第五章

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    孙掌柜胖胖的身子刚挪进来,便告罪:“小民无能,管理无方,连累诸位老爷受累,该死该死!”说完,不安地站在一旁,秦瑺看着满头是汗、强压喘息的掌柜不禁莞尔。他当然知道这个孙掌柜不同于一般的商人,为人圆滑世故,说话办事滴水不漏,在汴梁的酒楼行里是举足轻重的人物,结交的都不是普通人。秦瑺笑道:“本官职责所在,亦是分内之事。”“是是。”“孙掌柜,关于朱三被害,你有何说法?”“朱三本应在酒楼当差,却擅自离开导致枉死,虽说小民不是凶手,但对其意外身亡却有失于监管之责,请老爷责罚。”“孙掌柜倒不必自责,本官问你,朱三在你这酒楼内同其他人的关系如何?他与外界的交往你可清楚?”“小民虽然兢兢业业,可经营这么大的酒楼实非易事,每日同三教九流打交道,不仅要保证酒楼正常运转,还要保证食客满意,虽然小民事无巨细,尽可能地亲力亲为,可酒楼里外上下这许多人等,要想顾得周全、里外好看实在是难啊!不过小民对朱三还是十分认可的,他机灵嘴巧,贯会察言观色,所以特意安排他在前面侍候,但他毕竟少不更事,溜出去偷懒的事也是有的,至于他在外面都结交了哪些人,同哪个有纠葛?可真是难为小民了,小民实在是不清楚。”“他之前有夜不归宿的时候吗?”“有,以往酒楼出去包揽酒席业务,大多派他出去侍候,晚上有时回来,有时通宵不回,这都依着主家的规矩,至于他是不是真的需要在外留宿,小民也是无从得知,那些着案、伙计也都有这种情况,只要不耽搁生意,小民也没必要过分严苛。”“案发当晚,他何时离开的酒楼,又为何离开,难道没有人发现吗?”“老爷,清风楼最繁忙的时候就是晚上,伙计们忙得不可开交,他又是外差,伙计们都顾着客人,小民也盘问过,谁都没注意他。”“也没人发现他夜不归宿?”“确实没有,唉!只怕这事传出去,客人会计较喽。”说完叹了一口气。

    秦瑺一行赶往清风楼,这个时辰,酒楼已经开门纳客了。走到半路,孙掌柜下了轿子站在路旁等着秦瑺,秦瑺透过轿窗看着孙掌柜欲说不说的窘态便明白了,其实他知道这孙掌柜虽然经管着酒楼,可这酒楼却一定不是他的买卖,背后的金主另有其人,而且这种规模的酒楼不是一般的官宦能拥有的,所以出来时也只是带了两个军巡判官,还特意换了便衣,尽可能的不引人注意,秦瑺止住轿,“孙掌柜怎么出来了?这么热的天,你看我都换了身清凉的衣裳。”孙掌柜立刻明白了秦瑺的用心,“秦通判在汴梁城口碑极好,小的今日算是见识到什么是爱民如子啊!”“孙掌柜快上轿吧,咱们走后门,以免惊动客人,不利于查案。”“是是。”孙掌柜满面笑容地上了轿,这份体谅让孙掌柜十分感动。两顶轿子悄无声息地来到酒楼后院的角门外,吴明已经先一步赶到了酒楼,在里面把门打开了。众人进了西屋,王怀礼把大概情况跟他做了汇报,秦瑺环顾四周后蹲在箱子旁,“朱三失踪以后,你打开过箱子吗?”“没有。”“就是说从五月初七日你发现你家哥哥失踪到今日发现锁被砸,这之间都没打开过?”“是,本想着给俺哥哥找身新些的衣裳,谁知一拽出来就看见锁坏了,吓的俺急忙打开察看,发现钱都不见了。”秦瑺翻了翻箱子,都是些旧衣裳和一些杂物,“丢了多少钱,还丢了什么东西?”“丢了多少钱不知道,以前俺们攒的钱都是放在衣裳下面藏着,哥哥开箱子时,俺还能看见,后来哥哥得了一个十分精致的茄袋,便用它来装钱了,俺就看不见了,所以俺也不知道丢了多少,那个装钱的茄袋也丢了,其它的丢没丢俺也不清楚。”“这不是你们兄弟的箱子吗?你不知道里面都有什么?”“箱子的钥匙在俺哥哥身上,俺需要什么就跟俺哥哥要,哥哥开箱拿给俺。”钥匙!王怀礼问朱四:“钥匙在哪?”“钥匙是哥哥经管,他随身带着。”王怀礼看向秦瑺,秦瑺也看向王怀礼,尸体上也没有钥匙!秦瑺问王怀礼:“这屋子里的其他人是否有被盗的?”王怀礼急的汗都冒出来了,又是一个疏忽!涨红着脸急忙出去找孙掌柜,不大功夫,在此居住的杂役们陆续过来查看,无人失窃。秦瑺仔细翻看了一遍王怀礼之前的勘验记录,没有什么遗漏,便准备返回开封府,孙掌柜命人装了几盒酒楼的特色点心,秦瑺推却不过,只好收下,回去便分给军巡判官们享用了。……
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