第1章 序章-第2/9页

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        老皇帝勃然大怒,但他老人家毕竟慈悲为怀,想到沈茂跟随他南征北战至今已经三十余年,便觉不舍,于是当夜召来沈茂,问道:“近日总有言官上书,说权臣当道,必废了朕苦心经营了几十年的江山社稷,朕活了这么多年,谁忠谁奸还能分不清吗?他们这些言官呢,就是仗着国法不惩便肆无忌惮,说什么良药苦口、忠言逆耳,其实还不是闲的,他们就是想激怒朕,让朕大开杀戒,搏个滥杀忠臣的恶名,他们好青史留名,朕真是不胜烦恼!”

        沈茂思忖片刻,不紧不慢地说道:“言者无罪嘛,陛下圣明之主,旷古烁今,无论是谁,都不能熄灭陛下的光辉。”

        老皇帝盯着沈茂良久,方才说道:“自古以来,舌头都是大祸之根,言官之言虽然微薄,却也能撼动国本,沈卿可有什么主意?”

        沈茂顿了一下,道:“既然言官们都觉得权臣当道不利国家社稷,那陛下何不提拔些新人?容故纳新,言官们也就无话可说了。”

        老皇帝道:“只怕朝中没有那么多职缺让有才人替补啊!”

        沈茂何等聪明,当即跪下,道:“陛下,臣已年迈,最近常常忘东忘西,恐不能再担任朝中要职,恳请陛下收回臣的印绶,让臣回家种田,司吏府就交给更有德才者掌管吧!”

        老皇帝双眼含泪:“沈卿,你陪伴朕三十余年,真实在是舍不得你啊!可你既然向朕开了口,朕也不能不为你考虑……”

        沈茂转危为安,离开京城时只带了一个老奴和一匹瘦马。

        而皇帝他老人家却伤心得要命,思来想去,终归还是自己这个皇帝当得不称职,既不能感怀臣子,让臣子们为政清廉,又不能庇佑百姓,使百姓不受苛政,于是下了一纸诏书,列举了自己自登基以来懈怠朝政等几大罪过,广告天下臣民,并甘愿献身佛祖,前往寺庙,一来为赎自己懈政之过,二来为天下臣民祈福,一切政务交由太子管理。

        而太子萧缵监国的第一件事就是将沈茂缉拿回京。

        闻听此事,一时之间,官民感泣。

        或许是帝心感动了上天,这天老天爷终于赏雪了。

        此地偏僻,山林茂密,一条半隐半现的小路趁着雪落之前通到此处,在飘摇的大雪之中隐隐现出两三灯火。

        小院的杂草已被白雪覆盖,长廊下有两个带刀的人,也不知是长途跋涉的原因,还是冬夜困顿,他们明显疲敝困倦,倚着墙,似乎已很难维持基本的警惕。

        天太冷了,两天前他们一行还有十几个人,现在就只剩下了他们八个,其余六个侍从在隔壁的厢房烤着火,每过半个时辰他们就会两两轮班。

        在如此寒夜,半个时辰实在是太长了。

        一个戴着棉帽子的巡哨哈着手跺了跺脚,胳膊肘子僵硬地拐了拐旁边的人,呼吸之间哈出的热气瞬间凝固到睫毛上:“哎,大个子,别睡着了。”

        叫“大个子”的巡哨翻了个白眼,换了个姿势离他远一点,心死如灰地闭着眼叹道:“还睡呢,我现在巴不得死!”……
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