借口安置樊氏，顺理成章将手下驻扎进了郡守府，也就相当于在赵范身边插了根眼。
再加上都尉邵余掌控的桂阳驻军以及暗中潜伏各处的影卫，共同组成了一道严密的监控网。桂阳如有异动，必难逃掌控。
刘琦这一手让赵范措手不及、大觉不快，遂与亲信主簿吴巨商议该如何应对，言语中颇有桀骜之色。
吴巨乃稳重之人，遂劝道：“眼下大兵压境，势头正盛，府君且莫与之正面冲突。正所谓强龙不压地头蛇，且待其回转江陵，再从中转圜、徐徐图之不迟。”
赵范甚觉有理，遂有求必应，尽力迎合，待刘琦提及纳越卒屯田之事，又主动引五岭越人首领毛氏兄弟三人来拜见。
此时在桂阳城外，江陵大军已立下寨栅，水陆相连，绵延十余里。刘琦有意立威，遂决定在大帐内相迎，待三人带到，皆束发涂面、身形肥硕、赤身着锦、打扮滑稽，显然也从汉人那学过些许皮毛，见了刘琦执礼甚恭，却并无惧意。
问过姓名，老大是毛甘，老二叫毛苦、三弟为毛咸，兄弟三人，手下部曲甚多，在越人村寨中颇有威望，五岭商道蜿蜒群山之中，自不乏窥伺之徒，多赖这三兄弟守护，赵范采购的岭南珍品才得以运抵桂阳，而后沿湘水销往各处。
刘琦提及在丘陵地带筑梯为田、立户为兵之事，毛氏兄弟因平日里护卫商队过五岭时已赚得不少，不愿意遭这份罪，故言语中尽是推诿。
刘琦自是不愉，主动引荐的赵范亦大感尴尬，遂从旁温声相劝，然三毛在山野间横行惯了，不愿意做的事就是不愿意做，丝毫不肯松口。
刘琦见状，心中杀机顿起，正待发作之时，军师庞统在旁却另生一计，遂请刘琦移步屏风后相议，短短数语后，刘琦面色转缓，与庞统一同步出，庞统这才怪笑谓道：“三位平日里守卫商道，颇为辛苦，少将军亦大为敬佩，今日特摆下丰厚筵席，好酒好菜款待三位好汉，还望务必赏脸！”
庞统言语间丝毫未提屯田之事，三毛头脑简单，以为刘琦已经放弃，恰时近正午，腹中正饥，遂爽快答应。
不料这筵席却非在大帐之中，而是以军中习俗为由，摆在了校场一侧，铺上革席，幕天而坐，秋风一起，落叶与灰尘齐下。所上酒食也皆为军中供应，分量极大，热量管够，却半点谈不上精致和档次。
刘琦所部军将在军中向来如此，自是适应得很，三毛皆为山民，也不以为意，照样大口吃肉、大碗喝酒，倒是赵范等一干桂阳官员，平日里钟鸣鼎食惯了，哪里受得了这份简陋，却又不敢发作，直是吃也不香、喝也难畅。
庞统亲自相陪三毛饮酒，毫不自恃身份，反而以之为尊，各种吹捧高帽自不必说，哄得三毛笑容满面，越看庞统越顺眼，酒过三巡，已是称兄道弟。
庞统趁机套话，很快就得到了有用情报：原来在五岭越中，亦有与毛氏兄弟不和者，平日里看不惯他们掌握五岭越话语权、垄断商道收益，多曾有争执。领头者为黄龙罗、黄虎广兄弟二人，常率本族越人以利益分配不均为由，挑战三毛权威。
“正所谓一山不容二虎，长此以往，恐生祸端啊！”庞统从旁不咸不淡谓道。
毛氏兄弟一说起二黄，都恨得牙痒痒，再被庞统以言挑之，更是当场出声痛骂，称必要找个机会，给他们点苦处吃吃。
庞统见状，遂怪笑谓道：“弟有一计，倒是可以整治这二黄一番。”
“哦？有这般妙计？贤弟快说来听听？”老大毛甘急急问道。
庞统遂招手示意其靠近，这才附耳谓道：“开山屯田这般苦差，何不推给二黄去做？一则能让少将军高兴，赵府君也有面子，皆大欢喜之下必有重赏；二来可消弭隐患、清除异己，日后五岭内万众一心，岂不是更加蒸蒸日上？到时候就该称呼毛老大您为五岭王了！”……
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