楼上的食客同样在激烈讨论，这些人多是头戴儒巾、身穿长衫的士子。
自持身份，纵然彼此争辩，却也要保持风度，因此激烈程度远不如楼下。
靠近挑空的护栏边，有三人围坐一桌。
上首之人明眸皓齿，面若桃花，颌下蓄着短须，看起来比另外两人年长几岁。
虽一袭青衫罩身，举手投足间却隐隐透出贵气，此刻看向右手边的同伴问道：“少游觉得此事可是真的吗？”
被问的年轻人摇摇头：“此事观亦不知。不过，我却另有疑惑。依两位兄长之见，那首词的上半阕写的是何处景致？”
年长的问话者答道：“自然是上元夜汴梁......”
说到一半，顿时停住，随即大笑着继续说道：“少游当真机敏。此事确有古怪。
若那川越王公子所言是真，这词是他抄来的，那岂不是川越国也有如同汴梁一样的繁华所在，这却让人更难相信。
但若这王公子所言是假，这词是他自己所作，却又为何假托他人？当真古怪。伯时以为如何？”
桌上第三人应声道：“这词到底何人所作，某亦不知。但是某却觉得：川越国应该是真有其事。”
另两人忙问：“为何？”
名叫伯时的人继续说道：“前几日放衙之后，某与同僚在樊楼小聚。那樊楼新出了十几种菜肴，都是辛辣口味。”说到这里，不由得咽了一下口水。
名叫少游的人忙问：“可是用了茱萸？”
伯时摇头：“不是茱萸。此物名字到也直白，就叫辣椒。
跟茱萸相比，茱萸虽辣，但却带有别味，而且难以根除；辣椒却没有其他味道，就是单一的辣，到也名实相符。
不仅如此，这辣椒还可以激发其他香料，尤其是和麻椒相配。有一道菜名叫水煮鱼，做法非常简单，那味道......”
说着又咽了一下口水，自己也觉得尴尬，于是看向上首的年长者：“晋卿兄家门显赫，想必知道我所言不虚。”
晋卿忙道：“伯时误会为兄了。这勋贵或是外戚，看似轻松惬意，无所事事，出入繁华，但那只是平时，一入年关，各种礼仪故事让人席不暇暖、疲于奔命。
一年的事情都挤到这一个月来办，为兄偏又占了两头，简直活不得了。伯时所言的辣椒，莫非就是川越国传来的？”
伯时点头：“当日那樊楼本不肯透露半点口风，我等略施小计，终究逼得他们说出辣椒并非中原出产，而是来自海外。如今看来，就是这川越国了。”
晋卿摸着短须：“既然如此，我等立刻出发去樊楼，既可品尝美味，说不定还能会一会这位‘一夜鱼龙舞’，当面问问这首词是怎么来的。”说罢就要起身。
伯时连忙拦下：“晋卿兄莫急，有两件事容小弟说在前头。其一，美味虽辣，价钱更辣。当日我等一场小聚，正月的公使钱便折了个干净。
其二，想来樊楼也怕这价钱犯了众怒，于是上元夜之后出了新说法：若谁能写出与那《青玉案》比肩的新词，便可免单。”
此言一出，蓄须的年长者顿时泄气了一般坐回到椅子上。
他本名王诜，字晋卿，开国名将王全斌之后，自己又娶了宝安公主，正应了他自己说的勋贵外戚两头占。
但他自己其实并不喜欢这两个身份，而是更看重第三个身份——才子。
这也不难理解：勋贵，投胎得来的，自己决定不了；外戚，父母之命（其实是丈母娘之命）得来的，自己同样没有决定权；只有才子这个身份是真正自己努力获得的，因此格外珍惜。
王诜有钱，而且不是普通的有钱，樊楼就算再贵王诜也不在乎。但那钱是王勋贵和王外戚的，王才子是断然没有的。
靠在椅背上仔细回味着《青玉案》，越品越是玄妙，越品越觉得自己才子这个身份还真有点儿虚，抬头看向两位好友。
名叫伯时之人面露苦笑，并未开口，但笑容已经回答：我李公麟（字伯时）练的是画画，诗词这种事情还是你和秦观（字少游）来吧。
秦观开口道：“不瞒两位兄长，这首《青玉案》当夜我便听过......如今......观也是苦吟派了。”
正说话间，楼下又生变故。……
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