一十五 源樱-第2/3页

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耗时数月,扶桑公国的使者一行,登陆了南部港口城市梅尔梅。

就如原先所计划的那样,公国使臣获得了王国的许可驻扎于此,达成长期贸易协议,开放了相对应的港口。

源樱发现,自己的迄今为止的学识所见,实在太过渺小了。

仅仅是王国的一个港口城市,就拥有八十多万的人口,世界各地的各种族,都因为不同的原因,汇聚于此。

与本国不同的是,这里有着更加先进的对魔兽防卫技术。

国境边上设有魔法屏障用来抵御海王类魔兽的侵入,境内凡是城市村落,周围都会种植一种名为「异魔草」的人造魔法植物,能散发出令魔兽厌恶的气味以达到驱赶的效果。

最重要的是,世界政府元老院创立的魔兽对策处理机构「守护者行会」起着主要作用。

相比起来,扶桑本国几乎没有什么成熟的抵御魔兽的技术,本国一直处于海岛之上,围绕着一棵名为「扶桑」的参天神树而建国,在神树的庇护下,平安了近千年。这才被突如其来的魔兽袭击打得措手不及、损失惨重。

国内大多是一些重视生产制作的工匠,要说到战力,也仅有「清扫组」这一个组织,负责国民的治安需求。再有一些就是各自的私兵和家臣,根本做不得数。

如此看来,作为处于劣势的边缘小国,不得不进行改革才行。

终于按捺不住的源樱,将随行的秘密部下叫来,下达了全新的命令。

「山吹,我决定了,从今以后就以平民的身份,彻底融入到这座城市中去。」

「公主殿下,这万万不可……」

居高临下的公主做出这样的决定,使跪着的忍者感到万分震惊。

「有何不可?」

「如果您坚持要这样做,我们将无法百分百保证您的安全。」

「不然要如何,把自己关在这座宅邸之中,继续享受安全无忧的生活吗,那和留在本国的时期有什么区别?」

「护卫不周的话,有违总帅大人的嘱托……」

「山吹,我们现在最缺失的就是『情报』,而有些情报,是我身在这个位置无法取得的。」

「你想我们的国家,就此止步不前,任人宰割吗?我牵挂公国的心,并不输于任何一位武士。我们的国家要想存活下去,就必须进行变革。」

「我们需要更多的情报,如果不能全身心地投入到这份工作中来,我来此处也将变得毫无意义。」

见到公主展现出强硬的态度,身为部下的山吹只能妥协。

「……您去意已决的话。」

「此事务必保密。除了吉鲁吉和你之外,不到万不得已不能让其他人知道。必要的话,就将现有的组员重新编制,从本国调换一批人过来吧。」

「是。」

梅尔梅市的南部,不知何时起多了一家菜色难看的小酒馆,起名「作场屋」。在扶桑语的谐音中,又可称为「樱林」。

酒馆老板娘二十出头,年轻貌美,盘发上常年别着一枚嵌着红珠的栉簪,面对来往的客人,温柔相迎。

就这样一过数年,「作场屋」也在日积月累之下,成为了秘密的情报汇集中心。其最为重要的一处场所,就处于地下室那层暗门之下。

清扫组副长绘马,跟在散漫的上司斑鸠身后,抵达了作场屋的门前。

「组长,这个点来这种地方做什么,你该不会是要吃饭吧?」

绘马前几日休假时才来过这里,但此时店里早已打烊,连灯火都熄灭了。

「我不是说了吗,要去见『那位大人』。」

「总觉得有种不好的预感……」

两人从不远处找到侧门,直接通向了建于作场屋之下的地下室二层。

地下室二层的装潢极为壮观,几乎是一模一样复刻了本国王城天守阁的殿庭内部。最前方的上座处,扶桑打扮的女子早已在此恭候多时。

「樱殿下,人我带来了。」

斑鸠俯身朝女子鞠了一躬,一旁的绘马见状立刻效仿,只不过身体倾斜的幅度更加压低了几分。

「请原谅我之前的失礼,九樱……哦不,樱殿下……」

虽说到了门口,绘马已经多少猜了个大概,但要说那个平时抠门到极致的,怎么看都像是庶民风格的酒馆老板娘,就是公国第一尊贵的女子这种事,还是出乎了绘马的意料。

源樱看到绘马的反应,不由地「噗嗤」一笑,连忙摆摆手示意让他放轻松。……
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