众人向西而行，进入秦国境内。一路上遇到几撮溃逃的红狄兵，除偶有几个逃跑，其他皆被斩杀。重耳在出发当日下午便已酒醒，一看自己被醉缚异地，顿时火冒三丈，把狐偃和赵衰骂了个狗血淋头，威胁道：若果此行不能重返晋国当政，便杀了二人！
初入秦国国境，众人便怵在天下第一雄关“函谷关”面前！后人有诗如此形容：天开函谷壮关中，万古惊尘向此空。
函谷关地处秦国关中平原最东面。北依黄河，南靠秦岭，西接高原，唯一可以进出的通道，便是函谷关前一条狭长的山谷，山谷两侧的峭壁，如剑劈斧砍。在此设关，绝对称得上是“一夫当关，万夫莫开”。
众人进得谷中来，心中莫不惊呼，据此雄关，进可剑指中原、一路东奔，退可死守关中、屯兵修整。若有朝一日秦国争雄，无论胜败，列国也奈他不得！
待到关前，城墙上旌旗招展、军士严整，虎狼之师的吞吐气势扑面而来！
周天子姬郑和太子姬壬臣心中暗想，若得秦国相助，狄人军队必将顷刻间土崩瓦解，帝都洛邑重整之日可待。
重耳和狐偃、赵衰心中想的却是，秦国据此雄关，日后图谋中原，必须踏过晋国，势必有一场你死我活的大战！与秦国相比，骊姬乱宫倒是小事了。
心中最为担忧的是屈巫。因为此时秦国与楚国为争夺对巴蜀势力的掌控，明里暗里已经日趋敌对，如果巴蜀被秦国控制，楚国的大后方将如芒在背，别说图霸中原，即便是与秦国相抵，也要耗费大半国力。
几个少年中，赵灵若有所思。熊旅、屈俨、子墨三人见此奇观，也一改往日的嬉闹之风。一路走来的所见所闻，皆是城邦凋敝、万物刍狗之景，心中对这个大争之世，已然留一个深深的烙印。
“晋国公子重耳、楚国公子熊旅、郑国公主郑萦儿，携各国使臣护送周天子及太子回故都镐京，途经秦国，秦国将士听令！速开城门！”狐偃苍劲雄浑的声音如惊雷一般，传到函谷关内。
约莫一盏茶的功夫，高大厚实城门在一阵“轰轰隆隆”声中，缓缓地打开。一个身着黑色羊皮袍的老者率领一拨军士走出城门。众人俱是一惊：莫非狄人已攻下函谷关？那还了得！
但再一细看，老者除了黑色羊皮袍外，头上、脚上都是大夫穿着。而且老者面容尊严有神，绝非像异族一般剽悍粗犷。见老者过来，众人伺机待发，不敢轻心。
老者步态从容，走到王辇前跪拜行礼：
“秦国大夫百里奚参见天子！”
来人自称秦国大夫。
“莫不是人称‘五羖大夫’的百里大夫？”姬郑在龙辇中问到。
“禀陛下，正是臣下！”百里奚回到。
“百里大夫不在秦宫当值，为何劳屈守此关隘？”姬郑继续问到。
“回陛下，近来探得狄人南下作乱，秦公担心中原被扰，特命臣在此领兵裁决。然而，一个多月来，派往关内的斥候无一人回报，又不见天朝及列国使臣到达，故而一直按兵未动。”
实也难怪，两方相互派出的斥候使臣无一幸免，全部死于沿途南下的狄人之手！
众人听此一答，便心知肚明。
众人心中愤恨狄人，咬牙切齿，不想多言。
百里奚将众人迎入城中，设酒款待。席间，百里奚说到故都镐京因年久失修、无人打理，旧皇宫内早已野草丛生、鸟兽寄居，
实在不适宜居住。姬郑和姬壬臣听罢，心中黯然。又感慨先祖开国之伟业，自己逃亡之狼狈，忍不住暗自垂泪。
百里奚“五羖大夫”的名号来自于腰间羊皮袍。相传昆仑山上有一种恶兽，名叫“土蝼”，长得像羚羊，却有四只角，喜欢吃人。《山海经》有言：昆仑之丘，有兽焉，其状如羊而四角，名曰土蝼，是食人。四角代表天下四方，如果恶兽“土蝼”现世，则寓意后世将有屠灭四方的人王出世！
秦国国君嬴任好年轻时，独闯西域，从异士手中购得五张羊皮，据说正是这“土蝼”之皮。后来嬴任好坐上君位，喜得贤士百里奚，便将这五张土楼皮送给了他。百里奚深感君恩，命巧妇将土蝼皮缝制称衣袍，穿戴于身。据说，此袍灵力可挡洪水岩浆、能招风师雨，实为神器。
众人起初西望镐京，满怀期待。此时听百里奚这么一说。镐京是不必去了。正踌躇不决，不知何处能够栖身。百里奚说到：……
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