夜，天高气爽，微凉。
清晨时分，我还在天台上仰望星空，我有这种习惯，当天气好的时候，喜欢在静静的夜幕下观望星星。我喜欢这种宁静，心旷神怡的感觉。
今晚，我同样被夜空中闪烁的星星所吸引。微风轻拂，带着淡淡的花香，抬头仰望星空，期待着那神秘的银河在我眼前展现。星星闪烁着，仿佛在对我诉说着宇宙的秘密，又仿佛自己与世界之外的生命建立了联系。火星依然发出柔和的光，美丽得动人心魄，让人沉醉。
这时一颗闪亮的星星在离我们不远的上空向东飞驰，带着一道闪亮的火焰，冲破了这个宁静的夜晚。这颗流星非常闪亮，有许多人都看到了它，但大家都以为这也不过是一颗普通的流星。
一个邻居描述说他看到在它身后带着一道绿色的光迹，持续发光了几秒钟。而丹宁，我们在陨石领域最权威的专家，则精准测试出它首次出现的高度约为130公里或160公里。他认为它落在离他东边大约160公里的地方。
过后我也没有特别留意这件事，回到书房继续写作，我拉开窗帘边写边看外面的夜空，但未能看到有第二颗星星落下。一些目击者说星星落下时发出嘶嘶声，但我自己并没有听到那个声音。我的好几个邻居也说看到了它的坠落，但未觉得有什么新奇的，似乎没有人费心寻找那块落下的物体。
可怜的奥吉尔，他昨晚也看到了那颗流星，坚信在距伦敦南面约160公里的公共区域里一定有一颗陨石，他早早起床前去寻找。果然，在黎明之后不久，他在离沙坑不远的地方找到了它。由于这颗射入大气层物体的冲击力太大，形成了一个巨大的坑洞，沙子和碎石被猛烈地向荒原的四面八方抛撒，形成了一座座小山丘，一公里外都能看到。往东边，有一些植物起火了，薄薄的蓝烟在黎明时分升起。
这个物体本身几乎完全埋在沙子里，周围散落着它在坠落过程中击碎的一棵松树的碎片。露出的部分呈现出一个巨大的圆柱形，外表覆盖着厚厚的鳞片状的黄褐色硬壳。它的直径约为30米。
他走近这个庞然大物，对它的巨大尺寸感到惊讶，更对它的形状感到意外，因为大多数陨石都是或多或少呈圆形。然而，这个显然不是。由于它穿越大气层时的高温现在还未完全消散，使他无法靠近。他听到圆柱内部似乎有搅动的响声，认为这只是因为其表面的不均匀冷却造成，完全没想到它中间是空的。
他站在坑的边缘，凝视着它奇怪的外表，惊讶于它不寻常的形状和颜色，并隐约感觉到有点不同寻常。
清晨非常宁静，太阳刚刚越过对面的松树，温度逐渐变热。四周一片死寂，听不到鸟叫声，连树叶都几乎静止，唯一的声音是来自灰烬圆筒内部的微弱动静。他孤身一人站在空地上。
突然，他看到一些灰色的熔渣，覆盖在陨石上的灰白结壳，正在从顶端的边缘脱落。它一片片地往下掉，落在沙石上面。这时有一个大块头脱落掉下，在宁静的山丘发出尖锐的响声，咚！让他吓了一跳，心脏几乎跳到嗓子眼上。
他呆了好久才想到要上前去看看，由于这个物体依然呈高温状，它福射出的热量令人难忍，他还是爬下坑，靠近那个庞然大物，以便更清楚地看清这个东西。
那时，他还是认为物体的冷却造成表面收缩是这些熔渣脱落的原因，但他马上意识到这种想法不对，物体冷却时熔渣不会单从圆筒的一端落下。
他又发现，圆筒的顶部在非常缓慢地旋转。转动得非缓慢，如不盯紧看，发现不了它在动，直到五分钟后原先正对着他的一个黑点转到另一侧时他才确信无疑。但他不明白这是什么原因，石头怎么可能自己会动？直到他听到圆盖转动时发出的闷闷声响，并看到黑点向前猛地移动了一寸左右。此时，他如还不明白是什么原因就是一个傻瓜了。圆筒是人造的！是个中间空的圆柱体，其顶部有个圆盖可以拧开！圆筒里的东西正在拧开顶部！
天哪！奥吉尔说。里面有人，有好几个人！烤得半死！试图逃脱！
他心里嘭嘭乱跳，将这个东西与火星上的闪光联系了起来。……
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