方盛博律师事务所。
会议室里,方晓阳正在接待老客户刘易斯。文杰在座。
刘易斯用英文说:“方,是这样,我们公司遇到一件麻烦事。贵国的拉普凯公司想买入我们公司生产的精密仪器设备。我们是通过外贸代理公司签订的合同。我们按照合同给他们发了货,可是他们却一直不给我们付货款。我们催促了许多次,他们一会儿说过几天就付款,一会儿又说我们的货物存在质量问题,一会儿又说可不可以少给我们一些货款,这批仪器他们公司销售得不太好。我们让他们拿出证据证明我们的货物有问题,他们拿不出。我们提议到有关部门就质量问题进行鉴定,他们也置之不理。我们毫无办法,只好起诉他们了。”刘易斯气愤地说。“这是我们的合同。”刘易斯将一份英文合同递给方晓阳。
方晓阳认真阅读了合同,并仔细辨认了合同主体以及上面的签字和盖章,然后用英文对刘易斯说:“你们这份合同是贵司与外贸代理公司签订的,并没有提到拉普凯公司。”
“是,因为是通过代理公司进行的交易,合同直接与代理公司签订的,但是货物是给拉普凯公司的。我们开始的时候与代理公司交涉,他们说他们只收代理佣金,货物实际上是给拉普凯公司的,应该让我们找拉普凯公司要。我们让他们出面,他们也帮我们联络过几次,也没有结果。没有办法,我们只好直接找拉普凯公司联系。他们也承认他们拿到了货物,可就是不给货款。我们一定要起诉拉普凯公司。”
“你们和拉普凯公司之间有直接的买卖合同吗?”
刘易斯摇摇头说:“当时他们说必须与代理公司签订合同,但是实际上货物给拉普凯公司,货款也由拉普凯公司支付,就签订了这样的合同。”
方晓阳耐心地解释说:“你看,合同的主体是贵公司与代理公司,合同中间也只字未提拉普凯公司作为最终用户的权利和义务。另外,合同约定关于纠纷双方提交国际仲裁委员会进行仲裁。”
刘易斯似乎傻了眼,这个合同与他当初想象的完全不同。他焦急地问:“那么我们有什么办法解决呢?”
方晓阳镇定地说:“因为贵公司与代理公司之间有买卖合同,又约定了国际仲裁,贵公司可以向仲裁委员会对代理公司提起仲裁。报关和收货手续是代理公司办理的吧。”
刘易斯点点头。方晓阳说:“请把有关文件给我们看看。”
刘易斯又从一大堆文件中找出几份文件递给方晓阳。
方晓阳仔细确认了文件,肯定地说:“报关手续是代理公司办理的。”
刘易斯疑惑地问:“那我们只能找代理公司了,可是拉普凯公司是最终用户啊。代理公司仅仅收了百分之几的代理佣金,他们没有拿货物,他们不会赔偿的。”
方晓阳沉思道:“从法律关系上讲,我们只能找代理公司,代理公司败诉后,将货款交付给贵公司。然后他们再向拉普凯公司进行追偿。”
刘易斯考虑了一下,说:“那么我们就这么做吧。方,我们委托贵所作为我们的代理人向代理公司提起诉讼。”
一直担任记录的文杰忍不住对方晓阳投去敬佩的目光,心想,方老师总能很快取得客户的信任。没想到方晓阳却说:“刘易斯先生,你们再好好考虑考虑。刚才我看了合同和报关单,这次纠纷的总金额是150多万。你刚才还提到他们让你们少收一点儿货款。他们提议付多少?”
刘易斯想了想说:“好像是说打算付款100万。”
方晓阳若有所思地点点头。刘易斯紧接着说:“我们的合同价款是150万,只付给我们100万,不仅利润没有了,我们还得赔本。”
方晓阳点点头,继续说:“不过我得把提起仲裁后胜诉的可能性和成本告诉你们,你们好好算算再作决定。”
刘易斯有些疑惑地点点头。文杰也有些疑惑地看着方晓阳。
方晓阳沉稳地说:“从资料上看,目前贵公司的诉讼标的姑且算做是150万。你们提出国际仲裁需要的费用大概是几万。律师费大概也是几万左右。如果胜诉了我们估计拉普凯公司自觉按时执行仲裁裁决并且向贵公司支付全额的可能性很小。这一点从你们多次的交涉可以看出来。再说,一旦提交了仲裁就等于撕破了面皮,从当事人的心理来说更不会主动执行仲裁裁决。那么,我们必须向相关的法院提起强制执行的仲裁申请。法院受理我们的申请,估计又要收取执行费用。这样诉讼成本是二十万元左右。”……
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