第七十章:瓦釜雷鸣-第2/15页

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    “这位亡国之君非常有名。拜占庭帝国的末代皇帝君士坦丁十一世。他在一四五三年的君士坦丁堡围攻战中,战死当场。”毛发蓬乱的家伙捧着碗叹道,“拜占庭帝国的历代统帅们犯了一个大错,一二六一年他们从拉丁帝国手上收复了曾被第四次十字军东征夺占的君士坦丁堡,打败了伊庇鲁斯,恢复了帝国。但他们的主要注意力集中在欧洲,而把他们在亚洲的敌人忘了。其实那边始终才是最危险的地方,巨大威胁往往从东方突然逼近。当奥斯曼帝国建立后除一些港口城市外拜占廷帝国几乎所有的其他地方都被突厥军团占领了。拜占廷向西方求救,西方提出的条件是两个教会必须统一。拜占廷虽然颁布法律统一教会,但拜占廷的居民并不接受罗马天主教。一些西方的雇佣军来到拜占廷,西方大多数人却对此无动于衷,虽然教皇还曾承诺会给予必要援助,但是教皇的援助显得那么遥远和寒酸。”

    毛发卷曲的托钵僧唏嘘道:“一开始奥斯曼帝国认为攻击君士坦丁堡代价太大,似不值得,君士坦丁堡的城墙非常坚固,除十字军外上千年中没有人能够攻克它。但随着版图的扩张,君士坦丁堡渐渐处在了奥斯曼帝国版图的中心位置,同时火炮的出现,这就使得古老饱经战乱的雄伟城墙的惊人防御力被大大削弱。经过两年的包围,穆罕默德二世攻克君士坦丁堡,拜占廷最后一代皇帝君士坦丁十一世壮烈殉国。”

    后来我们知道,在君士坦丁堡被十字军和奥斯曼土耳其人先后两次攻破的过程中,许多拜占廷的工匠都西行避难,他们给西欧带来了当时先进的文化和思想,为日后欧洲的文艺复兴奠定了文化基础。拜占廷帝国在将经典知识传递给阿喇伯世界的过程中也起了非常重要的作用,其最重要的影响却是东正教会。早期拜占廷的传教士将东正教传给了斯拉夫人。迄今大多数斯拉夫人以及希腊人信奉东正教,而拜占廷帝国的灭亡也预示着欧洲中世纪的结束。

    然而这事并没有结束。拜占庭公主索菲娅以末代皇帝君士坦丁十一世的侄女身份,突然远嫁俄罗斯,成为莫斯科大公伊凡三世的第二任妻子。起初,鳏居的俄罗斯王公对罗马教皇保罗二世属意的婚事怀有戒心,悄无声息地举办了婚礼,并且傲慢地将年少的娇妻索菲娅安置在圣母升天大教堂,似要有心冷落她。红衣主教约翰内斯·贝撒里昂被教皇派遣去莫斯科,但是显然未能完成他的使命。教皇保罗二世同意将她嫁给俄罗斯君主的真实意图是试图统一天主教和东正教会。却不料在摆脱天主教廷控制之后,索菲娅改回了她本来的东正教信仰,重新亮出拜占庭双头鹰纹章。

    若干年后,索菲娅开始对她年老的丈夫施加影响力,她向克里姆林宫传播拜占廷仪式和繁琐礼节,并使俄罗斯人接受了莫斯科是“第三罗马帝国”的观念。在她去世前,索菲娅成功地使她的儿子瓦西里继承了王位,而不是早先预计的伊凡三世的孙子德米特里。除长子瓦西里三世,她的第五个儿子斯塔里察的安德烈也留下后代。

    落雪飘飞的那年冬天,索菲娅陪伴苍老的大公阅兵,年迈的托钵僧们留意到她身后竖起了罗马帝国“双头鹰”旗。其中有位舍弃一切财产托钵苦行的老修道士热泪盈眶地记录下了他们当时的心情,随后疮裂而亡。又过了些年,穆罕默德二世在出征前夕突然逝世,终年四十九岁。这位苏丹仅比誓死守卫拜占庭的君士坦丁十一世多活一岁。

    年轻的皇后并没忘记曾经是“希腊人佐伊”,并以身为拜占庭公主而骄傲。她使丈夫莫斯科大公伊凡三世宣布成为东正教的保护人。他们的孙儿伊凡四世成为俄罗斯的第一位沙皇,从此走上帝国之路。其继承人认为他们是罗马帝国和君士坦丁堡的合格继承人,俄罗斯是第三个罗马帝国。为了光复君士坦丁堡,她的子孙们由而展开了对奥斯曼帝国的长期战争。……
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