公元1099年冬罗刹国基辅城
繁星点点的夜空，月亮缩在几抹云层之上若隐若现，月色下寒风瑟瑟，吹得林下枯枝依稀摇曳。萧瑟的夜，泽连斯基城堡烛火通明，屋外绿植朝气蓬勃，众宾欢聚于宴会大厅，伴着钢琴声与手风琴声，两两相拥起舞。屋外寒风凛凛，宴厅的门窗大开却毫无冷意，连窗帘、烛火都不为所动，在肉眼不可察的视界下，隐隐有阵阵波动为宴会大厅更换、加热空气，好似神迹。
宴厅左侧的一张小圆桌旁，“这事宜早不宜迟，岁月不饶人”，欧文·斯蒂芬斯凝视着亚刃·伊凡的脸，用着低不可闻的声调说着，说完端起咖啡盘子抿了一口冒着热气的棕色咖啡，接着说道：“咖啡快凉了”。亚刃瞥了欧文一眼，“既然这样，一会我们得好好品尝一下我珍藏的王室咖啡”，说完不经意的看向了人群中正在与格瑞斯夫人热情攀谈的亚伦·琼斯，回过神来发现欧文正面色铁青，“我没有逼迫各位，我想我们有着共同的，理想”。同桌的艾萨克·乔舒亚轻轻一笑，把玩着手中的勺子，“这也没什么，17年而已，我等得起”，看向欧文·斯蒂芬斯，“你可得想清楚了，这不是一笔简单的生意”。欧文冷哼一声，看了眼亚刃，拿起一块桌上众多甜点中的圆圈曲奇饼，狠狠地咬了一小口，自顾自的咀嚼起来，不再言语。
众多宾客之间，亚伦·琼斯正忙于与众人打招呼，“再次相见真令人高兴，格瑞斯夫人，那次在克里米亚城堡过新年的情景仍让我记忆犹新，还有姬尔夫人、奥帕夫人，欢迎你们的赏脸，恳请你们能原谅我们照顾不周之处”，亚伦一脸欣喜、怀念地向克里米亚城主格瑞斯·伊凡打招呼，同时向波尔塔瓦城主夫人姬尔·霍华德、哈尔科夫城主夫人奥帕·瓦特点头示意。三位夫人正在掩面笑谈，听到声音纷纷向亚伦看来，格瑞斯夫人穿着一身雪白间杂淡青色双头鹰纹路的华锦，衣领上装饰着蓬松舒展白色皮毛的雪白貂皮，她身旁的两位夫人一位穿着经典的褶皱领斗篷式锦袍，一位穿着经典的花瓣领拼接式锦袍。
亚伦左手抚右胸，轻微点头，向三位夫人行见面礼，格瑞斯夫人回以点头，另两位夫人手提衣摆，略微屈膝，点头致意。格瑞斯夫人率先开口：“许久未见，亚伦，这次过来主要是来看望大家，我已为你们略备薄礼，阿普（阿普·伊凡，亚伦·琼斯的妻子）看到一定会高兴的。还有你的儿子，我为他准备了一条保佑健康的魔法红绳，一会可要由我亲自为他拴上”。亚伦连忙感激地道：“十分感谢您，格瑞斯夫人，大家都很期待与你的再次相聚。我们已经为你收拾好了房间，就在三楼的老地方，兰德尔会带你过去的”，说完示意了身后的管家兰德尔·罗伯特，管家立刻再次（跟随亚伦已行过一礼）行礼答道：“是的，夫人，有需要可以随时呼唤我”。格瑞斯夫人满意的点点头，看向了身旁的姬尔夫人、奥帕夫人。
姬尔夫人看向亚伦，“亚伦小子，去年你结婚时我倆还来参加了阿普和你的婚礼，这么快便能来参加庆祝你们的孩子降生的宴会，真令人高兴”，奥帕夫人接着说道：“从此以后，你可要更加爱护阿普，她为了你已经吃了许多苦头”。亚伦很是感谢地说道：“多谢二位夫人，我不会忘记你们的教诲，我和阿普还年轻，有许多东西还需向二位学习，到时希望二位不吝赐教，也希望你们今晚能尽兴而归”。语毕，四人点头致意，
亚伦看向了身后的客人，走了过去道：“欢迎莅临犬子的庆生宴……”。
宴厅靠角落的一张小圆桌旁，法师伊格纳缇伍兹·哥尔斯密正闭目独自静坐于此，披着一身蓝青色长袍，盖着兜帽，右手握着长长的魔杖，魔杖笔直的杵在地上，那魔杖杖身虽不圆滑却也笔直修长，顶端略微膨大像个奇怪的棒槌。伊格纳缇伍兹法师像一尊塑像一般一动不动地坐着，其所坐圆桌上空无一物，周身范围内少有人靠近。
亚刃看着宴会的气氛已恰到好处，起身向宴厅头部的小舞台上走去，亚伦赶忙跟了上去，全场的音乐、舞蹈、喧闹戛然而止，众人都看了过来。亚刃扫视着全场的宾客、仆人、家臣，稍缓一口气，“诸位，今日邀请你们来参加我的外孙的出生庆宴，只是请大家做个见证，别无他意，请诸位观礼”。亚刃说完，阿普·伊凡抱着新生的婴孩从二楼缓缓走下，径直走到小舞台上来，亚伦连忙去搀扶。阿普面色憔悴地把婴孩递给了亚刃，“父亲，请为我的孩子行祝礼”，说完勉强挤出笑容。……
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