之后，太公把其他人都打发走，只留下宋启愚。太公语重心长地说：“孙儿啊，你是咱宋家这一代人里的精英，你的学问人品无可挑剔，就连祖父也很钦佩；你的果决和沉稳远超常人，老夫也很放心；你的能力和睿智更是咱宋家人的骄傲；然而，在官场上满脑阴谋、蓄意害人的家伙比比皆是，你越是能干就越招人嫉恨，因此，你要刻意收敛锋芒，提防和远离小人，尊敬并重用能人，公平和亲切地对待中人。而对于那些上官，在你的力量达不到时，咱们不去迎合他的恶行，不助纣为虐就可以了，不必求全责备。此外，你在外为官，与奸邪之徒往来不可避免，咱们又不愿同流合污，那么就只能用金钱封住这些人的手脚和嘴巴，而且，往往，这种人也吃这一套。为此，老夫特意从寨子每年的总营收中拨出一成，给你平事儿使用，若有不足，老夫还可另行筹措，所以，在经济方面你不要担心。”宋启愚单腿跪地，双手扶着祖父的膝盖，郑重地说：“太公教诲，孙儿谨记。孙儿知道轻重，太公放心就是了。”太公把宋启愚拉起来，笑眯眯地看着他说：“把你留下还有一件重要的事情要你同意。”宋启愚又一躬身说：“无论何事，自有太公做主，孙儿没有意见。”太公哈哈大笑起来，说道：“这可是你同意的。你还记得代州镇守使韩通吧。自打见你第一面起，他就对你特别中意。去年击败柔然后，他有意将自己的小女儿丽华许你为次妻，老夫当时以你功名未成为由没有答应。今年年初，韩通领着女儿亲自登门求我玉成此事，老夫碍于情面，难以拒绝，便应允了下来。现在要你愿意才行呀。”宋启愚原先微红的脸变得通红。他略有些结巴地说：“可，可咱们家少有纳妾的规矩呀。您让我妻真儿怎么办？”太公认真地说：“小真确实是个好女子，但她身体羸弱，恐难长寿，且她又要照顾卧病的父亲和伺候公婆儿女，恐怕此番无法陪你赴京上任。她也因不能料理你的起居感到愧疚。此前，老夫也曾问她，她对此事没有意见。而且，她见那女子伶俐乖巧，与你相匹，故与韩丽华已经姐妹相称。”宋启愚又说：“可我，别人会如何看待我呢？”太公呵呵一笑说：“哎！你平时的果断劲都哪儿去了。一则你在外生活确需女人照顾；二则你可以借口家有娇妻，推掉许多不必要的应酬；三则那丽华自幼学文习武与你意趣相合，又通情达理，今后必是你的贤内助；四则与韩家联姻我光裕寨增加了强大外援，更能够抵御外侮。你想想看，去年柔然虽然退兵，但实力未损，几年之内，他们还会南侵。到那个时候，老夫已经年迈，你又不在寨中，我光裕父老靠何人保护呢？”宋启愚沉吟了半晌，终于点头说：“那就照太公的吩咐办吧。”太公又笑起来，说道：“对吗，大丈夫不可胡为，但不是说什么事都不能做。前些日子，韩通大人来寨子里庆贺你为官时，说得明白，因是迎娶次妻不必大操大办，只要你前往代州就亲即可。当然，我们也不能委屈了人家，老夫已备下重礼，你过几日便带些人动身到代州去，迎娶丽华小姐。”
本章完
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