姜予走后，众人思念不已。
朱义谨记姜予临行前叮嘱，将少泓请至族内加强防务。少泓虽主义视察姜梁防务后，言道：“其一，将前哨延至城外二十里处，如有异动起烟为号，早做防备；其二，城外十里处，筑造工事，挑选精壮守卫日夜巡防，不可懈怠；其三，城门两侧筑起高地，备足弓箭、长矛和石块，如有来犯可居高死守；其四，外敌入侵不过是抢人抢粮，将仓廪转至隐蔽处，非族内头领不得知晓；最后，乃重中之重，为族人想好去处，即便梁城失守，也可负隅顽抗”。朱义闻言佩服得五体投地，盛情款待少泓。
即日，朱义便按少泓所言施行。朱义将筑建之事交与兵马统领殷雄，并命其挑选精壮之士驻守城外，殷雄深感朱义小题大做极为不悦。朱义与几名忠实护卫将大半粮食移至九华山山洞中，为避人耳目仅在夜间搬运，一连十几日。藏粮之处，仅老首领姜衍、其父朱成和几名护卫知晓，未将此事告与殷雄。族人退守之处，选在九华山山涧，地势险要，易守难攻。此时，殷雄所筑工事也已完工，老首领姜衍视察过后，夸赞朱义防患未然，领导有方。众人随声附和，一旁的殷雄满脸不屑。
一日，哨卫来报，有一行数十人受姜予指引，前来投奔，朱义闻言赶去迎接。文卫众人抵至梁城，朱义安排族众即日为难民修建房屋、分发土地，众人喜极而泣跪地叩谢。姜衍从来者口中得知姜予行踪，终日忧心忡忡，朱义劝慰无果，便派遣殷雄之子殷仝快马赶至卫城，将姜予二人寻回。
未出几日，殷仝携数人返至梁城。原来，殷仝半路遇到裴忠、春娘等人，得知姜予去向后，只得一同返回。姜衍得知此事，将众人接至舍下，询问姜予状况。裴忠见姜衍年事已高，恐因爱子心切忧虑成疾，便谎称姜予受仙人指点北上游学，不日便可归来，春娘见此心领神会。姜衍闻裴忠所言略感欣慰，又因文卫惨状感慨不已。春娘将姜予所留香囊交与姜衍，并告知龙锦拜师一事。姜衍睹物思人，老泪纵横，龙锦见状急忙宽慰：“阿爷不哭，师父很快就回来了”！姜衍见龙锦聪明伶俐仿佛幼时姜予，转悲为喜。此后，姜衍把龙锦留在身边，待如亲孙，春娘负责照料祖孙二人；裴忠被安置族内处理祭祀事宜；文礼得姜衍精心医治，精神有所好转，但双目已无力回天，与女儿香菱相依为命；裴忠之子裴信被朱义看中，担任贴身护卫。自此，梁城内安定祥和、其乐融融。
此年，姜梁风调雨顺，秋收即至。朱义携族众辛勤数日，满载而归。当夜，梁城内灯火通明，众人欢聚，喜庆丰收。
深夜，众人酣睡之时，朱义被喊叫声惊醒，连忙起身。此时，守卫慌忙来报：“启禀首领，大事不好，强敌来犯，已杀至城外”！朱义闻言大惊，火速赶往。
此时，城门处战火纷飞，杀声震天。朱义赶至，只见数十名敌人头顶盾牌正在冲撞城门，远处乱箭齐飞，守卫应声而倒。朱义急忙爬上高地，与族人奋力反击，不多时，箭已用尽，朱义大怒道：“殷雄何在”！身旁守卫回道：“外防失守，统领退至城内，不知去向”！朱义闻言，怒不可遏。此时，裴信劝道：“城门早晚不保，首领速带族众撤离，我在此拖延”！朱义闻言长叹一声，愤然离去。
鏖战多时，城门即将被破，守卫土石皆已用尽。裴信大吼一声，手持长矛冲下高地，守卫见状紧随其后。裴信虽不通武艺，但膂力过人，所到之处人仰马翻，但终究抵不过人多势众，受伤倒地后被擒。
朱义离开城门后，命护卫传令众族人退至九华山。众族人深夜受惊，慌忙撤离，抵至九华时，已是黎明。朱义传令族人原地休整，命护卫在险要处严防死守。老首领姜衍望着山下浓烟四起，潸然泪下。……
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