第一章 回家-第4/11页

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    “阿祖拉,从今天起,你要开始学习一门新的课程,”父亲拉着小女孩,走进了道场。就像皇宫里大多数房间的装潢,道场内部是全封闭的设计,这里唯二的出口只有大门与通风口,不可能投进一丝光束。熊熊火焰灼烧特制过的墙壁,墙上无数焦黑的痕迹暗示着一代代皇室贵族的御火大师都在此历练。“你必须把全部精力都放在这上面。”

    “哇,是御火术吗?以前祖祖给我展示过…”

    敖载毫不留情地打断道。“是的,但你兄长所学习的只是皮毛。而你不一样,阿祖拉,你的使命便是成为御术奇才,此乃神赐天赋。”

    阿祖拉露出忧虑的表情,五岁的她并不能理解父亲所说的含义,但小女孩明白一件事。“如果我认真学习,爹爹可以表扬我吗?”

    “只要做到完美,方可表扬。”

    小女孩开心地蹦起来,咯咯嬉笑。父亲似乎无视了女儿的喜悦,牵着她的手走到了道场的正中央。就在道场的最前端,两位老婆婆正襟危坐在高耸的席位上,莉和萝,她们是皇家导师,为皇室子嗣的学习课程服务。老人面无表情地凝视小女孩,观察她的一举一动。

    敖载放下女儿的手,他转身从道场的置物架上拿起一张厚纸,紧捏纸张中心,微弱的火光在中心点闪烁,并向外吞噬。敖载将纸递给阿祖拉,说道。

    “这是你的第一项练习,将火焰控制在纸张边缘。”

    阿祖拉咕哝着答应了一句,低头盯向手中燃烧的纸。火圈在缓慢扩张,阿祖拉透过燃烧的洞瞥见自己发抖的双腿。小女孩束手无策,她从未接触过御术,甚至这个词语对她而言只是个模糊的概念。到底该怎么做才能让它停下,快想想办法阿祖拉!阿祖拉极力保持面容平静,她知道父亲希望她面对任何事情都能做到冷静应对,而不是像哥哥那样大惊小怪的。可无论她如何克制自己,手中的火圈也不会停止吞噬纸张。

    她恍然记起哥哥曾炫耀自己技能时的自言自语,深呼吸,感受体内流动的气,将精力集中于目标,让火焰与自身融为一体。当阿祖拉依照步骤行动时,她感受到一股莫名的热能在体内聚集,燃烧,这些热能顺着血管奔涌到指尖,蔓延至纸上,热能的膨胀使火圈愈加放肆地扩张,愈加接近纸张的边缘。

    不!不!停下来!阿祖拉忽然紧皱眉头,手指死死捏住纸张,默默希望这样做就能止住疯狂蔓延的火圈。而事实证明这确实奏效了。就在靠近边缘的一刹那,火光渐弱,它们响应了小公主的号令,纸上只剩下焦黑的大洞。

    阿祖拉惊讶地瞪大了眼睛,仿佛刚才发生的一切都是火神对小姑娘的慈悲之举。她兴奋地转了个圈,“爹爹!我做到了!我做到了!”她将残留的纸张高高举起,好让高大的父亲看清她的成果。

    “近乎完美。”看台上的两位老人也发出赞赏。

    敖载没有低头,斜视女儿的作业。当阿祖拉举起纸张时才发现,由于一侧的边缘已被烧穿,剩余部分正孤零零地悬挂在半空。糟糕。当她抬起头望向父亲时,唯独发现那片阴霾再次遮住了父亲的脸。

    “‘近乎’还不够好。”

    父亲转身离去,独留小女孩在道场中央。

    回忆戛然而止。阿祖拉叹了口气,起身到置物柜旁拿起几支崭新的蜡烛,准备继续冥想练习。身后忽然传来几声急促的敲门声,门被推开了。室外明亮的光源渗透进阿祖拉漆黑的房间,她因急转直上的亮度而感到阵阵不适,抬起右臂好让眼睛得到适度缓冲。

    门口的光亮被一个佝偻的身影挡住了。那是阿祖拉的护工,易。阿祖拉厌恶地撇下嘴角。“阿祖——你在干什么?”老护工惊讶地叫出声。“我告诉过你多少次了,别搞这些稀奇古怪的东西!”易蹒跚着跨过阿祖拉的蜡烛圈,走到床边,拉开了窗帘,房间瞬间被阳光淹没,阿祖拉恼怒地嚎了一声。“你难道很怀念禁闭室的感觉吗?”……
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