我的家住在锦州市的南街。在当时算是个热闹的所在，就在南四小学对面。当然，我对南四小学一点印象都没有。
这是一个小四合院，院里其实很小，尽管对我来说很大。我一直到最后搬离这里，都没把院子走全过。因为我算不上十分好动和淘气的小孩，比较安静，给我安顿好一个地方基本就不会乱走了。
我们的家在小院的门楼进门右转的第一家。这个房子的大门里面，实际上住着两家人。我们在进门左侧那一间房里住，这里住着爷爷、奶奶、母亲和我。进门的左侧是一铺大炕，我记忆中，那里总是铺满了阳光，温暖、安逸。炕的一头是躺柜，坐在箱座子上。这一面是炕头。九O后以后的小年轻人估计不知道什么是炕头。炕头就是挨着炉子的那一侧，比较热，由于太热不适合住人，就放了箱子和柜子。所谓的火炕，实际上就是炉子的延伸。这个炕，在亚殴大陆的北部地区，有着不同的发展历史和进程。
在中国古代的北方地区，原来是没有炕的，当时的人们都是直接住在地面上，但为了取暖，就把地面以下挖出个坑，在这个坑延伸到房子外面的地方，留下生火的区域，在外面烧火，热气和热烟会顺着这个坑进来，加热在房子里面的地面。后来不断发展，改进，在地面以上修起土台子，在土台子的中间挖上一条来回盘绕的沟，这叫炕洞。在外面修好炉灶，火和烟从这个土台的炕洞里绕一圈再出去，这就是火炕了。这是中国的发明，后来传到了朝鲜。但日本人没学会这个东西，他们一直住在地面上，用榻榻米。
这个火炕和炉灶的发明，最终直接影响了中国人的其他生活习惯。比如，为了更节能，中国人的住宅往往并不分功能区，吃、住都在同一间屋子里，很多相对不富裕的普通人家，连家里养的猪、羊、狗什么的，都住在一起。而不是象欧洲人把一间大房子分成若干个功能区，如起居室、会客厅什么的。在欧洲，多小的房子，这几个地方是要分开的。但在我国古代的北方，由于取暖就靠这火炕，所以住宅内不分功能区。但南方一些地方，对房间则有简单的功能分区，因为他们不用炕。
那种在地面以下生火取暖的生活方式，在亚洲更北地区和欧洲一些极北地区也是存在的，他们后来进行了演化，成了跟我们完全不同的形式。这种演化化是受到南殴等地的影响的。由于欧洲南部面临地中海，气候温暖，一般不用火炕，而是把篝火搬进了房间里面，把篝火生在墙壁里，这就形成了壁炉。他们的饮食也是以烧烤煮为主，在壁炉里做饭，其实也就跟用篝火在外面做饭没什么两样，都是在炉火上搭个架子，把锅和盆架在火的上面烤制或煮。中国人把炉灶放在房间外面，灶眼朝上，就可以用更多的加热方式做更多的食物，如炒和蒸，这都是古代中国人独有的烹饪方式。西方的壁炉只能烧烤和煮汤，是不能炒菜和蒸东西的。所以中国人吃蒸出来的馒头，西方人吃烤出来的面包。
古老的原始火炕，在欧洲北部寒冷地区，与后来欧洲南方温暖地区进行交融，形成了另一种类似火炕的东西。他们把壁炉与火炕进行了融合，把壁炉修的突出了墙的本身，在墙体外修个大台子，壁炉就在大台子的下面，外形跟壁炉一样，但壁炉的上面因为形成了一个大台面，他们的人就住在台面上。这样，他们就即保留了壁炉的高雅，又能睡在壁炉上面保暖了。但有两个不方便之处，一是上去和下来都很麻烦，二是太热了，温度很难控制。
在我们家的炕梢，就是远离炉子那一侧，是我们的行李，分成几个卷，摞在一起。我跟爷爷奶奶就住在这个炕上。在房间的另一端，有一个用帘子隔出来的更小的小房间，那是母亲住的地方。我虽然应该跟母亲住在那里，但实际上我很少住在那，都是跟奶奶住在一起。
在大屋的火炕的另一侧，有大立柜，有高低柜。那个高低柜是我在家里除了炕以外呆的最多的地方。从小我爱上高的地方，那里即神秘，又好玩，没人看着的时候就往上面爬。到了顶端以后总是很兴奋。但有一次，我把鞋掉到了奶奶刚煮好的一大盆面条里，从那次挨揍之后就不敢上去了。……
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