十六 京城-第2/4页

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    星子指一指店堂中的虎子生财,打断他道:“我和他们是一起的。”

    小二顿时尴尬地红了脸,只得退到一旁,放星子进去,却又追问了一句:“客官是从哪里来的?可是中原人士?”

    星子顿时明白了蹊跷,又是因为自己眼睛的颜色,被当成了西域之人。星子不由心头来气,反问道:“怎么?不是中原人士便不能住店了么?哪里来的规矩?难道西域就不是我朝治下的领土?色目人就不是我朝的百姓?”虎子生财亦抱着膀子围将上来,对小二怒目而视。

    客栈老板本在楼上安顿别的客人,听见楼下吵闹争执,忙跑下楼来,见到星子,亦是一愣,随即满面堆笑道:“客官,实在是对不住,敝店眼下不便接待西域客人。”

    虎子终于忍不住,怒骂道:“你他妈的瞎了狗眼,好生睁开眼看看,星子兄弟是上京赶考的举人,你们若不待见,明日我们便去官府评评理!”

    “啊?”客栈老板这才又把星子上下打量了一番,见他虽装束平常,但精华内敛,气质不俗,店家毕竟见过世面之人,知道来者定非常人,忙深深地一揖倒地,赔笑道:“原来是举人大人,小的实在是有眼不识泰山,方才多有得罪,还望大人不计小人过,小的这就去给几位客官安排上房。”

    星子蹙紧眉头,愈发不解:“你们刚才是怎么回事?”

    老板慌张地朝四下看看,确定没有闲人旁听,方压低声音道:“客官,实不相瞒,是上面有话,近期西域色目有叛军滋事,为防奸细,京城各处客栈酒家都不得留宿西域人士。”

    星子闻言颇觉荒唐,摇头哂笑道,“竟有这种做法,堂堂天朝上京,如此因噎废食!奸细毕竟是少数,倘若是正常来往的西域客商或访亲探友的百姓,又该到何处栖身?”

    老板努一努嘴,双手一摊,挤出一丝苦笑:“这些事情小店没什么办法,小店自然不想得罪客人,但若得罪了上面,小店就别想开门了,也就只能如此。客官担待则个,不必多管闲事。”星子暗道,连我这样的无关之人,都会被牵连,又怎能算是闲事?但知道与客栈老板多说无益,也就不再做声。三人要了一间上房安置,一夜无话。

    次日,星子来不及领略京都繁华,即去礼部报道,第三日便匆忙应考,好在他万卷诗书皆藏腹中,临场一挥而就,早早便交了卷。出了考场,虎子生财已候了半日,一见星子,一人抓住他一只手,道:“我们今日已在京城最有名的酒楼定好了酒席,先就给你庆祝,不然过几日放榜了,门前定会排起长龙,我们要想与星子老爷喝酒怕就难得很了。”

    星子呵呵一笑:“又来取笑我了!那有何难?等殿试放榜后,不管别人,我们兄弟先去大醉三天!”省试放榜后,中了贡士的士子才能参加最后的殿试,星子为蟾宫折桂而来,省试高中自未放在话下。

    三人相携到了上京最有名的聚德楼。聚德楼是一座三层酒楼,朱门飞檐,颇具气象,酒家正门与皇宫前的午门遥遥相望,其间是一大片开阔地,铺以青色条砖,可容万人,是朝廷举行重大典礼或皇帝与民同乐所在。据说酒楼已有近百年历史,闻名遐迩,也有传言因酒楼生意兴隆,利润丰厚,近年来酒楼已暗中转归朝廷中某位大官所有。达官贵人、皇亲国戚皆是聚德楼的常客,因此店内装饰得富丽堂皇,就连器皿亦是非金即玉。

    虎子生财先定了座位,伙计将三人引至楼上大堂入座。楼上大堂靠里是一排雅间,皆以镂空雕花檀香木屏风隔断,外面则是十来张乌木八仙桌,乌黑铮亮,墙上挂着几副名家的山水花鸟字画,此时已坐了数桌,皆是锦衣绣袍,一看便知是富贵人家,两相对照,星子三人的装束便显得寒碜土气了。

    星子不以为意,拣靠窗的一张桌子坐了,伙计递上菜单,星子略翻了翻,菜品图文并茂,但大都从未见过,递给生财虎子,更是不识,三人面面相觑。星子硬着头皮问:“贵店有什么最拿手的特色菜肴?”

    伙计笑一笑:“敝店的‘极品鲍鱼’可是这京城的一绝!”……
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