20:端倪隐现-第2/3页

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    第一长老克瑞同端坐在首位上,挥手让前来的十几名法师坐下。“诸位都知道我紧急召开议事会是为什么了。”他开门见山地说道:“我刚才在神殿中和你们每个人都进行了简短的交流,而你们一致承认自己感到居民区产生了变化,却不知道为什么会有这种感觉。我们九人一致认为,贸然无视这样的预感,并不是稳妥的办法。如果仅仅一个人有这种感受,那还可以用偶然来解释;如果大部分人都有这种感受,那就说明,在我们不知道的情况下,确实有这样的变化产生了。”

    “什么变化?”第三长老不赞同地发言:“就为了这个含糊的感觉,你就把我们都喊过来开会。记录和档案,我也不是不关注。直到上个月为止都是好好的,那些居民区连贡物都没少交,你难道觉得他们会有什么事情瞒着我们所有的巡逻者?”

    “问题就在这里。”克瑞同说。第三长老不解地看着他,等他给出一个解释。克瑞同继续道:“我看过神殿至少五百年份的档案。在这五百年中,只有大约十几年的记录显示,居民区在上交贡物的过程中没有出现任何问题。而那十几年都是有史可查的丰年。其余的所有年份中,居民区总有各种琐碎的事情报到神殿中来,有一些人推脱贡物的数量,有一些人试图逃避惩罚……等等。总要经历一些波折才能度过,这才是常态。而据我所知,我们最近这几年,可不是历史上那样的丰收年啊!”

    随着克瑞同展开解释,议事会殿堂中开始弥漫起一股不安的状态。第三长老显而易见地收回了自己的疑惑,转而深思熟虑起来。加德纳坐在下首,偷偷地望着几位长老的方向。那些长老或者惊讶,或者忧虑,唯有克瑞同微微阖着眼皮,神情镇定如常。目睹长老们如此疑虑,并不是常有的事情。

    这次议事会的时间,实在很长。以克瑞同为首的五名长老,不断地向加德纳等人提出问题,而他们时刻紧绷着神经,以保证自己能在第一时间调动思绪、做出回复。而综合了这所有巡逻者的见闻所得出的结论就是:如果那些居民有什么隐瞒着神殿,那么他们必须要非常了解神殿才行;起码要了解神殿的巡逻惯例。

    “也就是说,”克瑞同提出,“最大的可能性就是,神殿中的某个或者某一些法师,帮助了他们。”

    这确实是最合理的解释。但是,每个人都极不情愿听到这种可能性;并且在终于说出这句话之后,每个人看着别人的眼光中,都不由得带上了一些怀疑的色彩。

    “不要自乱阵脚!”克瑞同喝道,“在确定这个猜测是否属实之前,不许你们散布这样的消息,更不许无端怀疑任何神殿中的法师。”

    他的这句话十分及时地止住了那点混乱的苗头,法师们又重新冷静下来。克瑞同环视了一圈,接着宣布道:“我们五人刚刚商议,得出了一个恰当的办法,可以试探出神殿中是否有这样联通外界的法师。”在许多期待的目光下,他继续道:“此事仅有今日参会者知情。从明天开始,我们在例行巡逻之外,增加一些人手,在巡逻路线所不及的地方,探查居民区的状况究竟如何。”

    加德纳一听便知道,今日喊他们这些巡逻者来,八成是因为克瑞同在听到消息的那一刻,就早有打算了。果不其然,克瑞同把目光投向这十几个刚回来不久的巡逻者:“麻烦诸位,最迟明早出发。务必隐藏自己的行踪,不要让正式巡逻者或者普通人有所察觉。对于神殿中的其他人,你们一概缄口。一旦发现线索,立刻回来上报。由于这次你们是做了额外的工作,此次巡逻报酬加倍,而且如果有人发现了重大的线索,就能直接在职务上得到晋升。”

    原本可能还存在的一些不满的情绪,在听到报酬加倍和职务晋升之后,顿时消失殆尽。就像其余的所有巡逻者一样,加德纳感到这是一个天大的机会。倘若能够表现出色,今后在神殿中的地位便不用愁了!……
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