基隆港，这里是台湾最繁荣的两个港口之一。港口外的风帆一眼望不到边，码头的仓库里面堆满了货物，来自日本、南洋、美洲甚至是澳洲的商人们都聚集在这里，从早至晚都能看见川流不息的人群。
“虽然比不上马尼拉和台南，但是这里也是东亚一等一的繁华所在了。”林远达知道，基隆是台湾的第三大城市，仅次于台北和台南。因为商贸发达的缘故，在短短一百多年里面，就从一个小村庄，发展成了一个大型的城市。
“那是当然的了，这里还是我们北方舰队的基地所在，负责防御清国数省水师，每年投入的资源不可计数呢。”一名身穿海军军服的人一边说着，一边向他们走来。那人并没有佩戴军衔，不过他的年纪要比林李二人大上一些，给人一种精明强干的感觉。
林远达二人向他敬了一个军礼，那人也以一个标准的中央军校式的军礼回应：“台湾舰队，海军都指挥佥事郑国焘，奉命来接应两位。”
海军都指挥佥事，这是台湾和南洋地区的特殊称呼。应为历史遗留原因，这些老派军队与新大陆的明军有些脱节，所以他们习惯把三级校官分别称呼为海军都指挥使，海军都指挥同知，海军都指挥佥事。这人年纪不算很大，也就二十来岁，就已经是少校级别的军官了，不得不让人刮目相看。
“提督已经把你们分配到了左营港，属第一分舰队。怕你们人生地不熟，所以让我带你们过去。我们边走边聊吧。”郑国焘给人的感觉十分随和，而且他的一举一动都让李兴汉十分亲切，因此暗地里猜测他也是在中央军校学习过的。
“我也是中央海军学校的学生，比你们大两年而已，也算得上你们的前辈了。如果有什么需要帮忙的，尽管可以和我说。”似乎是看透了李兴汉的想法，郑国焘直接就说出了自己的经历，他豪爽大方的言论更是博得了二人的好感。
“原来是学长，不过学长怎么到台湾来了呢？”
“我本来就是台湾人，是公派到中央军校去留学的。”郑国焘微微一笑，为他们解答了疑惑。“倒是你们俩，怎么就想到来这里了？中央军的高材生，怎么就自愿到我们这穷乡僻壤来了？”
“台湾离中原最近，到这里来，是我一直的夙愿。”林远达答道。
李兴汉却是笑道：“学长，我们都是大明海军，自然是要以纵横七大洋为志向的。总是窝在家门口那一亩三分地，能有什么出息？出来闯一闯才是正理！”
“好！好！好！有志气！”郑国焘大笑道：“海军就是需要你们这样的人，才能保持活力啊。现在的年轻军官们，总是喜欢安稳。要是人人都像他们这样，过不了几年，咱们的军官队伍可就要变成一潭死水了！”
一路上有说有笑，到达了台湾地区最大的海军基地左营港。这里是一个人工开凿出的军港，由两部分组成。南部为大港，北部为小港。这是自郑成功时代就开始开凿和使用的军港，集中了数座大型的造船厂和兵工厂。但是林远达却发现，这里的防御措施极少，炮台之类的东西更是几乎没有。
“因为我们根本不需要防御设施。”郑国焘自信满满地说道。
自从乾隆时期清廷最后一次大规模地进攻台湾之后，满清的水师就再也没有威胁台湾本土的能力。闽浙水师无法突破澎湖列岛的防线，而两广水师更是被驻扎在金厦的分舰队看得死死的。至于北面驻扎在崇明岛的苏松水师，他们根本就没有胆量出动。
在这种情况下，台湾舰队采取了寓守于攻的战略，在多条战线上持续给予满清以压力。这种情况下，一点点的风吹草动都能让满清水师惊慌不已，更不要说主动出击了。
军港之外就是军属居住区，军港内部驻扎着一个陆军师（约4000人）负责防卫工作。港口内部停泊着第一分舰队的军舰，是台湾舰队的主力。但是这个主力舰队以李兴汉的眼光看来，却是十分寒碜的。总共就只有两艘老式的巡洋舰，以及十艘护卫舰而已。剩下的都是一些小型的炮艇，三级以上的战列舰一律没有。北部的旧港里，还停留着不少老式的福船，不过李兴汉觉得这种老船顶多能用来搞运输，开到海上说不定自己就能散架了。……
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