顺嫂就红了脸告诉他们自己并没再婚。告诉他们那小女孩儿是家乡人的孩子——两年前一个同村的姐妹带着那女孩儿来北京投奔于她门下,希望能避过家乡的大饥荒。可顺嫂母子的口粮也是定量的,每月还有十来天要光喝稀粥才够吃呢!一下子多了两张饿得似乎无法填饱的嘴,当月简直就过不下去了。幸亏家乡的那姐妹体恤,月底就走了。再说,北京是首都,首都不许逃荒的“盲流”久居。顺嫂本人又是街道委员会主任,不能带头破首都的规矩呀!一个是有心留,留不得,也无权留;一个是含泪走,情知不走对不住好人,不走也不行。那家乡的姐妹临走前,跪求顺嫂允许她的女儿留下,于是顺嫂就多了一个女儿,小胜利就多了一个妹妹……
白副部长直听得眼眶潮湿,长吁短叹。
那校长悄问女孩儿的父母亲现在何地?顺嫂将他们引到外间屋,掩了门,以耳语般的声音忧伤相告——家乡人来信说,那同村的姐妹饿死在逃荒途中了,至于女孩儿的父亲,离村二载,杳无音讯。
那校长说,两年中饿死的中国人成千上万,可能也饿死了。
白副部长顿了下脚,大声道:“把个新中国都弄成这样了,还不许人讲真话!还……”
那校长猛地推了他一下:“你又来啦!你以为你是谁?以为就你一个人心里装着中国老百姓啊?!”
于是三人都低下头去,一阵沉默。
白副部长突然转身走了。那校长说:“别理他,让他自己去冷静冷静也好。”四下望望,问,“那些花呢?”顺嫂内疚地说:“抚养两个孩子,又有街道上的许多工作缠身,顾不上细心侍弄,都死了。”那校长说:“亏你还有心把我们院里那株海棠照料得长粗了许多。”顺嫂说:“海棠是您临行特别托付给我的,我怎么忙也不能忘了您的托付啊!”那校长拉起她一只手握着,悄悄又说,“就告诉你一个人知道,别外传。中央有更大的首长替老白讨回了公道——恢复党籍,摘掉右派帽子,原先的级别和工作也马上就要恢复的……”
那校长话没说完,白副部长又回来了,瞪着妻子问:“恢复什么?你对顺嫂胡说些什么?”
那校长大不高兴起来,反瞪着丈夫说:“把你的情况告诉给顺嫂听不对呀?顺嫂是自家人,我都信任她,你还不信任啊?”
“自家人”三字,使顺嫂内心里一阵温暖。尤其从那校长口中说出,顺嫂不但觉得温暖如春,而且深深地被感动了……
白副部长不再开口,默默地抓住顺嫂一只手,将什么纸东西塞在她手里。
顺嫂挣脱手,低头一看,见是许多全国粮票。
她急又照样抓住白副部长一只手,一边塞还一边说不能收不能收,说其实自己家粮食够吃,说部里那伙司机,每月都送来些粮票……
白副部长使劲一甩手,愠怒了似的说:“怎么,他们送的你就收,我送的你就不收?不就是五十斤粮票吗?你要敢再往我手里塞还,我就生气了!明摆着的,那女孩儿没户口,也就没口粮!这年月,三口人吃两口人的定量,怎么就会够吃呢?”
那校长也从旁劝顺嫂收下。说那些粮票,有他们攒的,有老战友们支援的,如果他们没回北京,本打算寄给她的……
顺嫂的心,不但温暖,不但感动,而且,简直对那五十斤全国粮票所意味着的深情厚谊有些承受不起了……
顺嫂双手一捂脸,流泪了,无声地哭了……
那天,白副部长还关怀地问到顺嫂的经济来源。街道委员会主任依然是没有工资的工作。除了丈夫是烈士她应领的那份儿抚恤金,顺嫂和两个孩子的生活,哪里还另外有什么经济来源?而那份抚恤金,只不过才二十八元。是按丈夫生前的基本工资做的比例。但是国家当年规定,家庭平均生活费低于十元,才算是困难户,子女上学才免费,才有资格享受困难户的生活补贴。顺嫂母子的生活费多出八元,当然不在补助之列,儿子胜利也当然从未被免费照顾过。丈夫生前的司机同行们,几乎都是九死一生冒着枪林弹雨打入北京之后才脱下军装开起车来的,难得他们都是些热血衷肠的男人,更难得他们都那么念旧,每月常凑足一二十元送来。顺嫂是何等刚强的女人,她心领他们的情义,钱却绝不肯收的。为了两个孩子的成长,粮票她倒不太拒绝。她也曾思忖,打算辞去街道委员会主任,申请到部里去做临时工。如果她向部里提出,部里是一定会批准的。她这一想法无意中一向人透露,一在居民中传开,居民们不依了,都说再选不出比她更热心的街道主任了。有人还在居民中建议,大家每月自愿为她家“集资”,最多每户五角,最少不限,一角两角都可以。顺嫂非常严肃地将那位热心人批评了一通,却也从此彻底打消了去部里干临时工的念头…………
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白副部长直听得眼眶潮湿,长吁短叹。
那校长悄问女孩儿的父母亲现在何地?顺嫂将他们引到外间屋,掩了门,以耳语般的声音忧伤相告——家乡人来信说,那同村的姐妹饿死在逃荒途中了,至于女孩儿的父亲,离村二载,杳无音讯。
那校长说,两年中饿死的中国人成千上万,可能也饿死了。
白副部长顿了下脚,大声道:“把个新中国都弄成这样了,还不许人讲真话!还……”
那校长猛地推了他一下:“你又来啦!你以为你是谁?以为就你一个人心里装着中国老百姓啊?!”
于是三人都低下头去,一阵沉默。
白副部长突然转身走了。那校长说:“别理他,让他自己去冷静冷静也好。”四下望望,问,“那些花呢?”顺嫂内疚地说:“抚养两个孩子,又有街道上的许多工作缠身,顾不上细心侍弄,都死了。”那校长说:“亏你还有心把我们院里那株海棠照料得长粗了许多。”顺嫂说:“海棠是您临行特别托付给我的,我怎么忙也不能忘了您的托付啊!”那校长拉起她一只手握着,悄悄又说,“就告诉你一个人知道,别外传。中央有更大的首长替老白讨回了公道——恢复党籍,摘掉右派帽子,原先的级别和工作也马上就要恢复的……”
那校长话没说完,白副部长又回来了,瞪着妻子问:“恢复什么?你对顺嫂胡说些什么?”
那校长大不高兴起来,反瞪着丈夫说:“把你的情况告诉给顺嫂听不对呀?顺嫂是自家人,我都信任她,你还不信任啊?”
“自家人”三字,使顺嫂内心里一阵温暖。尤其从那校长口中说出,顺嫂不但觉得温暖如春,而且深深地被感动了……
白副部长不再开口,默默地抓住顺嫂一只手,将什么纸东西塞在她手里。
顺嫂挣脱手,低头一看,见是许多全国粮票。
她急又照样抓住白副部长一只手,一边塞还一边说不能收不能收,说其实自己家粮食够吃,说部里那伙司机,每月都送来些粮票……
白副部长使劲一甩手,愠怒了似的说:“怎么,他们送的你就收,我送的你就不收?不就是五十斤粮票吗?你要敢再往我手里塞还,我就生气了!明摆着的,那女孩儿没户口,也就没口粮!这年月,三口人吃两口人的定量,怎么就会够吃呢?”
那校长也从旁劝顺嫂收下。说那些粮票,有他们攒的,有老战友们支援的,如果他们没回北京,本打算寄给她的……
顺嫂的心,不但温暖,不但感动,而且,简直对那五十斤全国粮票所意味着的深情厚谊有些承受不起了……
顺嫂双手一捂脸,流泪了,无声地哭了……
那天,白副部长还关怀地问到顺嫂的经济来源。街道委员会主任依然是没有工资的工作。除了丈夫是烈士她应领的那份儿抚恤金,顺嫂和两个孩子的生活,哪里还另外有什么经济来源?而那份抚恤金,只不过才二十八元。是按丈夫生前的基本工资做的比例。但是国家当年规定,家庭平均生活费低于十元,才算是困难户,子女上学才免费,才有资格享受困难户的生活补贴。顺嫂母子的生活费多出八元,当然不在补助之列,儿子胜利也当然从未被免费照顾过。丈夫生前的司机同行们,几乎都是九死一生冒着枪林弹雨打入北京之后才脱下军装开起车来的,难得他们都是些热血衷肠的男人,更难得他们都那么念旧,每月常凑足一二十元送来。顺嫂是何等刚强的女人,她心领他们的情义,钱却绝不肯收的。为了两个孩子的成长,粮票她倒不太拒绝。她也曾思忖,打算辞去街道委员会主任,申请到部里去做临时工。如果她向部里提出,部里是一定会批准的。她这一想法无意中一向人透露,一在居民中传开,居民们不依了,都说再选不出比她更热心的街道主任了。有人还在居民中建议,大家每月自愿为她家“集资”,最多每户五角,最少不限,一角两角都可以。顺嫂非常严肃地将那位热心人批评了一通,却也从此彻底打消了去部里干临时工的念头…………
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