第41章-第2/3页

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    谁知天有不测风云,大儿子三十岁的时候,突然得了肺癌,尽管媳妇四处借债为他治疗,可最终还是撒手去了。他去世那年,媳妇桂琴才二十六岁,乡邻们都猜测,桂琴这么年轻,肯定熬不住。如果桂琴拔腿走了,剩下一老两少三条棍,日子怎么过呀。一晃七八年过去了,桂琴却丝毫没有改嫁的迹象。由于男人看病拉了不少饥荒,桂琴的日子过得很艰难。她好几年都没添过一件新衣服,一斤花生油吃半年,一年四季,碗里的菜不是黄菜就是咸菜,俩孩子没吃过二分钱的冰棍。一些乡邻见她可怜,偷偷劝她改嫁,她却死活不肯,说,我不能让孩子没了爹再没了娘。她还惦记年老的公公,说,小叔子靠不上,如果我走了,公公谁管?乡邻们虽被她的仁义感动,但背地里也有人偷偷说她死心眼儿,小叔子这个眼珠子靠不上,儿媳妇这个眼眶子更靠不上,就是走了也没人笑话。

    桂琴就这么熬了下来,而且熬得还不错。散队以后,农忙时,她在地里干活,农闲时,她像男人一样,到虞州火车站拉小车。靠着自己的勤劳,她不光还清了外债,还盖了一处新房。有了新房,给儿子说亲的就上门了。

    娶媳妇盖房子,是农村人的大事。按说她孤儿寡母的,婚事办得节俭点也没人笑话。桂琴是个要强的人,坚持把婚事办得体面,婚礼的一切程序,她都不让免,招待乡邻的吃喝怎么实在怎么来。桂琴的态度,赢得了人们的尊重。李东生既是本家大辈,又是村里的支书,婚事由他来当家,既体面又合情。

    婚礼的前两天,桂琴在外游荡的小叔子突然回来了。人们虽然对这个游手好闲的滚刀肉没有好感,但他毕竟是这个家庭的一员,李东生就和桂琴商量,婚礼要不要他参加?桂琴说,他再不好,也是孩子的叔,侄子结婚不让叔参加,大理上说不过去。既然嫂子这么宽容,别人又能说什么呢。于是李东生把他叫到跟前,批评教育了一番,让他拿出当叔叔的样儿来,好好帮嫂子操办婚礼。

    谁知,他一回来,事儿就来了。按着木庄的婚俗,婚礼的第二天,要回请乡邻。乡邻们上了礼金,要叫过来坐席。坐席有个说法,礼金十元以上的,主家要一户户去请,十元以下的就不请了。主家不请,也没有人主动来。这么多年,规矩就这么一直走下来了。

    婚礼的那天晚上,桂琴按着礼金名单,一家一户去请乡邻明天坐席。小叔子却要桂琴请本村他几个合适的哥们儿。桂琴从礼金单上查看了一下,小叔子的几个哥们儿,上的礼金都没超过十元。桂琴不同意请,她说,如果请了他们几个,其他十元以下的乡亲请不请?如果不请,就会得罪一大片人。小叔子说桂琴死心眼儿,谁会翻着你家的礼金单子查看?桂琴却不这么看,她说,做人要实诚,村里的规矩,不能从我这儿坏了。小叔子有点恼火,他说,你不请我去请。桂琴也针锋相对,这是我家娶媳妇,不是你家娶媳妇,你请也行,到你家坐席去。当家管事的人也支持桂琴,说小叔子说得不对。碍于几个大辈,小叔子没有再坚持,但却把不满埋在了心里。

    第二天,小叔子喝了酒,就处处找碴儿,发泄心里的不满,好好的婚礼被他搅得乌烟瘴气。桂琴气不过,说了他几句,他不光不听,还骂嫂子。李东生训斥他,他根本不拿李东生当大辈。台乱说他,他更不拿台乱当回事。台乱气得上前给了他一拳,他就耍起了滚刀肉,和台乱扭打在一起。几个人好不容易把他拉开了,他还是不肯罢休,蹬鼻子上脸,开始摔盘子。摔了几个盘子还不解气,又抄起切菜刀耍横,谁过来,我就砍死谁!

    人们都知道,这么一个滚刀肉,什么都做得出来,谁愿意惹祸伤身呢。人们心里都气得冒火,但没有一个人敢上前和他理论,都怕刀子不长眼,伤了自己。

    这个时候,何长山出面了。滚刀肉挥着刀子叫嚷着朝何长山比画。人们都替何长山捏把汗。何长山却丝毫不害怕,一步一步走过去,冲他猛地喊了一声,有种的你砍!滚刀肉愣神的一刹那,何长山飞起脚,踢掉了他手里的刀,然后扑上去,把他按倒,双手死死按住滚刀肉的肩膀。滚刀肉拼死挣扎,身子一点也动弹不得。……
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