众人施礼问安完毕，讲述此来的目的是“寻天子，复王命”，随后又纷纷请罪，表示出兵不及，护国有误。姬壬臣也不责怪，毕竟起因是祸起萧墙，且列国都已派出使臣复命，只恨那两个奸猾不耻的母子惠太后和王子带。再则，狄人各部皆精于骑射，善于奔袭；各国又内乱频起，王公贵族间争权夺利，国都防备空虚，被趁虚而入，也情有可原。
由于只见太子，不见天子，众人心中关切。问到天子，姬壬臣大呼不妙，天子还在山谷岩洞之中！
姬壬臣之所以在树林中与众人偶遇，是因为陪父王姬郑逃亡途中，被狄人追杀，所带亲兵死伤殆尽，随行的王公贵族也奔逃四散，两人好不容在亲兵掩护下找到一个山谷岩洞，藏在岩洞之中，暂时躲过。周襄王姬郑年老，惊吓、劳累、气愤，多日来又饥饿、干渴、难寐，一下子昏厥过去，此时还在洞中待救。
太子姬壬臣年轻体壮，尚可坚持，情急之下，出洞寻找饮水和食物，这才误打误撞，遇到救兵。众人不敢延误，急匆匆赶往山谷，去寻天子。
姬壬臣指引众人来到岩洞之中，众人见一老者躺在一堆乱石之上，身边除了一顶象征天子身份的冕冠，竟别无他物！各人心中凄惨不止，黯然神伤。
老天子姬郑依然昏厥。夏姬上前查验，姬郑气息涣散、肉松骨软，眼看就要驾崩了！还好有一口气在，夏姬心中暗忖：幸好及时赶到，不然周朝要举行国丧了。夏姬施药，回魂纳魄。此时，夏姬还未意识到自己已经立下旷世奇功，对天子和太子有“救死扶伤”之恩。为日后其兄郑庄公寤生“小霸诸侯”，起到了推波助澜的帮助。此为后话，暂时不述。
不一会儿，老天子姬郑慢慢睁开眼睛，看到众人又被惊吓，呼到：
“所来着何人！”纵观天下之人，见到夏姬第一反应不是发呆发傻的，恐怕只有这位行将就木、惊恐不安、性冷色淡的老国王了。
众人于乱石上，一齐跪拜在地，问安施礼。老天子姬郑经众人详述介绍来由，方才心安。此时，屈巫问到：
“陛下圣安！请问陛下是否西进镐京？”
“狄人侵犯，列国迟援，至寡人罹难至此。然，念尔等救驾有功，日后再行赏赐......屈大夫所言不差，寡人正有此行。”
老天子毕竟是天下之王，恩威并施，自有一番气魄。“屈先生”是公卿王侯对屈巫的尊称，姬郑是天子，不必称尊谓，又不曾认识，所以称屈巫为“屈大夫”。姬郑说话间，气息流畅，神形恢复如常。可见夏姬医术神奇。
“好啊！陛下打算赏赐微臣多少封地？”
一个少年突发奇问，众人愕然！如此庄重严肃、君臣礼敬，又形势紧迫、哀伤凄凉的场景，居然有人还想着讨要赏赐，这人真是脑回清奇、古今未有！
发问的少年不是别人，正是跪在屈巫身后的楚国公子熊旅！
此子一贯率性张扬、言行离奇，出了名的顽劣不羁。外形长得和他爷爷楚成王熊恽年轻时，极为相似，深得熊恽喜爱，但是由于太过顽劣，熊恽并未寄希望他将来能成大事，只是怜爱，喜逗儿孙之乐。此时，当年召陵之盟，和“春秋首霸”齐桓公对阵军前的雄主楚成王，已经年界六旬，不再是当初的英姿青年。老楚王熊恽却不知，日后历代楚王未完成的夙愿，竟然在这个顽劣孙儿身上实现，并且更是一飞冲天，惊绝古今！此为后话，同样暂且不提。
老天子姬郑和太子姬壬臣怎会料到，竟然有人会这样回问，实属忤逆无礼、冒犯天威，刚想发怒斥责，见是一个嬉皮笑脸的少年小子，不伦不类地称自己是“微臣”，并且满脸期待地望着自己，心中又觉得这个少年异常无知可笑，遂而不便发作。老天子倘若晓得，这个鸡贼少年长大成人、荣登楚国王座后，跑到帝都天子面前问“九鼎”有多重时，估计不仅不觉得可笑，反而会气得从王陵里爬出来，破口大骂！
夏姬、夏御叔、孔宁、仪行父等人先是愕然，又见老天子并未发怒，神色忍俊不禁，也觉得好笑，但天子面前只能忍着。只有屈巫言行谨慎，大声呵斥道：
“旅公子不得无礼！快向天子赔罪！”
“哦......天子爷爷说要分赏赐，我才有此一问呀！要不，我再问问天子爷爷，跟屈先生你也讨个封地？嘻嘻......”……
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