摆着满桌子比过年还丰盛的饭菜，老程家却是吃了个静悄悄一点儿声息没有。
晚饭后，两个儿媳妇并孙女儿也是没有等着程何氏吩咐，就自觉赶忙地拾掇好了桌面儿，一个不留地都去了灶间忙活。
程何氏叫住了也要跟着去的大孙女，让她自回她的屋去歇着去，让那个一直在灶间跟着做饭的小丫头做去就成。
大孙女听了也没反驳，而是乖顺地答应着去了。
程家老大程忠瞧了，就带着儿子大树径自回了自己的屋。
剩下个程信没地方去，也不敢跟着爹娘回他们的屋，就满脸笑地跟他娘说，他娘做的鱼汤鲜香，他晚上吃多了，想去村里转转，这老些年没回来了，也顺便去拜访拜访村中几个老人和村长，说说话，等晚间再回来睡觉，明儿好一大早就出发回京城去。
这个老二如今是真出息了，啥话不说，人一撂就要走，明儿就回京却是连跟爹娘也不求个答应！
程老爷子听的恼火，当下就问他，那咋？那他是连过继也不跟着了？
程信就讪笑着说不跟着了，衙门里事儿多是一个，再一个，万事都有爹做主，他哪有不放心的，还是回去吧。
又是这一套摆设话，问了也是白问，程老爷子现今是一看见这个儿子就心烦，听了就眼都没瞭一下地自顾自气冲冲走了。
程信全当没看见，就又转向程何氏，叫了一声‘娘’。
留下的程何氏也是瞧着这个心心念念了二十年的儿子，没有了先前的热乎劲儿，本来想晚晌再好好唠唠，问问他家里那个媳妇和两个孩子都咋样了，可现如今听他说明儿一大早就走，也是一点儿心气儿也没有了。
只是嗯了一声，叮嘱了几句：要早些回来，回来了就去睡大树的屋，在西厢房，也莫要再喝酒，别耽搁了明日一早晨回京的大事儿。
程信忙满口答应了。又想说几句好听的，哄哄他娘高兴，却不想程何氏只是自顾自说完了，就一转身也走了。
程信立在当地就觉着有些臊，可他自觉这次回来的目的已是达到了，祸害也甩出去了，落得个无事一身轻。现下爹娘虽是不给脸，可也都成了小事，也就不放在心上，转身脚步轻快地去了村长家。
程家老两口径自回了东屋，盘腿坐在炕上对坐着。
程老爷子喝了一碗热水，压下了满腹的咳嗽。
又抽了一口山叶子。
对自家老婆子说：“那丫头带着的小丫头，本想着让老二带走，可看老二也没那意思，那俩那架势指定也不成，闹不好就是又闹腾，得了，也留下吧，可搁咱庄户人家里也不像话。这样，你明儿跟她说，丫头留下可以，可再不能跟着她一个了，你分派些活计让她做着自己挣饭吃。”
程何氏垂着眼，心里转了个个儿道：“行，我跟大丫头说去，那是个听话晓事的孩子，一准儿答应。”
程老爷子哼了一声：“不答应咋？还自己养着？”
程何氏晓得老伴儿看不惯这个，就没言声。
停了半晌，就问：“那你咋今儿不说说老二？他这叫干的点儿啥事儿？出去外面长本事了，这家里爹娘还没应承，就把事儿都办全乎了，像是恨不能把丫头早点儿扔下自己好不管了似的。还有，这过继的事儿，那可是要开宗祠上族谱的，咱家虽不在这儿，用不着开宗祠，可也得拜了祖先写上族谱吧？他这个当亲爹的咋的？却说不留下明儿就走，你也不说说他，这可是要让人看笑话！”
程老爷子吐了口烟圈。……
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