美洲大陆，好像撒了欢折腾的都是西班牙人，有些朋友可能会问了，这个美利坚帝国不是建立在英国人的殖民地基础之上的吗？美洲大陆都如此热闹了，那英国佬都跑哪儿去了？
英国人虽然一向很准时，但是在瓜分美洲大陆这事儿上，他迟到了，事实就是，一直到了1607年，英国人才在北美洲有了一小块可怜的殖民地，而那时候，距离哥伦布发现新大陆的1492年已经过去100多年。
在十六世纪上半叶，确切地说，一直到1580年之前，英国人干过的和美洲有关的事情只有三件。
第一件是1497年的时候，英格兰的国王亨利七世出钱出力，派了一个叫做约翰卡波特的人，去北美洲晃荡了两圈，据说是到达了现在加拿大的纽芬兰省。
但是确切情况不详，因为这哥们既没找到金子，也没带回来几个奴隶，亨利七世拨弄着算盘子一算账，觉得这也不划算啊，就没下文了。
第二件事就是和法国荷兰联手，一起在海上抢西班牙人的珍宝船，前面说过，这些人的统称叫「加勒比海盗」，具体抢了多少，那是永远也没人能统计清楚了。
最后一件事就是在霍金斯将军的带领下，毫无愧疚地做着贩卖人口的生意，在所谓的「三角航线」上贩卖黑奴，这个前文我们也介绍过了。
说心里话，后面的两件事，都不那么厚道，尤其是最后一件，可以说是千古骂名。
在当时著名的英国海盗里面，有一个爵士，此人叫沃尔特雷利，他是当时英国女王伊丽莎白一世的宠臣，此人长相英俊，还涉猎文学，艺术，科学，政治等各种学科。
据史料记载，他在觐见伊丽莎白的时候，很明确地提出了一个理论，那就是「谁控制了海洋，谁就控制了贸易；谁控制了世界贸易，谁就控制了世界财富，最后也就控制了世界本身」，这是一句相当牛掰的话。
即便是现代学者，也有很多人认为，雷利爵士的这番话就是现代海权论的雏形，当时雄才大略的伊丽莎白一世对他这句话也是深以为然，这才开始加强英国的海军建设。最终为大英帝国成为世界上第一个日不落帝国打下了坚实的基础。
说句题外话，只要仔细琢磨一下雷利爵士的这句话，你就会明白为啥今天南中国海对于我们那么重要。
1584年，这位雷利爵士来到了北美洲东岸的一个地方，他觉得这地方还不错，四处打探了一下，周围既没有西班牙人，也没有荷兰人，就上去插了一面英国的旗帜。声称这地方从此就是大英帝国的领土了，为啥要先看看有没有西班牙人和荷兰人，因为英国那时候还没有资格和这两个国家面对面地死磕，换句话说，有点儿怕人家。
雷利给这块新地方取了一个名字，弗吉尼亚，这就是今天美国的弗吉尼亚州。这个名字取得很有学问，首先它的发音和印第安人土著对当地的称呼基本一致。
其次，这个英文词翻译过来是「处女地」，暗示着还没开发，就等着
子非鱼文化传媒我们英国人来开发，
除此之外，这个名字还有第三个隐含的意义，当时的英国女王伊丽莎白一世是一个单身的白富美，据说她发誓一生不嫁人，保持童贞之身，所以，你可以认为弗吉尼亚这个名字是向童贞女王伊丽莎白一世致敬。
三年之后，1587年，雷利在弗吉尼亚的罗阿诺克岛上建立了一个小小的殖民地，把117名希望到美洲生活的英国人送上了岛。
很不凑巧的是，第二年，也就是1588年，英国和西班牙生死攸关的海上大战开始了，作为英国皇家海军的一名将军，雷利爵士自然是带着船队回去和西班牙人拼命。
两年后，这哥们带着战胜西班牙「无敌舰队」的骄傲，满怀希望地回到岛上，一件迄今为止都找不到答案的神秘事件发生了。
根据当事人的描述，事情是这样子的，雷利有一个叫怀特的部下，他最早带着人赶回岛上，在接近的时候，他发现岛上升起了狼烟，在古时候，狼烟就是全球通用的报警信号。
等他急匆匆带人赶到岛上时，发现各家各户都开着门，有的餐桌上还点着蜡烛，还有很多家里灶台上摆着热气腾腾的饭菜。很明显，大家准备吃晚饭，但是，活的东西都不见了，100多名居民，和他们养的宠物和家禽，统统不见了。……
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