木石堆砌起的小县城,更胜似一个拱卫中的山寨。分作内外两处,四座简陋箭塔护卫着内城的四角,由木石搭起的城墙将内外隔开。
县城城楼前,两个仪容不整的县兵,正眼神迷离。即使有人进城,也不曾上前盘问。皆是一左一右的各自歪着脑袋,竟靠在县城门前,就打着瞌睡。
平日里几个游手好闲的地痞,此时却都出奇的不见了踪影。而正当县门前经过的人诧异之时,一个粗布麻衣,看起来像是书塾先生的人,缓步便走进了县城里。
这荆山脚下,十里八乡的本地人,大家几乎都认识。地处偏僻,这些初来乍到的生人,面孔就显得分外显眼。只是,令县上的人惊奇的是!平日里欺行霸市的地痞们,今日来了肥羊,却都好似转了性子,一个也没见到。
荆悬饶有兴致的随着街道七弯八绕,时而驻足环顾四周。
只见,四处皆是低矮的砖瓦木楼,偶有砖石砌成的府邸,应是县里的大户人家。路面主道由青石铺就,小道上鹅卵石、砂土混合而成。虽是偏远县城,亦是五脏俱全,欣欣向荣。
不紧不慢地,再仔细分辨了一阵,荆悬终是找对了地方。
“掌柜的,请问!这里收药吗?”
柜台上,一包芭叶捆扎的包裹,轻缓地放在了台面上。
只是,药铺掌柜只是瞧得一眼,便又像是想到了什么,心下突地一惊!抬起头来,看着眼前这书墨气浓厚的先生,掌柜的动了动喉咙,却又把到嘴边的话憋了回去。
瞧得掌柜的如此惊惧神色,荆悬霎时便莫名联想到了一二,些许错愕中思量着,眉头轻皱。
默不作声地,柜台后的掌柜立即板起了整张长脸,干瘦的身形迅速起身。几个呼吸间,便已快步走到了门前。
只见,掌柜的探头探脑地,快速朝外左右张望了几眼,这才眉头略有舒展。回过头来,一脸严肃地紧盯着荆悬。
“这扎好的芭蕉叶子,看起来还很新鲜。里面的山药,是不是刚从山上挖来的?”
“这……有什么问题吗?”
荆山广袤延绵,深山中的山药更是多不胜数。荆悬不过随意挑选了一些带来,但掌柜的何以如此神色?可只是听得荆悬如此回答,掌柜的脸上却显得更为急色了。
“唉!问题大了!”
掌柜的左右一思量,便觉极其为难!瞧得眼前这人虽然衣衫粗陋,但眸光清慧,仪容端正,只怕是突然遭了难。万一之后有什么闪失,苦主找上门来,他也要是要惹祸上身的。
“你可知,这木桥县……做主的是谁?”
掌柜慌乱的言辞,顿了一顿。看到荆悬困惑的神色,又随即醒悟,眼前这人定是初来乍到,不明就里。随即,掌柜的又飞速解释道。
“井家!”
“这十里八乡,人前人后的,都得看井家的脸色行事!连县里的太爷,也得给几分薄面。”
“这木桥县的山货要通往外地,都得由井家接手。若是让井家知晓,你偷偷从荆山上挖了山货,还卖在了我这里,那我这药铺也开不下去了!”
连着一口气,药铺掌柜一番激烈言语,便把其中的厉害说了个一二。
‘这倒是有些麻烦……’
荆悬并非不通世事,听完略作思量,便想明白……之前荆山脚下的劫匪,也怕是和井家脱不了干系。只是之前思来,世俗花费,钱是定然不可少的。只是,何曾想,这过程竟甚是不遂人意,平生了这么多的波折。……
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