天已微微亮,不时有几声鸟鸣传来,日出时分的小村庄正淡去昏暗。
彻夜狂奔不曾停歇,周磐饥渴难耐,双腿也到了极限。
虽说他的身体素质不差,但能高强度使用“伐将·游步”,想来是老伯一直偷偷用灵气给他强身健体的缘故。
把神伤压在心底,周磐敲响了一户农家的门。门内传来窸窸窣窣的声响,有一个白胡子老翁打开了门。
见到是陌生人,老翁反倒松了口气,“这位公子,有甚么事么?”他的雅语口音很重。
“老人家,这里是什么地方?”
“湛州两头乡有客村,往东就是沛州。”老人回答道。
离开沛州就行……周磐心想。
他身上还穿着从陈氏子弟那扒下来的好衣服,也便和声和气道:“老人家,我连夜赶路,想跟你买些吃食。”
老翁谨慎地往周磐身后看了眼,随后道:“公子请进。”
周磐慢慢地走进屋内,跟着老翁到桌前坐下,腿上的酸痛让他倒吸一口凉气。
“公子您坐着等一下,我去给你备饭。”
桌旁的角落里放着老旧的农具,室内家具除了一桌一椅,就只有两张床,简直比老伯的小屋还要简陋。
周磐又抬起头,看见屋顶上有好几个窟窿。倏忽,屋顶上传来嘈杂声,紧接着有石块透过屋顶的砸下来。
周磐随手抄起一个簸箕把石头拍开,正有所提防,接着就听到老翁在外面大骂:“你这野皮孩子,真是欠打!”
随后老翁端着两个碗走进屋内,对周磐百般歉意地说道:“邻居的小孩子调皮,我骂他们去。”
“没事。”周磐看着桌上的吃食,一碗是糠麸和秕稗等各种粗粮煮成的饭,一碗是绿中泛黄的野菜野果汤。他同情地问:“老人家,你们平时只能吃这种东西吗,种的粮食呢?”
老翁的脸立马就垮了,颤声道:“公子不要怪罪,我们平时只吃得起这个,种的粮都上交了。”
“上交家族吗?”周磐问。
“是啊是啊,我们村归五里外的热鼎城管,城主是韦家的人。他们是炼丹的,欠他们的钱太久可要被抓去当丹奴!”老翁说罢沉默一会,道:“公子你先吃吧,我不打扰了。”说着转身从后门出去了。
感觉有点难以入口,周磐这才发现自己也是锦衣玉食惯了,即使在鲸肠城也还有细粮和鱼吃。
最后饥渴还是催促他匆匆把食物吃进了肚子。周磐解开包裹,挑选出一捧指甲盖大的灵石,以方便老翁安全地花出去。“老人家,我吃完了!”
老翁进门看到桌面上放着的灵石,混沌的双眼绽出光来。
周磐站起身道:“老人家,这些是给你的报酬,可否告诉我热鼎城在哪个方向?”
老翁抢也似地把这一捧灵石收进怀里,咧起一个夸张的笑容问:“公子想进城?”
周磐点头,他正想去买一副地图,等腿好些了再继续赶路。
“我看公子腿脚不便,村里有个车夫,正好他要进城做工,让他送公子进城去如何?”老翁不敢看周磐,“他家里欠了不少钱……”
周磐心生怜悯,点头道:“我会付钱的。”
老翁走去叫来一个黝黑的结实汉子,汉子拉着一辆破驴车,用浑厚的声音说道:“多谢公子照顾。”
周磐摇摇头,爬上驴车坐好。……
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