三十九 身世-第2/6页

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    星子见这阵仗,知道事情不是闹着玩的,看来自己真的是做错了,还有劳箫尺亲为自己求情,但以前大哥要自己做什么或不做什么,都会事先详尽地讲明白,为什么这次什么都不愿交待?甚至都不肯正眼看看自己。

    星子还愣着,已上来两个彪形大汉,便要将星子拖下行刑。星子本无意抵抗,只追寻着箫尺的视线,盼望着那熟悉的温暖目光会落在自己身上,哪怕痛楚之中,也会带来鼓励与安慰。但箫尺始终静静地平视着前方,似乎全忘了星子的存在。

    人群自动向后退去,当中形成半圆形的空地。星子被拖到空地中央,头朝下趴在地上,四肢分开。当面颊接触到那冰凉的青石地面,星子忽有似曾相似的感觉,那是在皇宫前,当着文武百官的面被暴君杖责。自己曾于午门外披红挂彩,享尽新科状元的荣耀,也曾于午门外捱刑受辱,看尽世上冷眼。只是那皇帝操纵的朝荣夕枯、翻云覆雨,哪怕天壤之别,星子也从不曾放在心上。但为什么,为什么大哥也会这样对待自己?

    星子想要抬头看着箫尺,肩膀却被人死死地压住了,动弹不得。忽然臀上一凉,原来是裤子已被扯下。星子顿时涨红了脸,他虽不是第一次挨打,但从未在大庭广众之下去衣杖责。星子再忍不住,挣开束缚,仰头高声叫道:“大哥!”

    箫尺不欲观刑,正打算转身离去,忽听见星子呼唤,声音凄厉急迫,似面临灭顶之灾的人,用尽了全身的力气发出最后的求救之声,又仿佛时光倒流,那个天真倔强的六岁孩子在呼唤哀求着自己。箫尺迟疑了一下,缓步走到星子面前。

    星子赤裸的背部、臀部和双腿密布的伤痕映入眼中,箫尺分辨得出那是杖伤、鞭伤,青紫色的伤痕重重叠叠、深浅不一,如一条条丑陋的蜈蚣爬满了星子细致白皙的肌肤,火光映射下愈发触目惊心,昭示着当时受刑的惨烈。

    箫尺不由怔住,这些伤痕大都愈合不久,有的伤上叠伤之处刚刚结疤,这几个月星子在京城过的日子可想而知。也曾听说星子被皇帝当众杖责,但自己一直事务繁忙,竟没有放在心上,而待查明他的身世后,对他就更加刻意漠然视之了……箫尺心中泛起一丝愧疚,压下翻腾的思绪,故作平静地问:“什么事?”

    星子一只手勉强撑起上身,直视着箫尺,目光炯炯似有一团火焰在燃烧:“大哥!我知道今晚是我做错了,你就算打死我我也绝无怨言。只是能不能告诉我这是为什么?”

    “为什么?”箫尺蹙眉反问。

    “大哥!你不要装聋作哑,你知道我问的是什么意思!”星子终于忍无可忍,声嘶力竭地喊道。

    箫尺缄默,水面上的劲风袭来,卷动他的衣衫,箫尺纹丝不动,如沉睡于深山之中的千年岩石,围观的众人亦默不作声,似化作了山间的林木,唯有浓黑如墨的夜色,无边无际弥漫。

    箫尺的视线缓缓在星子遍体伤痕梭巡,良久开口:“你真的想要知道?”

    “是!”星子毫不迟疑,就算死也死个明白。

    “那好,”箫尺深深地凝视着他,“你起来吧!我带你去一个地方,见一个人。”钳制星子的兄弟闻言即退到一边,箫尺又转头对海哥道:“我现在要带他去处理一件重要的事,一两日后回来领责,恳请长老允许。”

    “这……”海哥却面现难色。

    箫尺淡淡一笑:“规矩不可自上废,该怎样就怎样。”说罢上前几步,脱去上衣,朝北跪下。

    星子刚站起,整理好衣衫,忽见箫尺却跪下了,难道是大哥要替我受刑?星子失声惊道:“大哥!”箫尺回头,一道凌厉的眼光扫过,星子只得知趣地闭了嘴。

    海哥朗声道:“刑罚严肃,不可随意中止,大哥,得罪了!”箫尺点点头。便有一名膀大腰圆的壮士上来,手中擎着一根黑色的蟒鞭,那鞭子乌黑发亮,足有手腕粗细。星子惊得瞪大了眼睛,但这场祸端由自己而起,若再贸然求饶,怕更会连累了他。

    那人走到距箫尺六尺开外站住,俯身向海哥行礼。礼毕,手腕一抖,展开长鞭一甩,鞭梢拍在青石地面,噼啪之声如碎石裂帛,星子心头一紧,似那巨鞭落在自己身上,抬头见四周的人皆对自己怒目而视,星子自知理亏,垂下脑袋,向后退了几步。……
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