第十三章 科尔文.哈索恩的眼中-第2/3页

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    “你们是什么意思?”那双眼睛眯了起来,肥胖的脸上却全无喜感,“我和那个女孩毫无恩怨,根本没必要害她。”

    “我不知道,我只是个传话的。”犬屋埋知道对方有抗拒心理,所幸他本就不是要当场坦白,“但医生跟我说,怪病跟这个有关。”

    一枚淡紫色的麦角被放到了桌子上,那并不是来自异教徒的祖巴萨,而是……

    “这是……麦子?”

    “不,这是一枚普通的麦角,我随手在麦田里折下来的。”

    科尔文没有在意犬屋埋话中的“普通”二字,他只是深深皱起眉头,毫不掩饰自己喷薄而出的愤怒。

    “麦角!麦角!”他大声念叨着这个从未听过的字眼,反复咀嚼好似要将它生吞活剥下去,“你不会是要说,病因就藏在我们的麦穗里!藏在我们的面粉里!藏在我们的面包里!藏在我们一日两餐的食物中!藏在我们最宝贵的土地和财富中!啊!!”

    “不不不,”犬屋埋连连摆手,脸上却全无恐惧之色,他说出了谎言,“医生说,病因不在食物中,病因在人心上。”

    在科尔文怀疑不定的目光中,犬屋埋给出了真正的诚意——

    “这就是为什么我们先来告诉您,也只告诉了您,科尔文.哈索恩先生。”

    ……

    科尔文从小就听着清教徒们乘坐五月花号飘洋过海的故事长大,他自己本身也是一个虔诚的清教徒,每周的礼拜从不缺席,每餐的祷告从不怠慢。

    但他知道,他父亲知道,他爷爷也知道,真正庇护着他们的从来不是什么上帝或是神。庇护着他们的是家里的磨坊与这片肥沃的土地。

    “神啊,感谢你赐予我们今日的食物与住所,令我们得以温饱,使我们得以安居。”在他小时候,父亲总是这样祷告,十字划在胸前,香甜的食物则摆在眼前的桌子上。

    ‘可是这些面粉不是来自镇民的报酬吗?’年幼的科尔文尚有些许反叛的精神,‘我们如果真要感谢,怕不是要去感谢那些农夫?他们虔诚倒是虔诚、勤劳倒是勤劳,就是脑子不太好使。’

    “我要去波士顿一趟,”父亲在餐桌上这么说道,“你们的查尔斯叔叔遇上了点麻烦事。”他捏了捏科尔文的脸蛋,“可能要去一两个月。”

    然后,那是雨雾绵绵的一个月,阴冷的雨水终日不停,细细得在窗外连成模糊一片,而湿润的空气则渗透到房屋里每个角落,每根柴薪都透露着霉变的味道。

    一伙异教徒走入了小镇,各个披头散发、黑袍加身,透着怪异而危险的气息。带头的人是那个被蔑称为“猪”的家伙,镇上没有人不讨厌他,不管是那肮胀口中吐露出的干净语言,还是那过于谄媚以至显露无疑的狡诈本性。镇上最年长最有见识的老者更会偷偷告诉身边的年轻人——

    “那个男人活得太久了,他在你们祖辈年轻的时候便是这副模样……不不不,我没开玩笑,更不是老眼昏花,在你们父母年轻的时候他换成了另一副皮囊以掩人耳目,那可能是一个年轻些的人或是年老些的人,甚至那可能是一个女人或小孩而不是男人……请相信我,那个男人是恶魔,他,不,是它,它喜欢折磨我们这些人,为此它甚至愿意时不时变回原来的样子,然后任由我们这些老家伙诉说真相却无人相信……哦,上帝啊,请保佑我们……”

    那些胡言乱语的老者后来病得病死得死,很快就没人可以再多说些什么了。

    “粮食受了潮,麦子要么霉变要么发芽全都吃不得,年轻人或许还能撑一下,老人和孩子可怎么办?所以我们需要一些食物,面粉或是牲畜。”那个男人找上母亲的时候,话语礼貌而态度诚恳,“夫人,只要您给我们一批食物,我们愿意拿白银铸的饰品交换。”……
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