5战后
朝鲜釜山距离日本名护屋并不远。
和谈使团由原朝鲜水师统帅李舜臣的副将严英岸率海船护送。
这艘海船很像李舜臣的龟船,船头雕成乌龟的样子,行驶的速度极快。
两日后,海船到达日本一个不知名的港口。
小西行长派自己的侄子小西宗至在港口迎接明朝使团。
这是一个瘦小的年轻人,两道浓浓的眉毛浓眉下一对眼睛黑眼仁少,白眼仁多,看起来憨厚的样子,嘴唇很薄,不时抿成一条线,又透露着精明。
东瀛人,在沈叶嘉的心中,他们总是时而精打细算又时而顽守执念,与他们和谈,须得耐住性子,一步步来才好。
小西行长将军被丰臣秀吉关白召去起草新的和谈条约了,因此没能亲自迎接上使。将军委托我代他前来,请上使莫要怪罪才好。
小西宗至话说的谦恭,态度诚恳。
东瀛人总是对礼节极为注重,令在社交中最挑剔的人也轻易找不出毛病。
宗至君客气,有劳宗至君了。
这里距离釜山的直线距离最近,为避免天朝使团舟车劳顿,我们安排上使及随从在这里休息,但苦于连年的战争,恐怕会招待不周,还望上使海涵。
小西宗至毫不掩饰战争后果对民生的影响,沈叶嘉的心中不由对他生出好感。
当夜,小西宗至安排使团在当地富户家中落脚休息,准备第二天坐车赶往名护屋。
说是富户,这人家中的境况还不如丁蜀镇的一个普通制茶工匠。日本人房内的陈设简单这是沈叶嘉知道的,可这家人用来招待使团的饭食只有几样海鱼,连白米饭团和青菜都没有。
主妇向沈叶嘉表示了歉意,她们这里已经有三个多月没有米吃了,好在靠海,还可以捕到鱼来果腹。
仅用海鱼来充饥,这对沈叶嘉来说还好,毕竟他曾经数次来东瀛游历过。可凌西昆与达翰是吃惯了肉的人,两个人望着几盘煮鱼和刺身,越发感觉饥肠辘辘。
看来内藤如安所言非虚,日本百姓的生活因为战争陷于贫困,仗不能再打下去了。
你们这里的人终日就只吃这些?
站在院子里看星空的凌西昆问这家仅存的男仆。
这已经很好了,因为我们靠近大海,可以捕捞到鱼。内陆一些的人们就要辛苦的多,听说他们差不多将树皮都剥干净了,能吃的草也都吃的差不多了。
情况有些惨啊!
是的!就说我们捕鱼吧,近海的鱼也是越来越少,要到远一些的深海区去,才能有今天饭桌上做刺身的大鱼。小一点的鱼做不成刺身,只能煮着吃。
你们日本的百姓是如何看待与朝鲜人的战争的?
凌西昆想了想还是没有将入侵二字说出口。
那男仆的脸抽搐了几下,他没有回答凌西昆的话。
凌西昆知道男仆为什么不说话,但是他脸上的神情已经告诉凌西昆,这场战争带给百姓的是什么。
苦难很快就会过去,只要和谈顺利的话。
凌西昆拍了拍男仆的胳膊。
是啊,和谈一定要成功!
男仆轻声说道。
你知道吗?要不是主人家花了钱给征兵的官员,我可能已经死在朝鲜的战场上了。主人家需要我照顾家中的老人。
那样说的话,你是幸运的。
您的日本语说的还不错。
我朋友是这次和谈的使臣,我跟他学的。
您朋友来过日本?战前他经常来。
已经没有人支持再继续打仗了。
是的,不能再打,也不会再打了。
麻烦您同您的使臣朋友说,一定要好好谈。我家主人家中的老人两个月前去世了,老人说很遗憾没能看到战争结束!
会的!我相信他!
我那里还有一点前年老人送给我的茶,您要不要喝一点?
哦?可以啊!我的朋友从前也是做茶叶生意的。
是茶人?那我相信您的主人,茶人都是温和的。
他不仅温和,还很有智慧!
屋子里,小西宗至在用一把长嘴陶壶为油灯添油。
这种油腥气略有点重。
沈叶嘉放下手中的筷箸闻了闻空气中弥散开的鱼油味说,几案上盘子中的刺身因为天气炎热的缘故,蔫搭搭地趴在陶盘的底上。
是有些腥气,好一点的鱼都被整条的吃掉了。用来熬制灯油的鱼油都是些难吃的鱼,自然会腥气重些。我再去为上使找些好油来。……
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