"                                                                                京城。

  思安宫。

  景王背着手在殿前来回踱步。老太监在一旁佝偻着腰服侍。

  下面跪着的就是锦衣卫指挥使,华启。此人统领锦衣卫二十余载,是两朝元老,功绩卓越,也是景王最为信赖的左右手之一,右手。

  今天这么严肃的场合,主题就是景王的左手,不见了。而这个左手,是礼部尚书,周相。

  按照原本的计划,周相在解决完地方灾情后,这个时间点已经在北隆了。可是飞马回信,无人见得周相,而几个郡守也回报,周相在抵达当地后第一天,便已离开,未带一兵一卒,未带府上亲随。

  华启跪在那里半个时辰了,景王一言未发,只是来回的踱步。

  “你说,他是遭遇不测了吗?”景王突然伏下身子,直视着华启。

  “周相想必是另有安排。”华启的头埋得更低了。

  “什么安排?是朕不知道的?”景王怒目而视。

  “臣…臣不知…”

  “不知?不知?不知!那朕要你们锦衣卫有何用?去查,你亲自去,是生是死,我都要见到他!”

  华启吓得连连点头,一刻也不敢多待,一溜烟出了宫,刚出宫门就碰到兵部尚书程度和户部尚书赵兴,两人一脸愁容,小碎步往宫内赶来。

  这两人平时穿一条裤子,对华启锦衣卫平日里的所作所为向来不齿,见到华启,脸色越发的难看,也不打招呼,径直朝宫内而去。

  华启无奈的摇了摇头,锦衣卫本来就是得罪人的差事,上个月查出户部一官员贪污受贿,人还没送到刑部,就被华启刀了,为此赵兴愤愤不平,在早朝上参了华启一本,说华启罔顾法度,不按既定流程处理问题。结果景王睁一只眼闭一只眼,搪塞过去了。

  其实就地诛杀该官员的命令是景王下的。这个人如果送到刑部,一旦严刑拷打,会牵连出一大批人,户部乃至其他关联部门的人员体系都会受到影响。杀一儆百,才是治臣之道,为君之术。

  知道鞋底有钉子比不知道前路还有没有钉子的好。

  景王这边,瘫坐在龙椅上,已经没了力气,老太监拿着小蒲扇在一旁轻轻地招风,思安宫一般不设宫女,重要的事情都在这里处理,怕的就是消息泄露。

  “皇上,您不是还派了四大宗师里的天一前去调查了吗,相信事情很快有结果了。”老太监宽慰道。

  老太监没有大名,始皇帝赐名兆年,在始皇祖在位第五个年头就是太监总管了,伴君如伴虎,能苟活到现在,光靠聪明和机敏是没用的,多多少少还得有点好运气。比如四大宗师里的天一,和老太监是同乡,始皇祖爱去少林寺烧香,天一当时是寺里九院中三院主持,接待过几次始皇祖,一来二去,大家便相识。

  后来天一厌倦了少林寺的僧门礼度,经老太监大力推荐,便入宫,进藏书阁,本来只是维护藏书阁的日常修缮,平日里实在无聊,于是静心研习各类功法藏书,不到一年的时间,境界实现三级跳,进入无上之境。….

    景王继位后没两年,天一的父亲烂赌,把天一的母亲和妹妹都输给了当地恶霸,天一知道后,愤而出宫,一刀连斩十八人。

  如此大案,当地郡守和参军执事火速派兵来拿,天一已经杀红了眼,在逃亡路上,又杀了几个军士。

  本来天一是注定要生死大逃亡的,还是被老太监偷偷救了下来,留长发,蓄胡须,再次力荐给景王,景王这才给他改名天一,成为了四大宗师里的其中一位。

  四大宗师,一般只知其一,就是禁军统领都卫。老太监知其二,就是加上天一。另外两位,除了景王无人知晓,也是景王的底牌。

  景王瘫在龙椅上睡了好一会儿,才从睡梦中想起,兵部和户部也要来。睁开眼睛一看,两人已经跪在那儿了。

  “两位大人,说说吧,都了解到什么了。”景王没出声,是老太监说的。

  “据臣了解,周相确实不在北隆,边城也没有一点消息。”

  “说说朕不知道的。”……
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