第一章-第11/19页

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    严世蕃咄咄逼人地追问道:“那你刚才话中的意思是什么?”

    “那小阁老的意思,是不是今年还要像去年那样亏空!”高拱接言了。

    “吕公公,奸臣自己跳出来了!”严世蕃感觉到今天的争议已经要你死我活才能解决了,“高拱是一个!还有张居正!”

    雷终于响了,嘉靖回到了蒲团前,却不坐下,而是站在那里,静静地等着大殿那边的暴雨下来。

    生死已悬于一线,高拱这时不但显示出了硬气,也显示出了智慧,居然说道:“‘姦’字怎么写?是三个‘女’字。我高拱现在还是一个糟糠之妻,小阁老,就在昨天你才娶了第九房姨太太。这个‘姦’字,恐怕加不到我高拱身上。”

    “不要东拉西扯!”严世蕃再也忍不住了,一掌拍在案上,“我看你,还有一些人就是去年腊月二十九周云逸诽谤朝廷的后台!周云逸一个钦天监管天像的官员,在诽谤朝廷时,为什么把朝廷去年的用度说得那么清楚?当时我们就纳闷。现在明白了,就是我们在座的有些人把详情事先都告诉了他!是谁教唆他的?怎么,敢做不敢认!”

    这就是要置人死地了!

    高拱没有接言。张居正没有接言。

    其他的人也都沉默着,就连吕芳,这回也不能代皇上问话说话了,将目光望向大殿东侧纱幔间那条通道,许多人的目光都下意识地望向了那条通道。大殿里陷入了死一般的沉寂,时间仿佛在此刻停滞了。

    终于,重重纱幔的通道里传出了声音,是嘉靖吟诗的声音:“练得身形似鹤形……”在通道连接大殿的第二重纱幔间,嘉靖帝大袖飘飘地显身了。

    所有的人都立刻静静地跪了下来,没有即刻山呼万岁,在等着嘉靖将后面的几句诗吟完。

    嘉靖向中间的御座走去,接着吟道:“千株松下两函经。我来问道无余说,云在青天水在瓶。”念完,他已经走到了御座边,没有坐下,只是用一只手扶着御座一侧的一个扶手,漠漠地望着跪在地上的人。

    知道他念完了,严嵩这时才带头山呼:“臣等恭祝皇上——”

    “万岁!万岁!万万岁!”所有的人整齐地跟着磕头。

    嘉靖的目光望向了严嵩:“严阁老,严世蕃说诽谤朝廷的那个周云逸有后台,而且后台就在你的内阁里。你说谁是周云逸的后台?”

    严嵩答道:“回皇上,这里没有周云逸的后台。”

    嘉靖又问:“那周云逸为什么能把去年朝廷的用度说得那么清楚?”

    严嵩答道:“朝廷无私账。比方去年应天修白茆河、吴淞江,浙江修新安江,河南、陕西大旱,都是明发上谕拨的银子。”

    嘉靖提高了问话的声调:“宫里修几座殿宇的费用他怎么也知道?”

    严嵩答得仍然十分从容:“这说明工部用的钱都是走的明账。”

    所有的人都没想到严嵩会在一场政潮即将发生的时候如此回话,理解不理解,许多人紧张的面容都慢慢松弛了下来,有些人跪在那里开始偷偷地看嘉靖的脸色。

    嘉靖的脸也舒展了,坐了下去,露出了笑:“起来,都起来,接着把架吵完。”

    所有的人又都磕了个头,接着站了起来。只有严世蕃有些怅然若失,委屈地望向了严嵩。

    “不要这样看着你爹。”嘉靖的目光转望向严世蕃,“要好好学着。”

    “是。”严世蕃一凛,连忙垂下了双眼。

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