“太叔差人来见姜氏了？可说些什么？”
一小臣躬身对祭足回话:
“回大夫。只是遣人来问安，带了一枚玉环与一些吃食。太夫人没有私下问话，只是让他稍待。”
“嗯，盯着和他接触的人。”
暴躁多日的姜氏今日安静了下来。
就在前日，姜氏与郑寤生母子又吵了一架。姜氏再次指责这个长子没有兄弟情分，设计坑害自己的胞弟。郑寤生竭力否认，并怪罪郑段在自己生病期间不守君臣本分。他最开始是希望弟弟自己收敛的，给了他很多时间也不见他停手，无奈之下才公开收拾边鄙局面。姜氏指出长子不是希望幼子收敛，而是故意放任，没有尽到做兄长的责任。而郑寤生则怨称姜氏也没有约束郑段，导致他不敢越过姜氏惩戒胞弟，因为他还要对姜氏尽孝。姜氏见长子将责任推给了她本人，勃然大怒，当场离席。双方不欢而散。
然后郑段派遣的人就来了，给姜氏带了一枚精美的玉环，以及她爱吃的水果野菜，问母亲安好。
姜氏冷静下来，她把自己关在寝室中，一呆就是半日。
到了日之方夕，她才走出内寝，来到堂上，并命随身女史准备笔墨简牍，也让人把郑段的使者招了过来。
当着下人与使者的面，姜氏持笔而书。半晌之后，木椟上写满了字。而后姜氏从腰间摘下一块玉佩，连同木椟一起，指使小臣将它们交给郑段的使者。
“带给段。”
说完，姜氏长出了一口气，颤巍巍的站起来，像突然老了十几岁一样，被侍女扶着下堂歇息去了。
使者将玉佩与木椟置于囊中，当即离开了姜氏之宫，前往北门。而后不久在半路就遇到了带着几个小臣的次卿祭足。
使者驻足，行礼。祭足对这使者并不客气，直接发问:
“太夫人让你给太叔捎了些什么？”
使者来时郑段有所交代，一应物品，除非太夫人有所交代，否则不要遮掩。他老实的拿出皮囊，取出了玉佩与木椟奉上。
祭足看了一眼玉佩，是块好玉，但没有什么异常。他拿起木椟，仔细端详，只见木椟上写了八句诗，每句四字，共三十二字:
黾勉从事不敢告劳
无罪无辜谗口嚣嚣
知子之好杂佩以报
天实为之谓之何哉
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“黾勉从事不敢告劳
无罪无辜谗口嚣嚣
知子之好杂佩以报
天实为之谓之何哉”
郑段手持木椟，倚床而卧，口诵诗句，心下迟疑。
“黾勉从事，不敢告劳。无罪无辜，谗口嚣嚣。”这四句他是学过的，乃出自一首雅诗，以首句“十月之交”为名。这是一首悲愤时局之诗，诗中的这四句话确实也和他目前的境遇相似。他郑段替邦君管理边邑，就算没有功劳也有苦劳，但现在却有人进谗言，以他为罪。他有何罪？
后面四句“知子之好，杂佩以报。天实为之，谓之何哉。”是知其心而安慰他，将不协之事归于天意。但出于何诗，抑或为姜氏自作，郑段就不知道了。
不过，以郑段对自己那强势母亲的了解，他并不觉着姜氏只是安慰安慰他就算了。也或者，是郑段自己不甘心，想抓住任何可以改变目前处境的机会。
于是他叫来他的长子郑滑，一起参谋此事。
郑滑对着木椟看了又看。
“父亲，滑知道第三句的出处。”
“哦？可速道来。”
“这是我邦民谣，讲男女好合之事。”
“女曰鸡鸣士曰昧旦
子兴视夜明星有烂
将翱将翔弋凫与雁
弋言加之与子宜之
宜言饮酒与子偕老
琴瑟在御莫不静好
知子之来之
杂佩以赠之
知子之顺之
杂佩以问之
知子之好之
杂佩以报之”
郑滑抑扬顿挫的吟出此诗，看来是对本邦风诗烂熟于心。郑段没理会他儿子不好好学习雅诗，却于风诗上下功夫。因为他听到郑滑念第一句的时候，就有所明悟。
“女曰鸡鸣，士曰昧旦。”
“十月之交，朔月辛卯。”
“女曰鸡鸣，士曰昧旦!”
“十月之交，朔月辛卯!”……
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